Los registros históricos mencionan brevemente un caso de bestialidad en la Francia del siglo XVI. Según un cronista llamado Ranchin, un granjero anónimo de Montpelleir fue sorprendido "detrás de su mula" en 16. Según el testigo, el granjero estaba cometiendo un "acto que no puede mencionarse".
El granjero fue juzgado, declarado culpable de sodomía y bestialidad y condenado a ser quemado vivo. La mula, a pesar de su papel pasivo, fue condenada a la misma suerte. Pero según Ranchin, la mula se negó a irse sin luchar y se volvió desagradable, lo que provocó una acción brutal por parte del verdugo:
“Mulus… erat vitiosus et calcitrosus. In primis abcissi fuere quatuor pedes ipsius et demun in ignem projectus et una cum homine combustus fuit ”.
("El mulo era feroz y pateaba. Primero lo trataron, le quitaron las cuatro patas y las arrojaron al fuego, después de lo cual él y el hombre se quemaron").
En 1980, un hombre de Carolina del Sur de 21 años, Michael Anderson Sloan, fue acusado del asesinato de Mary Elizabeth Royem, de 24 años. El cuerpo de la señorita Royem fue encontrado en su apartamento de West Columbia. Había sido agredida sexualmente y asesinada a golpes con una plancha eléctrica. Sloan, que también usaba el nombre de Michael Anderson Godwin, estaba en libertad laboral desde la prisión (por robar a una mujer a punta de cuchillo en 1977).
Sloan fue juzgado en 1981, declarado culpable de asesinato y agresión sexual y sentenciado a morir en la silla eléctrica de Carolina del Sur. La sentencia de muerte de Sloan fue conmutada por cadena perpetua en 1983 después de que un nuevo juicio lo absolviera de la agresión sexual. Pero el destino quiso que Sloan todavía estuviera destinado a morir en una silla eléctrica, aunque diferente:
“El asesino convicto Michael Anderson Godwin… murió después de electrocutarse, dijeron las autoridades. Godwin estaba sentado en un inodoro de metal y aparentemente estaba tratando de reparar los auriculares de un televisor, cuando mordió el cable eléctrico, dijo el portavoz de Correccionales Estatales, Francis Archibald.
"Fue un extraño accidente", dijo Archibald. 'Estaba sentado desnudo en una cómoda de metal'… El forense del condado de Richland, Frank Barron, dijo que Godwin sufrió quemaduras graves en la boca y la lengua. Barron dijo que la investigación continúa, pero que parece que la electrocución fue un accidente ".
Según informes de prensa, Sloan fue un prisionero modelo que pasó sus últimos seis años obteniendo dos títulos universitarios en educación. Soñaba con ser puesto en libertad condicional y trabajar con jóvenes.
Los Bald Knobbers eran una banda de vigilantes activa en el sur de Missouri durante la década de 1880. El grupo se formó en 1883 para hacer frente a los bandidos y asaltantes transfronterizos que asolaban a los agricultores locales. En 1885, los Bald Knobbers habían crecido en tamaño y se habían convertido tanto en alborotadores como en solucionadores de problemas. También adoptaron un uniforme tosco pero intimidante: una capucha negra sin agujeros para los ojos y la boca y las esquinas atadas para que parecieran orejas o cuernos.
El comportamiento ilegal de los Bald Knobbers llevó a la formación de los Anti-Bald Knobbers, en efecto, un grupo de justicieros formado para combatir a otro grupo de justicieros. En marzo de 1887, Bald Knobbers del condado de Christian disparó contra la casa de un oponente, matándolo a él y a otro hombre. Tres Bald Knobbers (Dave Walker, su hijo William y Deacon Matthews) fueron arrestados, juzgados y condenados a muerte.
Su ahorcamiento tuvo lugar en Ozark, Missouri el 10 de mayo de 1889, pero fue manejado de manera espantosa:
“La trampa salió a las 9.53 esta mañana. Matthews cayó mientras pronunciaba una oración. El estiramiento de la cuerda fue tan grande que todos los condenados cayeron al suelo. La cuerda finalmente se rompió y William Walker se soltó y cayó al suelo luchando y gimiendo. El sheriff y sus ayudantes lo subieron y lo volvieron a colocar en el cadalso. Dave Walker fue colgado y murió en 15 minutos. John Matthews vivió unos 13 minutos y murió con los pies en el suelo. La escena fue terrible en extremo. William Walker fue levantado casi insensible, indefenso y gimiendo en el andamio y la cuerda fue ajustada nuevamente alrededor de su cuello. La trampa fue lanzada nuevamente y esta vez el pobre infeliz se detuvo repentinamente con los pies a 30 pulgadas del suelo. Murió sin luchar ".
Un tiroteo entre Bald Knobbers, Anti-Bald Knobbers y agentes de la ley en julio de 1889 puso fin a la mayor parte de la violencia Knobber en Missouri. Los Bald Knobbers aparecieron más tarde en la popular novela de 1907. El pastor de las colinas y dos adaptaciones cinematográficas, incluido un lanzamiento de 1941 protagonizado por John Wayne.
El 31 de julio de 1922, docenas de neoyorquinos que almorzaban se agolparon en el popular restaurante y panadería Shelburne en 1127 Broadway. Para algunos, sería su última comida.
El Shelburne era famoso por sus pasteles de durazno y arándanos, pero en este caluroso día de julio, los pasteles contenían una sorpresa mortal: arsénico. A medida que avanzaba la tarde, 60 de los clientes que comían pasteles del Shelburne enfermaron gravemente y requirieron hospitalización. Seis de ellos no sobrevivieron. Cuatro de los muertos eran jóvenes oficinistas de entre 20 y XNUMX años.
La policía y los funcionarios de la ciudad iniciaron una investigación inmediata, ordenando un examen forense del pastel sobrante, la panadería del restaurante y sus tiendas. No encontraron nada malo con la harina de la panadería y otros ingredientes, lo que sugiere que la masa de pastel había sido manipulada por un misterioso envenenador:
“Según [el Comisionado de Salud] Dr. Monaghan, los ingredientes a partir de los cuales se hizo la corteza de la tarta se analizaron y se encontraron puros, de modo que el arsénico debió haber sido puesto mientras se hacía la masa para la corteza. También se informó al Dr. Monaghan que los propietarios del restaurante no tenían veneno para ratas ni ningún otro insecto en polvo que contenga arsénico en el lugar. En consecuencia, dijo que las posibilidades de que el veneno se hubiera mezclado con la masa accidentalmente parecían ser muy leves ".
La atención de la policía se centró en las tres personas que trabajaban en la panadería: el director, el panadero y su ayudante. Todos negaron cualquier participación, sin embargo, el panadero creyó falsamente que estaba a punto de ser despedido y su asistente supuestamente desapareció sin dejar rastro.
Sin pruebas, la policía de Nueva York no pudo presentar cargos. Como era de esperar, la clientela del Shelburne se evaporó de la noche a la mañana y se vio obligado a cerrar al año siguiente. Las muertes también provocaron una caída en las ventas de pasteles en Nueva York:
“A pesar de que se demostró que la intoxicación se debió a… comida preparada solo en un restaurante, ayer se informó que los clientes de los restaurantes estaban comiendo solo una pequeña fracción del pastel que generalmente se consume en esta ciudad. La demanda de tarta de arándanos y moras se ha reducido casi a nada ".
La cabeza bien viajada, supuestamente la de Oliver Cromwell
Hacia el final de su vida, Oliver Cromwell, líder de los Roundheads y Lord Protector de la Commonwealth, sufrió infecciones renales o del tracto urinario. En el verano de 1658, también sufrió malaria y la muerte de su hija adulta. Cromwell enfermo fue transportado a Whitehall para recibir tratamiento médico, pero murió con dolores considerables el 3 de septiembre.
Según un relato contemporáneo del diputado inglés Thomas Burton, los preparativos para el funeral de Cromwell no fueron bien. El gobierno planeó una vista pública, un funeral grandioso y un internamiento en la Abadía de Westminster. Dado que todo esto tomaría tiempo para organizarse, ordenaron que el cadáver de Cromwell fuera destripado y embalsamado de inmediato.
Esta preservación se llevó a cabo según las instrucciones, sin embargo, apenas tres días después de su muerte, el cadáver de Cromwell ya se encontraba en un estado horrendo:
“[El día después de la muerte de Cromwell] su cuerpo ... fue lavado y colocado; y al ser abierto, fue embalsamado y envuelto en un paño seco… y metido en una hoja interior de plomo, encerrado en un elegante ataúd de la más selecta madera. Debido a la enfermedad de la que murió ... su cuerpo, aunque atado y puesto en el ataúd, se hinchó y estalló, de donde vino tal inmundicia [que] levantó un hedor tan mortal y repugnante ... "
Otro observador fue George Bate, un médico presente en el embalsamamiento de Cromwell. Según Bate, el cadáver de Cromwell fue envuelto herméticamente en cuatro capas de tela y luego enterrado en dos ataúdes, uno de plomo y otro de madera; sin embargo, a pesar de esto, todavía “purgó y forjó todo”, o se filtró del ataúd exterior. De ahí que se tomó la decisión de enterrar al pútrido Protector, prematuramente y en privado:
"El cadáver es enterrado rápidamente, debido a su gran hedor ..."
El cuerpo de Cromwell fue enterrado en la Abadía de Westminster varias semanas antes de su funeral. A mediados de octubre, se invitó a los londinenses a ver el "cuerpo" de Cromwell, aunque lo que vieron fue un maniquí de madera ornamentado con una cara de cera. La procesión fúnebre no tuvo lugar hasta el 23 de noviembre, ocho semanas después de la muerte de Cromwell. El ataúd transportado a la Abadía de Westminster probablemente estaba vacío. Se gastaron unas 60,000 libras esterlinas en esta elaborada farsa.
El cuerpo real de Cromwell no descansó mucho. Fue sacado de la Abadía en enero de 1661 y posteriormente sometido a ejecución póstuma y humillación pública. La cabeza de Cromwell sobrevivió a este maltrato y pasó entre los coleccionistas durante los siguientes cuatro siglos.
Clement L.Vallandigham, cuya preparación para la corte no salió del todo según lo planeado
Clement L. Vallandigham (1820-71) fue un destacado abogado y político de Ohio que sirvió en el Congreso antes y durante la Guerra Civil.
Pacifista por naturaleza, Vallandigham pronunció varios discursos incendiarios contra la guerra y aquellos a quienes consideraba responsables de ella, incluido Abraham Lincoln. En mayo de 1863, Vallandigham fue arrestado e internado temporalmente, antes de ser deportado a la Confederación. Al año siguiente regresó a Estados Unidos vía Canadá, con la ayuda de un nuevo peinado y un bigote postizo.
Después de la guerra, Vallandigham regresó a su Ohio natal y ejerció la abogacía. En junio de 1871 se encontraba en la ciudad de Líbano, actuando como abogado defensor principal en un caso de asesinato. Su cliente, un rufián de Hamilton llamado Thomas McGehan, fue acusado de dispararle a otro hombre en el estómago durante una pelea en un bar. La línea de defensa de Vallandigham era bastante simple: de hecho, la víctima se había disparado mientras intentaba sacar su pistola mientras se levantaba.
Una mañana, durante el desayuno, Vallandigham mostró a su equipo legal cómo pretendía demostrar esto ante el tribunal, pero cometió un error fatal:
“El Sr. McBurney [otro abogado] había expresado algunas dudas sobre la posibilidad de que Myers [la víctima] se disparara a sí mismo de la manera descrita por el Sr. Vallandigham, cuando este último dijo 'Te lo mostraré en medio segundo'. Cogió un revólver y se lo guardó en el bolsillo derecho, lo sacó lo suficiente para que la boca del cañón le tocara el cuerpo y accionó el martillo. El arma explotó y envió su mortífero misil al abdomen en un punto que casi se corresponde con el que dispararon a Myers. El señor Vallandigham inmediatamente exclamó que había tomado la pistola equivocada ... Había dos revólveres sobre la mesa, uno cargado y el otro descargado. Desafortunadamente, el señor Vallandigham se apoderó del primero ".
Vallandigham fue llevado a la cama y llamaron a los médicos, pero no pudieron localizar la bala ni detener su hemorragia interna. Murió unas 12 horas después. Su cadáver fue envuelto en hielo y devuelto a su casa en Dayton para su entierro. Louisa, la esposa de Vallandigham, que asistía al funeral de su hermano en el momento del fallecimiento de su marido, estaba desconsolada; murió de un ataque al corazón siete semanas después. El cliente de Vallandigham, Thomas McGehan, fue juzgado dos veces y finalmente absuelto.
En abril de 1779, una joven de Staffordshire, la señorita Nangle, se dispuso a caminar desde su casa en Uttoxeter hasta la cercana Doveridge. Una milla después de su viaje, la señorita Nangle olió humo y descubrió que la parte de atrás de su falda estaba en llamas.
Cuando sus intentos de apagar el fuego fracasaron, corrió a empaparse en un estanque cercano. Pero cuando la señorita Nangle llegó al agua, su ropa estaba completamente en llamas y las llamas alcanzaron “una altura alarmante”. Gravemente quemada, la señorita Nangle fue llevada de regreso a Uttoxeter y recibió asistencia médica, aunque “no tenía esperanzas de recuperarse”. Ella permaneció en agonía durante cinco semanas antes de morir el 2 de junio.
Según la propia señorita Nangle, el fuego se encendió con un pequeño cristal espía que llevaba en el bolsillo:
“Era un día muy caluroso y se supone que el reflejo del sol en el cristal prendió fuego a una parte de su ropa… Persistió hasta el final en que el fuego empezó en su bolsillo donde estaba el cristal espía… Su muerte podría no se contabilizarán de otra manera, ya que no se observaron relámpagos ese día ".
Los registros coronales del siglo XVI describen la muerte de Henry Pert, un caballero de Welbeck, cerca de Worksop en Nottinghamshire. Pert murió un día después de recibir una flecha en la cabeza, aparentemente disparada con su propia arma. Según el hallazgo del forense, Pert estaba parado sobre su arco largo cargado mientras intentaba soltar una flecha atascada:
“[Pert] salió a jugar en Welbeck y desenvainó su arco tan completamente con una flecha que metió la flecha en el arco. Después, con la intención de hacer que la flecha se elevara directamente al aire, disparó la flecha del arco ... Debido a que su cara estaba directamente sobre la flecha mientras subía, lo golpeó por encima del ojo izquierdo, cerca de su párpado y en su Dirígete a la membrana. Por lo tanto, dicha flecha (por valor de un centavo) le provocó una herida, de la cual languideció inmediatamente y permaneció languideciendo hasta el mediodía del 29 de octubre, cuando murió en Welbeck por accidente ".
Los registros coronarios galeses de la primavera de 1801 contienen un breve pero sugerente resumen de la muerte de William Hopkin. Según una investigación realizada en Cardiff, Hopkin sucumbió después de ser golpeado en la ingle por una hogaza de pan voladora:
“En la investigación del forense realizada en Cardiff ante los alguaciles, William Prichard y Henry Hollier, al ver el cuerpo de William Hopkin, descubrieron que había encontrado la muerte a causa de las heridas recibidas a manos de Morgan Hopkin de Cardiff, trabajador, quien arrojó un pan de trigo de dos peniques al difunto y con ello le infligió un golpe mortal en sus partes íntimas, resultando en su muerte pocos días después de dicha agresión”.
Lamentablemente, investigaciones posteriores no pudieron descubrir la naturaleza de las lesiones de William Hopkin, por qué o cómo se arrojó el pan y si el perpetrador fue llevado ante la justicia. También se desconoce el destino del pan mortal.
Elizabeth Sharper era una anciana que vivía en Sidgate, Newcastle. En su juventud cometió fornicación con un hombre casado, llevando y dando a luz a su hijo.
A pesar de seguir adelante con su vida y ser “muy respetada por sus vecinos”, Isabel quedó profundamente afectada por sus transgresiones anteriores. A finales de sus 70 años cayó en una “profunda desesperación”, aparentemente causada por el remordimiento y el dolor por la pérdida de su hijo ilegítimo décadas antes. Confesó haber “dado a luz a un bastardo” y les dijo a otros que le arrebataron el niño al nacer y probablemente lo asesinaron.
En el verano de 1703, Elizabeth se quitó la vida de una manera particularmente horrible. Según los registros locales, ella:
“... le rasgó el vientre con unas tijeras y le sacó los intestinos con la mano... sus budines salieron y quedaron a cada lado de ella... Un cirujano los volvió a colocar en su lugar y le cosió el vientre”.
Elizabeth sobrevivió durante varios días con su "razón y sentidos" intactos, aunque sin duda estaba en agonía. Fue enterrada en el cementerio de San Andrés en agosto de 1703.
