En 1912, los conservadores de Nueva York declararon la guerra a la "maceración". El comportamiento coqueto e inapropiado hacia las mujeres había alcanzado proporciones de plaga en la Gran Manzana, afirmaron. Las mujeres atractivas no podían caminar por una calle de Nueva York sin ser silbadas como un lobo, sin proposiciones o sometidas a un aluvión de comentarios provocativos.
El asambleísta estatal Richard F. Hearn llevó a cabo su propia investigación sobre la "maceración" y la declaró la principal causa de divorcio en los Estados Unidos. A principios de 1912, Hearn patrocinó un proyecto de ley que introducía penas de prisión para los "trituradores" convictos. Esta represión produjo varios arrestos durante los dos años siguientes, aunque los jueces tendieron a ser indulgentes, si no despectivos.
Sin embargo, este no siempre fue el caso, como se revela en este informe de noviembre de 1913:
Al igual que los que montaban sus ascensores, AB See sabía cómo presionar botones
Alonzo Bertram See (1848-1941) fue un destacado fabricante de ascensores de la ciudad de Nueva York. Nacido en Yonkers, See fundó su propia empresa en 1883 y empezó a montar en el boom de los rascacielos hacia el éxito y la riqueza.
Para el cambio de siglo, See era millonario varias veces y su negocio, la extrañamente llamada AB See Elevator Company, era el tercer fabricante e instalador de ascensores más grande de los Estados Unidos. Los neoyorquinos viajaban en los ascensores de See y, por lo tanto, estaban familiarizados con su nombre, pero sabían poco de él hasta la década de 1920.
En 1922, Adelphi College, una universidad para mujeres de Brooklyn, inició una campaña de recaudación de fondos y le escribió al Sr. See pidiendo donaciones. Él respondió negativamente, explicando sus puntos de vista sin rodeos:
“De todas las tonterías del mundo, creo que las universidades para mujeres son las peores ... Las universitarias son calumniosas, se pavonean, fuman cigarrillos, tienen modales atrevidos y descarados, se pintan y empolvan la cara, usan lápices labiales, usan zapatos de tacón alto y vestirse indecentemente ... Cuando se gradúan de la universidad no pueden escribir con una letra legible; no saben nada del idioma inglés; no pueden deletrear ... Todas las universidades para mujeres deberían ser quemadas ".
La carta de See llegó a manos de la prensa. Poco después de la aprobación de la 19a enmienda, que garantiza el derecho al voto de las mujeres, las opiniones de See desató una avalancha de protestas de los activistas por los derechos de las mujeres. Como el New York Times Dicho de otro modo, muchas mujeres "golpean el techo más rápido de lo que nunca subieron en uno de los ascensores de See". Ver, sin embargo, se mantuvo firme. Cuando una prominente sufragista lo desafió a un debate, See se negó públicamente y dijo que:
“Nunca hablo de nada lógico con las mujeres. Pueden hablar directamente durante unos cinco minutos y luego se vuelven locos. No tienen el poder de razonamiento que tiene un hombre, y no pensaría en debatir con ninguna mujer sobre ningún tema ".
Aparentemente disfrutando de la notoriedad, Alonzo See se convirtió en una especie de crítico social. Sus dos objetivos favoritos eran las mujeres y la educación, y ambos parecía considerarlos una pérdida de tiempo. Cuando los reformadores buscaron una legislación para prohibir el trabajo infantil en 1924, See escribió cartas agitadas a la prensa, alegando que era físicamente dañino mantener a los niños de 13 años en la escuela.
Dos años más tarde, See escribió un extenso ensayo sobre educación, argumentando que la escuela hace que algunos niños se queden ciegos y otros se “consuman” físicamente. “Los niños deben ser rescatados de sus madres y de los pedagogos”, escribió, y “las mujeres deben ser rescatadas de sí mismas”. La prensa de Nueva York publicó referencias sonrientes al sexismo de See durante muchos años. En 1936, sin embargo, se reveló que AB See había experimentado una epifanía con respecto a las mujeres y "cambió de opinión sobre ellas por completo".
Sir William Osler (1849-1919) fue un médico, académico y pionero médico canadiense-estadounidense. Hijo de un oficial naval británico y una mujer cristiana piadosa, Osler nació en Ontario y se educó en Toronto, Montreal y Londres. En la década de 1880, Osler se convirtió en jefe de medicina clínica en la Universidad de Pensilvania y miembro fundador de la Asociación de Médicos Estadounidenses.
En 1889, Osler se mudó a Baltimore y se convirtió en cofundador del Hospital y Facultad de Medicina Johns Hopkins. Permaneció en Johns Hopkins durante 12 años, supervisando su rápido crecimiento y evolución hasta convertirse en una de las instalaciones de investigación médica más importantes de Estados Unidos. En 1905 Osler aceptó la cátedra Regius en la Universidad de Oxford. Justo antes de embarcarse para Inglaterra, pronunció un controvertido discurso de despedida a los ex alumnos de Johns Hopkins, sugiriendo que el trabajo más importante fue realizado por gente más joven:
“El trabajo efectivo, conmovedor, vitalizador del mundo se realiza entre los 25 y los 40 años, estos 15 años dorados de abundancia, el período anabólico o constructivo en el que siempre hay un equilibrio en el banco mental y el crédito sigue siendo bueno. . "
En contraste, argumentó Osler, las personas mayores de 60 años habían sobrevivido a su utilidad y solo eran capaces de producir "errores malvados y tonterías":
“Se puede sostener que todos los grandes avances han venido de hombres menores de 40 años, por lo que la historia del mundo muestra que una gran proporción de los males se puede atribuir a los sexagenarios ... Casi todos los grandes errores, política y socialmente, todos de los peores poemas, la mayoría de las malas imágenes, la mayoría de las malas novelas, no pocos de los malos sermones y discursos ".
La solución de Osler se basó en los escritos de Anthony Trollope. Los hombres (y solo los hombres - él consideraba que las mujeres mayores eran una "buena influencia" en la sociedad) deberían estar sujetos a La carrera de Loganestilo eutanasia una vez que llegan a la edad de 60:
“La inutilidad de los hombres mayores de 60 años y el incalculable beneficio que sería en la vida comercial, política y profesional [si llegaran a] dejar de trabajar a esta edad… la trama gira en torno al admirable esquema de una universidad en la que, en 60, los hombres se retiraron para un año de contemplación, antes de una partida pacífica por el cloroformo ”.
La prensa popular aprovechó la propuesta de Osler y lo acosó durante la mayor parte del año. Grandes presidentes, filósofos e inventores de 60 años fueron considerados víctimas potenciales del programa de Osler. "Oslerización" y "Oslerización" se convirtieron en sinónimos de eutanasia. Algunos periódicos preguntaron si Osler, que tenía 56 años en ese momento, se ofrecería como voluntario para ser el primero en la fila para la cloroformación obligatoria.
La sugerencia de Osler fue irónica, por supuesto, algo que luego señaló, pero su negatividad hacia las personas mayores, su falta de productividad y su inutilidad que agota los recursos estaba ciertamente bien documentada. El propio Osler murió en 1919, a los 70 años, de influenza y neumonía. Irónicamente, una vez describió estas enfermedades como "amistosas" para las personas mayores debido a su capacidad para provocar una muerte relativamente indolora.
En este día, hace 100 años, un periódico de Nueva York anunció la triste historia de May Gallick del Bronx. May, de edad 12, estaba bajo arresto en el hospital después de intentar suicidarse. ¿Qué la llevó a este acto desesperado? Burlas de su hermano de cuatro años:
El joven JFK, jugando con Lem Billings durante sus años de Choate
En el verano de 1934, el futuro presidente de los Estados Unidos, John F Kennedy, estaba en su tercer año en la prestigiosa Choate School en Connecticut. También estaba afectado por problemas de salud. Kennedy no se sintió bien durante gran parte de su infancia, comenzando con un caso casi mortal de escarlatina antes de su tercer cumpleaños.
En Choate, pasaba gran parte de su tiempo en su enfermería. Aunque activo y aparentemente en forma, Kennedy de 17 años luchó con una serie de dolencias que incluían fatiga, mareos, desmayos, dolor en las articulaciones, dolor de espalda y una peligrosa pérdida de peso. Los médicos desconcertados sugirieron todo, desde influenza hasta una úlcera y leucemia.
En junio de 1934, sus frustrados padres llevaron a Kennedy a la reconocida Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, donde fue sometido a una serie de pruebas. Los médicos de Mayo pincharon y sondearon al futuro presidente durante dos semanas, tratando de encontrar una razón para su enfermedad y fatiga general. Algunas de estas pruebas fueron dolorosas y humillantes, lo que llevó a Kennedy a describir a Mayo como el "maldito agujero que he visto en mi vida".
Kennedy entró en más detalles en cartas a un amigo de la escuela secundaria, Lem Billings:
“Tengo algo mal con mis intestinos. En otras palabras, cago sangre ... Ayer pasé por la experiencia más hostil de mi vida ... [Un médico] metió un tubo de hierro, de 12 centímetros de largo y un centímetro de diámetro, en mi culo ... Mi pobre y sucio recto me está mirando. con mucho reproche estos días ... "
Las notas de Kennedy a Billings también estaban llenas de bromas sobre chicas y sexo. Los dos chicos habían perdido su virginidad a principios de año, Kennedy con una prostituta blanca en Harlem, y el sexo estaba muy en su mente:
“Todavía estoy comiendo guisantes y maíz como alimento, [pero] una hermosa rubia me hizo un enema. Ese es el colmo de las emociones baratas ... "
“Las enfermeras aquí son el grupo de mujeres más sucio que he visto en mi vida. Uno de ellos quería saber si le haría ejercicio anoche ... Le dije que sí, pero la pospusieron temprano ... "
"No he [experimentado] el orgasmo durante seis días, así que me siento un poco cachonda, lo cual se ha incrementado al leer uno de los libros más sucios que he visto ..."
Kennedy fue finalmente diagnosticada con colitis ulcerosa y sometida a una dieta blanda de arroz, patatas y leche. Esto no mejoró su salud y, como sugiere la historia posterior, tampoco hizo nada para aliviar su apetito sexual.
