Los Bald Knobbers eran una banda de vigilantes activa en el sur de Missouri durante la década de 1880. El grupo se formó en 1883 para hacer frente a los bandidos y asaltantes transfronterizos que asolaban a los agricultores locales. En 1885, los Bald Knobbers habían crecido en tamaño y se habían convertido tanto en alborotadores como en solucionadores de problemas. También adoptaron un uniforme tosco pero intimidante: una capucha negra sin agujeros para los ojos y la boca y las esquinas atadas para que parecieran orejas o cuernos.

El comportamiento ilegal de los Bald Knobbers llevó a la formación de los Anti-Bald Knobbers, en efecto, un grupo de justicieros formado para combatir a otro grupo de justicieros. En marzo de 1887, Bald Knobbers del condado de Christian disparó contra la casa de un oponente, matándolo a él y a otro hombre. Tres Bald Knobbers (Dave Walker, su hijo William y Deacon Matthews) fueron arrestados, juzgados y condenados a muerte.

Su ahorcamiento tuvo lugar en Ozark, Missouri el 10 de mayo de 1889, pero fue manejado de manera espantosa:

“La trampa salió a las 9.53 esta mañana. Matthews cayó mientras pronunciaba una oración. El estiramiento de la cuerda fue tan grande que todos los condenados cayeron al suelo. La cuerda finalmente se rompió y William Walker se soltó y cayó al suelo luchando y gimiendo. El sheriff y sus ayudantes lo subieron y lo volvieron a colocar en el cadalso. Dave Walker fue colgado y murió en 15 minutos. John Matthews vivió unos 13 minutos y murió con los pies en el suelo. La escena fue terrible en extremo. William Walker fue levantado casi insensible, indefenso y gimiendo en el andamio y la cuerda fue ajustada nuevamente alrededor de su cuello. La trampa fue lanzada nuevamente y esta vez el pobre infeliz se detuvo repentinamente con los pies a 30 pulgadas del suelo. Murió sin luchar ".

Un tiroteo entre Bald Knobbers, Anti-Bald Knobbers y agentes de la ley en julio de 1889 puso fin a la mayor parte de la violencia Knobber en Missouri. Los Bald Knobbers aparecieron más tarde en la popular novela de 1907. El pastor de las colinas y dos adaptaciones cinematográficas, incluido un lanzamiento de 1941 protagonizado por John Wayne.

Fuente: El Sedalia Bazoo Semanal (Missouri), 14 de mayo de 1889. El contenido de esta página es © Alpha History 2019-23. El contenido no puede volver a publicarse sin nuestro permiso expreso. Para obtener más información, consulte nuestra Condiciones de Uso or contactar a Alpha History.