Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, el impulso para una prohibición nacional del alcohol en Estados Unidos estaba en pleno apogeo. El movimiento prohibicionista estadounidense fue la suma de muchas partes, incluidos varios grupos religiosos, de mujeres y de templanza.
Es posible que la prohibición también haya contado con el respaldo financiero de Coca Cola. Durante los debates en el Senado de los Estados Unidos a principios de 1917, James Edgar Martine, el joven senador de Nueva Jersey, afirmó que el movimiento prohibicionista estaba siendo financiado por:
“…la espléndida riqueza adquirida mediante la fabricación de la decocción conocida como Coca Cola… El propietario [de esta empresa] vive en una casa principesca en Atlanta… allí hay un lobby y se han destinado 50,000 dólares para mantener la Coca Cola. Los intereses de la cola... alejan a la gente de otras bebidas y, por lo tanto, hacen que recurran a sus bebidas”.
La propia Coca Cola se inventó para eludir los estatutos de Atlanta que prohibían la venta de bebidas alcohólicas. A pesar de su contenido de cocaína y sus efectos narcóticos, se permitía vender Coca Cola como tónico medicinal en lugar de como estupefaciente. La cocaína fue eliminada de la Coca Cola alrededor de 1903 y reemplazada por fuertes niveles de cafeína, pero muchos todavía la consideraban una bebida estupefaciente con peligros potenciales para el bienestar de quienes la consumían.
Según el juez Stark, la adicción a la Coca Cola fue responsable de graves problemas sociales en el estado de Georgia:
“Media docena de médicos reputados han declarado que hay más de 300 niñas en Atlanta que son adictas a la Coca Cola y tienen los nervios destrozados… La Coca Cola y esas bebidas no sólo destrozan físicamente a nuestros hombres, sino que también destruyen el bienestar físico de nuestras mujeres y niños y hacerles un manojo de nervios. Hay más de 2,700 fanáticos de la Coca Cola conocidos en este estado, y si se pudiera enumerar a todos, ascenderían a más de 5,000”.
Ya sea por la prohibición, por un marketing astuto o por ambas cosas, las ventas de Coca Cola se dispararon durante la siguiente década. En 1920, la empresa produjo casi 19 millones de galones de la bebida y generó 32.2 millones de dólares en ventas. A finales de 1921 había más de 1,000 plantas embotelladoras de Coca Cola en todo Estados Unidos y el producto estaba disponible en casi todos los bares de refrescos del país.
Fuente: Republicano Logan, Utah, 6 de marzo de 1917. El contenido de esta página es © Alpha History 2019-23. El contenido no puede volver a publicarse sin nuestro permiso expreso. Para obtener más información, consulte nuestra Condiciones de uso or contactar a Alpha History.
