Los cálculos en la vejiga, o cistolitos, son causados por la deshidratación que facilita una alta concentración de minerales en la orina. En el mundo del siglo XVIII, donde el agua era fétida y potencialmente mortal, los hombres saciaban su sed con cerveza, vino y licores, lo que hacía que los cálculos en la vejiga fueran una dolencia común.
La señora Stephens anunció su “cura disolvente para las piedras” en 1738 y exigió 5,000 libras esterlinas para compartirla. Una suscripción pública recaudó sólo un tercio de esta cantidad, por lo que llevó su solicitud a Westminster. A pesar de que la señora Stephens era hija de un terrateniente sin formación médica, algunos parlamentarios la tomaron en serio e impulsaron su solicitud a través del parlamento.
Su entusiasmo parece aún más increíble cuando se dio a conocer la receta de Stephens:
“Mis medicinas son un polvo, una decocción y pastillas. El polvo se compone de cáscaras de huevo y caracoles, ambos calcinados [tostados en seco]. La decocción se realiza hirviendo unas hierbas, junto con una bola que consta de jabón, berro y miel en agua. Las píldoras consisten en caracoles calcinados, semillas de zanahoria silvestre, semillas de bardana, semillas de ceniza, caderas y hawes, todo quemado hasta quedar negro, jabón y miel ”.
En marzo de 1740, la mayoría de los fideicomisarios declararon que la receta de Stephens había cumplido su promesa y era capaz de disolver los cálculos en la vejiga. Stephens aceptó sus 5,000 libras esterlinas y se retiró para gastarlas, mientras los médicos discutían sobre si su receta tenía algún valor real.
Stephens volvió a la vida privada y nunca más se supo de él; murió en 1774. Los historiadores modernos sugieren que fue una charlatán fantástica o una afortunada beneficiaria de la estupidez del gobierno.
Fuente: El London Gazette, sábado 16 de junio de 1739. El contenido de esta página es © Alpha History 2019-23. El contenido no puede volver a publicarse sin nuestro permiso expreso. Para obtener más información, consulte nuestra Condiciones de Uso or contactar a Alpha History.