En 1799, el doctor Thomas Cochrane, cirujano de una prisión de Liverpool, informó sobre los hábitos alimenticios inusuales de un hombre a su cargo.

Charles Domery era un prisionero de guerra nacido en Polonia, capturado frente a la costa de Irlanda mientras servía en las fuerzas republicanas francesas. Según la descripción de Cochrane, Domery gozaba de buena salud y no tenía nada especial, aparte de su altura superior a la media (seis pies y tres pulgadas). Tenía la piel pálida, el pelo largo y castaño y un comportamiento “agradable y de buen carácter”.

El apetito de Domery, sin embargo, era otra cosa. Su dieta preferida consistía en varios kilos de carne, cocida o cruda, seguida de varias velas grandes de sebo:

“El afán con que ataca su ternera cuando su estómago no está harto se asemeja a la voracidad de un lobo hambriento que arranca y traga trozos con voracidad canina. Cuando su garganta está seca por el ejercicio continuo, la lubrica quitando la grasa de las velas entre los dientes, que generalmente termina en tres bocados. [Luego] envuelve la mecha como una pelota, con una cuerda y todo, y la envía en un trago ".

Según el testimonio de Domery, corroborado por sus compañeros prisioneros de guerra, había complementado previamente sus escasas raciones militares al comer cualquier otra cosa que pudiera encontrar:

“Cuando estaba en el campamento, si escaseaba el pan y la carne, compensaba la deficiencia comiendo cuatro o cinco libras de pasto al día. En un año devoró a 174 gatos (pero no sus pieles), vivos o muertos. Dice que tuvo varios conflictos en el acto de destruirlos, al sentir los efectos de sus tormentos en su rostro y manos. A veces los mataba antes de comer, pero cuando tenía mucha hambre no esperaba para realizar este humanitario oficio ”.

Domery también informó haber comido varios perros muertos y ratas vivas, así como despojos desechados de vacas y ovejas. Afirmó haber mordisqueado una vez la pierna amputada de un compañero marinero.

Mientras estuvo detenido en Liverpool, su ración diaria incluía carne cruda, hígado y velas. En un solo día, el Dr. Cochrane observó a Domery consumir diez libras de carne cruda, cuatro libras de ubre de vaca cruda y dos libras de velas. Domery fue puesto en libertad en 1800, pero se desconoce su suerte.

Fuente: Carta de Thomas Cochrane, septiembre 9th 1799; publicado en The New England Quarterly, vol. 2, 1802. El contenido de esta página es © Alpha History 2019-23. El contenido no puede volver a publicarse sin nuestro permiso expreso. Para obtener más información, consulte nuestra Condiciones de Uso or contactar a Alpha History.