Joanna Southcott (1750-1814) nació en una familia de agricultores anglicana pobre pero devota en Devon. Southcott se fue de casa alrededor de su vigésimo cumpleaños. Pasó los siguientes 20 años trabajando en Exeter y sus alrededores como trabajadora agrícola, empleada doméstica, doncella y costurera de tapicería.

En algún momento alrededor de 1792, Southcott afirmó haber experimentado voces y visiones. Algunas de estas voces predijeron hechos que luego resultaron ciertos. También le ordenaron a Southcott que empezara a escribir. En 1801, gastó los escasos ahorros de su vida en la autoedición de un libro de sus profecías divinas. Fue adoptado por un pequeño pero influyente grupo de cristianos milenaristas y en tres años Southcott se había convertido en una celebridad menor.

En febrero de 1814, Southcott (que entonces tenía 64 años, nunca se casó y supuestamente todavía era virgen) sorprendió a sus seguidores al anunciar que estaba embarazada del Segundo Mesías. Ella describió su inmaculada concepción a un seguidor, George Turner:

“Han pasado cuatro meses desde que sentí la poderosa visita trabajando en mi cuerpo ... para mi asombro, no solo sentí un poder para sacudir todo mi cuerpo, sino que sentí una sensación que es imposible para mí describir en mi útero ... Esta me alarmó mucho, pero me lo guardé para mí ".

La noticia fue recibida con interés cómico por la prensa londinense, que siguió de cerca las profecías de Southcott. Ciertamente desarrolló algunos de los síntomas del embarazo y creció “de gran tamaño”. Pero cuando a principios de noviembre, el decimocuarto mes del "embarazo" de Southcott, no apareció ningún bebé, los escépticos se alborotaron.

Southcott culpó a la no aparición de la niña de su soltería y reclutó a uno de sus seguidores como un 'José' simbólico, casándose con él el 12 de noviembre, pero ni siquiera esto pudo convencer al reacio Mesías.

Southcott, ahora muy enfermo, desapareció de la vista y murió dos días después de Navidad. Los seguidores mantuvieron su cuerpo durante cuatro días, creyendo que Southcott podría resurgir. En cambio, se sintieron muy decepcionados cuando su cadáver comenzó a pudrirse y a apestar. Se realizó una autopsia en el cuerpo de Southcott para encontrar las causas de los síntomas del embarazo, incluida su barriga muy hinchada. Un médico de cabecera le puso esto en el abdomen, que era:

“...el más grande que he visto jamás, siendo casi cuatro veces el tamaño habitual, y parecía [ser] un bulto de grasa... este agrandamiento sobrenatural, el espesor de la grasa [y] los flatos de los intestinos... explica satisfactoriamente el extraordinario tamaño del difunto”.

Fuente: Joanna Southcott, Comunicación de concepción, transmitido a George Turner, febrero 25th 1814; Dr. Peter Mathias, El caso de Johanna Southcott, 1815. El contenido de esta página es © Alpha History 2019-23. El contenido no puede volver a publicarse sin nuestro permiso expreso. Para obtener más información, consulte nuestra Condiciones de Uso or contactar a Alpha History.