Isaac Rene Le Chapelier (1754-1794) fue un abogado y político revolucionario moderado, más conocido por la ley de 1791 que lleva su nombre. Nacido en Bretaña, en el oeste de Francia, Le Chapelier se licenció en derecho, siguiendo los pasos de su destacado padre. En 1789 fue elegido por su bailía para representar a la Tercer estado en el Estados Generales. Le Chapelier respaldó la votación por jefe, participó en el Juramento de cancha de tenis y apoyó la formación de una Asamblea Nacional. Ejerció una influencia considerable dentro de la Asamblea Nacional Constituyente, sirviendo brevemente como su presidente y presidiendo las sesiones que produjeron el Agosto 4tos decretos. Le Chapelier propuso la abolición de los títulos nobiliarios, apoyó la nacionalización de las tierras de la iglesia y participó en la redacción del Constitución de 1791. También fue miembro de la fundación y el primer presidente del Breton Club, que se convirtió en el Jacobin Club a finales de 1789.
Como varios otros miembros de la la alta burguesia, Le Chapelier era radical en 1789 pero moderado en 1791-92. Él creía que clubes politicos y otros grupos desaparecerían una vez que se implementara la Constitución de 1791, lo que marcó el final de la Revolución Francesa. A principios de 1791, Le Chapelier empezó a preocuparse especialmente por las huelgas, las protestas laborales y las reuniones radicales de trabajadores que exigían salarios más altos. En su opinión, estos grupos perturbaron la economía y amenazaron el nuevo orden político. En junio, Le Chapelier presentó un proyecto de ley que posteriormente fue aprobado por la Asamblea Nacional Constituyente. El "Ley Le Chapelier“, Como se conoció, prohibió a los trabajadores hacer huelga o formar gremios o asociaciones. El proyecto de ley de Le Chapelier no se trataba de suprimir los reclamos salariales, como a menudo se alega. En cambio, su objetivo era evitar la formación de grandes gremios, sindicatos o partidos políticos que pudieran ejercer una influencia excesiva sobre el gobierno. “No hay nada más que el interés privado de cada individuo y el interés general”, dijo Le Chapelier sobre su proyecto de ley. "No está permitido inspirar a los ciudadanos ... separarlos de la república a través de un espíritu de corporación".
“Si la Ley Le Chapelier hubiera sido vista como una forma de proteger a los ricos contra los pobres, o a los propietarios contra los sin propiedad, se habría enfrentado con una enérgica oposición por parte de uno de los defensores de los pobres de la Asamblea. [Pero] la ley fue aprobada sin oposición porque le pareció evidente a toda la Asamblea Nacional que la reconstitución de corporaciones en cualquier forma era una amenaza fundamental para la nación y su libre constitución ... La ley dejó en claro que ... ningún organismo intermediario podía mantenerse entre el individuo - ahora armado con sus derechos naturales - y la nación - ahora garante de los derechos naturales ”.
William H. Sewell, historiador
Como era de esperar, el proyecto de ley de Le Chapelier fue extremadamente impopular entre los trabajadores urbanos de París y otros departamentos. Le Chapelier se movió más a la derecha después de la Masacre de Champ de Mars, abandonando a los jacobinos y uniéndose Antoine BarnaveClub de Feuillants. Le Chapelier hizo un último intento de limitar el creciente poder de los clubes políticos radicales. En septiembre de 1791, durante las sesiones finales de la Asamblea Nacional Constituyente, argumentó que la revolución había 'terminado' y que los jacobinos habían dejado de ser útiles para el estado. A instancias de Le Chapelier, la Asamblea aprobó un decreto que prohibía a los clubes ejercer presión y otros tipos de actividad política, aunque la mayoría simplemente lo ignoró. Como monárquico constitucional, Le Chapelier se convirtió en blanco de amenazas y recriminaciones. Huyó a Gran Bretaña en 1793 pero regresó a Francia al año siguiente para reclamar su propiedad. Le Chapelier fue detenido y juzgado por la policía de París. Tribunal revolucionario y guillotinado en junio 1794.
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J. Llewellyn y S. Thompson, “Isaac Le Chapelier”, Alpha History, consultado [fecha de hoy], https://alphahistory.com/frenchrevolution/isaac-le-chapelier/.