El muro de Berlín era una serie de muros, vallas y barreras que separaban las secciones de Berlín de la Unión Soviética de Alemania Oriental de las secciones ocupadas por Occidente. Fue erigido en medio del Crisis de Berlín en 1961 y se mantuvo durante casi tres décadas como símbolo de la división de la Guerra Fría. Con sus fortificaciones, guardias y trampas explosivas, intentar cruzar el Muro de Berlín resultó fatal para decenas de civiles.
El muro erigido
La historia del Muro de Berlín comenzó en las primeras horas del 13 de agosto de 1961, cuando el gobierno de Alemania del Este ordenó el cierre de todas las fronteras entre el este y el oeste de Berlín.
Cuando salió el sol esa mañana, los berlineses se despertaron con el sonido de camiones, martillos neumáticos y otra maquinaria pesada. Observados por las tropas soviéticas y la policía de Alemania Oriental, los obreros comenzaron a romper carreteras, senderos y otras estructuras, antes de colocar miles de metros de vallas, barricadas y alambradas de púas temporales pero intransitables. Trabajaron durante varios días, rodeando completamente las zonas occidentales de Berlín y aislándolas de los sectores orientales de la ciudad.
En tres días, se habían erigido casi 200 kilómetros de cercas y alambre de púas. El nombre oficial del gobierno de Alemania Oriental para esta nueva estructura era Die anti-Faschistischer Schutzwall, o el 'Muro de Protección Antifascista'. Se conoció más simplemente como el Muro de Berlín. Según Alemania Oriental, la función del muro era mantener alejados a los espías occidentales y evitar que los especuladores de Alemania Occidental compraran productos de Alemania Oriental subvencionados por el estado. En realidad, el muro fue erigido para detener el éxodo de trabajadores y técnicos calificados de Berlín Este al Oeste.
Reacción internacional
La construcción del Muro de Berlín fue noticia en todo el mundo. Para las potencias occidentales, el cierre de las fronteras de Alemania Oriental no fue del todo inesperado, aunque la construcción de un muro permanente tomó a muchos por sorpresa.
Estados Unidos y Alemania Occidental inmediatamente se pusieron en alerta máxima, en caso de que los eventos en Berlín fueran un preludio de una invasión respaldada por los soviéticos de las zonas occidentales de la ciudad. Seis días después, el presidente de EE. UU. John F. Kennedy ordenó refuerzos estadounidenses en Berlín occidental. Más de 1,500 soldados fueron transportados a la ciudad a lo largo de Alemania del Este autobahns (a diferencia del Bloqueo de Berlín, el acceso a Berlín Occidental a través del territorio de Alemania Oriental no fue bloqueado).
Para prepararse para otro posible bloqueo soviético, Kennedy también ordenó que se enviara un contingente de aviones de carga estadounidenses a Alemania Occidental. Algunos expertos consideraron el Muro de Berlín como un acto de agresión contra los berlineses en ambas zonas y exigieron acciones enérgicas. Kennedy fue más optimista, sugiriendo que un muro "es muchísimo mejor que una guerra".
La 'tira de la muerte'
Con el paso de las semanas, el Muro de Berlín se hizo más fuerte y sofisticado, y también más mortífero. En junio de 1962, los alemanes orientales habían erigido una segunda línea de vallas, aproximadamente a 100 metros dentro del primer muro. El área entre ambas vallas llegó a conocerse como "tierra de nadie" o la "franja de la muerte".
Según las regulaciones de Alemania Oriental, cualquier persona no autorizada que se observe entre las dos paredes podría recibir un disparo sin previo aviso. Las casas dentro de la "franja de la muerte" fueron tomadas por el gobierno de Alemania Oriental, destruidas y arrasadas. El área estaba iluminada con focos y cubierta con grava fina que dejaba ver huellas, lo que impedía que la gente pasara desapercibida. Las estructuras que sobresalían de la "franja de la muerte", como balcones o árboles, tenían trampas explosivas con clavos, púas o alambre de púas.
En 1965, luego de varios intentos de escape en los que se usaron automóviles o camiones para atravesar la cerca, muchas secciones de la barrera fueron reemplazadas por secciones prefabricadas de concreto. Esta barrera de hormigón de 3.4 metros de altura se convirtió en la característica más visible del Muro de Berlín.
Cruzando el muro de Berlín
No hace falta decir que cruzar la frontera entre los dos Berlins se volvió aún más restrictivo. Antes de la construcción del Muro de Berlín, a los berlineses occidentales les había resultado relativamente fácil visitar a sus familiares en los sectores orientales. Lo hicieron con un pase de un día emitido por las autoridades de Alemania Oriental.
Viajar en la otra dirección fue más difícil. Los berlineses del este que quisieran cruzar la frontera tenían que mostrar un permiso del gobierno que era difícil de obtener. Los ancianos de Berlín Oriental encontraron estos permisos más fáciles de obtener porque su potencial deserción no fue perjudicial para la economía de Alemania Oriental.
Aquellos con vínculos comerciales o familiares directos en Occidente también podrían obtener permisos, aunque estos permisos a menudo se denegan o revocan sin motivo. Los titulares de permisos podían cruzar el Muro de Berlín en varios puntos, el más conocido de los cuales era el "Checkpoint Charlie" en Friedrichstrasse. Los jóvenes alemanes orientales, especialmente aquellos con educación universitaria o formación técnica, encontraron permisos casi imposibles de obtener.
Cruces ilegales
Por supuesto, hubo muchos intentos de cruzar el muro ilegalmente. Algunos alemanes orientales intentaron escalar, corretear o hacer rápel por encima del muro, pero las fortificaciones, el alambre de púas y las armas Grepo (la policía de fronteras) hizo de esta una actividad peligrosa.
Embistir a través de barreras o puntos de control en vehículos era una táctica común en los primeros años del muro. Esta táctica se anuló cuando los alemanes orientales reconstruyeron todos los caminos que se acercaban al muro como zig-zags estrechos, evitando que los vehículos aceleraran. Otros intentaron hacer túneles debajo de la pared o sobrevolarla, usando globos de aire caliente improvisados, con diferentes niveles de éxito.
Alrededor de 230 personas murieron al intentar cruzar el Muro de Berlín. En 1962, Peter Fechter, un trabajador de una fábrica de Alemania Oriental de 18 años, recibió un disparo en la cadera de una patrulla fronteriza. Fechter se desangró hasta morir en la "franja de la muerte" mientras los espectadores indefensos de ambos lados miraban impotentes. Siegfried Noffke, que había sido separado de su esposa e hija por la pared, cavó un túnel debajo de ella, solo para ser capturado y ametrallado por agentes de la Stasi.
El muro de Berlín como propaganda
El Muro de Berlín se convirtió en un símbolo sombrío y premonitorio de la Guerra Fría. En Occidente, su presencia fue explotada como propaganda.
El Muro de Berlín, dijeron los líderes occidentales, era una prueba de que Alemania Oriental era un estado fallido, que miles de personas no querían vivir bajo el comunismo. El secretario de Estado de Estados Unidos, Dean Rusk, llamó al Muro "un monumento al fracaso comunista", mientras que el alcalde de Alemania Occidental Willy Brandt lo llamó "el muro de la vergüenza".
En Washington, hubo un debate considerable sobre cómo Estados Unidos debería responder a la construcción del Muro de Berlín. Siempre realista, el presidente Kennedy sabía que las amenazas o muestras de agresión podrían provocar confrontaciones o conducir a la guerra. En cambio, centró su atención en Berlín Occidental, calificándolo como un pequeño pero decidido bastión de la libertad, encerrado dentro de un estado encarcelado.
Kennedy visitó Berlín Occidental en junio 1963 y fue recibido por multitudes extasiadas, que vitorearon salvajemente y bañaron su caravana con flores y confeti. En el Rudolph Wilde Platz (más tarde rebautizado como John F. Kennedy Platz), el presidente de los EE. UU. Dijo a una audiencia absorta:
“Hay muchas personas en el mundo que realmente no comprenden, o dicen que no, cuál es el gran problema entre el mundo libre y el mundo comunista. Que vengan a Berlín. Hay quienes dicen que el comunismo es la ola del futuro. Que vengan a Berlín. Y hay quienes dicen que en Europa y en otros lugares podemos trabajar con los comunistas. Que vengan a Berlín. E incluso hay algunos que dicen que es cierto que el comunismo es un sistema maligno, pero nos permite hacer progresos económicos. 'Lass sie nach Berlin kommen': que vengan a Berlín ... La libertad es indivisible, y cuando un hombre es esclavizado, no todos los hombres son libres ... Todos los hombres libres, dondequiera que vivan, son ciudadanos de Berlín, y por lo tanto, como hombre libre, me enorgullezco de las palabras: 'Ich bin ein Berliner' (soy ciudadano de Berlín) ”.
El Muro de Berlín permaneció en su lugar durante casi 30 años. Siguió siendo la evidencia más tangible de la Guerra Fría y Cortina de Hierro separando el bloque soviético del oeste. Los líderes occidentales a menudo se referían a él como un símbolo de la represión soviética. El presidente estadounidense Ronald Reagan visitó Berlín Occidental en junio 1987 e instó a su homólogo soviético, Mikhail Gorbachev, a "derribar este muro“. Era el la gente de Berlín que lo derribó, durante una manifestación pública en noviembre 1989.
1 El Muro de Berlín fue erigido por el gobierno de Alemania Oriental en 1961. Fue construido para detener el éxodo de personas, especialmente trabajadores calificados, del comunista Berlín Oriental.
2 La construcción del Muro de Berlín comenzó antes del amanecer de agosto 13th 1961. Las fronteras se cerraron inicialmente con cercas y alambre de púas, luego se fortificaron con grandes muros de hormigón.
3 Occidente condenó el Muro de Berlín y lo explotó como propaganda anticomunista. El muro era evidencia, dijeron, de que el comunismo soviético estaba fallando y que Alemania Oriental ahora era un estado carcelario.
4 Con el tiempo, el Muro de Berlín fue fuertemente fortificado, atrapado y vigilado por guardias armados. A pesar de esto, muchos berlineses intentaron cruzarlo, y alrededor de 230 fueron asesinados en el proceso.
5 El Muro de Berlín permanecería durante casi tres décadas como un signo tangible del Telón de Acero y las divisiones entre el bloque soviético y el Occidente democrático. Los cambios políticos de los últimos 1980, el debilitamiento del gobierno de Alemania Oriental y una sublevación popular llevaron a la caída del Muro de Berlín en noviembre de 1989.
Ulbricht y Khrushchev discuten el cierre de la frontera de Berlín (1961)
Los aliados protestan por el cierre en Berlín, los soviéticos responden (1961)
Ulbricht a Jruschov sobre los resultados de la construcción del Muro de Berlín (1961)
Discurso "Ich bin ein Berliner" de Kennedy (1963)
Los EE. UU. Y la URSS intercambian cables en el Muro de Berlín (1963)
Ronald Reagan: "¡Señor Gorbachov, derribe este muro!" (1987)
Discurso de radio de Reagan en el Muro de Berlín (1987)
Información de citas
Posición: "El muro de Berlin"
Autores: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/coldwar/berlin-wall/
Fecha de publicación: 22 de septiembre de 2020
Fecha accesada: 26 de septiembre de 2023
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