En abril de 1917, la canciller alemana, Bethmann-Hollweg, emitió esta declaración en respuesta a la declaración de guerra estadounidense:

Los directores de la nación estadounidense han sido convocados por el presidente Wilson para una sesión extraordinaria del Congreso con el fin de decidir la cuestión de la guerra o la paz entre las naciones estadounidense y alemana.

Alemania nunca ha tenido la más mínima intención de atacar a los Estados Unidos de América, y tampoco la tiene ahora. Nunca deseó la guerra contra los Estados Unidos de América y no la desea hoy.

¿Cómo se desarrollaron estas cosas? Más de una vez le dijimos a Estados Unidos que hacíamos un uso irrestricto del arma submarina, esperando que Inglaterra pudiera cumplir, en su política de bloqueo, las leyes de la humanidad y de los acuerdos internacionales. Esta política de bloqueo, recuerdo expresamente, ha sido calificada de ilegal e indefendible por el presidente Wilson y el secretario de Estado Lansing.

Nuestras expectativas, que mantuvimos durante ocho meses, se han visto completamente defraudadas. Inglaterra no sólo no abandonó su ilegal e indefendible política de bloqueo, sino que la intensificó. Inglaterra, junto con sus aliados, rechazó con arrogancia las ofertas de paz hechas por nosotros y nuestros aliados y proclamó sus objetivos de guerra, que apuntan a nuestra aniquilación y la de nuestros aliados.

Luego tomamos en nuestras manos la guerra submarina sin restricciones. Entonces tuvimos que hacerlo, para nuestra defensa. Si la nación americana considera que esta es una causa por la cual declarar la guerra a la nación alemana, con la que ha vivido en paz durante más de 100 años, si esta acción amerita un aumento del derramamiento de sangre, no tendremos que asumir la responsabilidad por ello. . La nación alemana, que no siente odio ni hostilidad contra los Estados Unidos de América, también lo soportará y lo superará.