En febrero de 1775, abogado colonial y revolucionario John Adams publicado Novanglus, un ensayo que analiza la relación constitucional entre Gran Bretaña y sus colonias americanas:
“Sostengo que nuestras legislaturas provinciales son las únicas autoridades supremas en nuestras colonias. A pesar de esto, al Parlamento se le puede permitir una autoridad suprema y soberana sobre el océano ... nuestros estatutos no nos otorgan autoridad sobre alta mar. El Parlamento tiene nuestro consentimiento para asumir jurisdicción sobre ellos. Y aquí hay una línea bastante trazada entre los derechos de Gran Bretaña y los derechos de las colonias ...
[Se dice que] 'Si entonces somos parte del imperio británico, debemos estar sujetos al poder supremo del estado, que reside en los estamentos en el parlamento'. de nuestros sentidos por la magia de las palabras "imperio británico" y "poder supremo del estado".
Pero como quiera que suene, digo que no somos parte del imperio británico, porque el gobierno británico no es un imperio ... Es una monarquía limitada ... la constitución británica se parece más a una república que a un imperio. Definen una república como un gobierno de leyes y no de hombres. Si esta definición es justa, la constitución británica es ni más ni menos que una república, en la que el rey es el primer magistrado ...
[Se dice que] 'Si las colonias no están sujetas a la autoridad del parlamento, Gran Bretaña y las colonias deben ser estados distintos ...' No hay necesidad de sorprenderse por esta consecuencia. Es muy inofensivo. No hay nada de absurdo en ello. Los distintos estados pueden unirse bajo un rey. Y esos estados pueden consolidarse y unirse aún más mediante un tratado de comercio. Este es el caso. Tenemos, por nuestro propio consentimiento expreso, contratado para observar la Ley de Navegación ...
Quizás se dirá que vamos a disfrutar de la constitución británica en nuestra legislatura suprema, el parlamento, no en nuestras legislaturas provinciales. A esto respondo ... si el parlamento ha de ser nuestra legislatura suprema, estaremos bajo una oligarquía o aristocracia completa, no la constitución británica ... Porque el rey, los señores y los comunes constituirán una gran oligarquía, tal como están relacionados con América ...
Si nuestras constituciones provinciales son imperfectas en algún aspecto y necesitan ser modificadas, ellas [las asambleas coloniales] tienen suficiente capacidad para discernirlas y poder suficiente para efectuarlas, sin la interposición del parlamento... Estados Unidos nunca permitirá que el parlamento tenga autoridad para alterar su constitución. en absoluto. Está totalmente penetrada por el sentimiento de la necesidad de resistirlo...
Que una representación en el parlamento es impracticable, todos estamos de acuerdo; pero la consecuencia es que aquí debemos tener representación en nuestras legislaturas supremas. Esta fue la consecuencia que trajeron reyes, ministros, nuestros antepasados y toda la nación hace más de un siglo, cuando las colonias se establecieron por primera vez ... y debe volver a ser el sentido general pronto, o Gran Bretaña perderá sus colonias ".