Los intentos de acabar con el sectarismo y la violencia en Irlanda del Norte se remontan a las primeras semanas de los disturbios. Muchos grupos e individuos trabajaron para negociar treguas o altos el fuego, negociar acuerdos de paz o moderar opiniones radicales. Si bien algunos tuvieron éxitos locales o de corta duración, los movimientos pacifistas lucharon por superar las divisiones políticas y aliviar el odio sectario. Esto se vio agravado por el ciclo de violencia: con cada muerte, los objetivos pacíficos se volvieron más difíciles de lograr.

Williams y Corrigan

Uno de los movimientos pacifistas más conocidos de Irlanda del Norte fue la Comunidad de Personas por la Paz. Este movimiento fue iniciado por Betty Williams y Mairead Corrigan de estudiantes en el año 1976.

La participación de Williams y Corrigan fue provocada por un incidente en Finaghy Road, Belfast cuando un IRA Provisional El conductor fue asesinado a tiros por soldados británicos mientras se escapaba. Su auto fuera de control atropelló a la hermana de Corrigan, Anne Maguire, y sus tres hijos. Maguire sobrevivió, pero los tres niños, Joanne de ocho años, John de dos años y Andrew de seis semanas, murieron.

Mairead Corrigan apareció en televisión poco después e hizo una suplica llorosa por la paz. El incidente fue presenciado por una mujer de Andersonstown, Betty Williams. Asombrado por la muerte sin sentido de los niños, Williams organizó una petición y una marcha de protesta, a la que asistieron mujeres empujando carritos de bebé.

La gente de paz

Corrigan y Williams se conocieron y unieron fuerzas. A los pocos días de la muerte de los niños, formaron un movimiento llamado Mujeres por la Paz. Preocupados de que pudiera interpretarse como un movimiento feminista, Williams y Corrigan lo rebautizaron como Comunidad de Personas por la Paz.

Más tarde, se les unió Ciaran McKeown, un periodista de Dublín. Los tres planearon más marchas en Irlanda del Norte, la República de Irlanda y Gran Bretaña, con el objetivo de una cada semana entre agosto y diciembre 1976. El grupo también obtuvo el respaldo de los sindicatos.

Williams y Corrigan mantuvieron al pueblo de la paz apolítico, negándose a reunirse con políticos, evitando declaraciones políticas y prohibiendo los colores políticos o emblemas de las marchas. En agosto 1976 redactaron un 'Declaración de paz' eso fue leído en voz alta antes de cada marcha.

Las marchas de 1976

Las marchas de Peace People crecieron rápidamente y atrajeron una considerable cobertura mediática. La segunda marcha, a través de las áreas protestantes de Belfast, atrajo a los participantes de 50,000. La tercera marcha siguió una ruta provocativa, cruzando desde Falls Road hasta la fortaleza protestante de Shankill.

En el otoño de 1976, se llevaron a cabo marchas del Pueblo por la Paz en decenas de lugares, entre ellos Derry, Antrim, Enniskillen y Omagh; en Drogheda, lugar de la batalla del Boyne; y en varias ciudades inglesas. Estas marchas atrajeron a decenas de miles de personas, pero no estuvieron exentas de críticas. Los teóricos de la conspiración afirmaron que Williams y Corrigan eran títeres políticos financiados por el IRA o el Sinn Fein. Varias marchas fueron interrumpidas por la violencia y muchos participantes (incluidos Williams y Corrigan mismos) fueron agredidos o arrojados con piedras.

A pesar de estos reveses, la Gente de la Paz atrajo el reconocimiento mundial. En 1977, Williams y Corrigan recibieron el Premio Nobel de la Paz, convirtiéndose en los destinatarios más jóvenes del premio en ese momento. Peace People colapsó en 1980 luego de desacuerdos internos sobre dinero y liderazgo.

El proyecto Ulster

Otra iniciativa de paz importante fue el Proyecto Ulster, un programa de intercambio para adolescentes de Irlanda del Norte.

El Proyecto Ulster fue formado en 1975 por el reverendo Kerry Waterstone, un sacerdote (protestante) de la Iglesia de Irlanda. Waterstone había pasado el año anterior en el intercambio pastoral en el estado estadounidense de Connecticut. Mientras estuvo allí, observó la interacción y discusión entre adolescentes estadounidenses de diferentes antecedentes raciales, religiosos y culturales. Si los adolescentes estadounidenses pudieran resolver sus diferencias y convivir, pensó Waterstone, también podrían hacerlo los habitantes de Irlanda del Norte.

Junto con el reverendo estadounidense Steve Jacobson, Waterstone desarrolló un programa que envía adolescentes católicos y protestantes en un intercambio de cuatro semanas a ciudades de los Estados Unidos. Aislados del sectarismo venenoso en el hogar, estos adolescentes aprenden a trabajar y vivir juntos; También experimentan la vida en una sociedad tolerante, no sectaria, libre de violencia.

Más de 10,000 adolescentes han participado en el programa desde sus inicios. Un voluntario ha descrito el trabajo del Proyecto Ulster como “sembrar las semillas de la paz”.

Reformas educativas

Los activistas por la paz a menudo señalaron la educación segregada como un importante contribuyente al sectarismo. Vieron las reformas educativas como la clave para lograr la paz en Irlanda del Norte.

En 1970, más del 95 por ciento de los niños de Irlanda del Norte asistían a una escuela de una sola fe. Los estudiantes que asisten a escuelas segregadas rara vez interactúan con niños fuera de su propia religión. Sus puntos de vista y actitudes sobre otras religiones fueron moldeados por los prejuicios de padres y maestros más que por sus propias experiencias.

En 1974, se formó un grupo de presión llamado All Children Together (ACT) para hacer campaña contra las escuelas segregadas. En 1981, un grupo de padres de Belfast, actuando con el apoyo de ACT, comenzó su propia escuela integrada. Lagan College comenzó en el sur de Belfast con solo 28 estudiantes. Hoy en día es una de las escuelas más populares de Belfast, con más de 1,230 estudiantes de diversos orígenes religiosos. Irlanda del Norte cuenta ahora con más de 50 escuelas primarias y secundarias integradas, aunque la mayoría de sus estudiantes todavía asisten a escuelas segregadas.

Reformas de vivienda

La vivienda era otro punto focal para los activistas por la paz. Antes de los problemas, las asignaciones de viviendas públicas eran administradas por los consejos locales, que eran conocidos por favorecer a los protestantes o unionistas. En 1971, el gobierno de Stormont creó el Ejecutivo de Vivienda de Irlanda del Norte (NIHE), un organismo encargado de distribuir la vivienda de manera justa e imparcial.

Si bien el NIHE alivió la discriminación en la asignación de viviendas, no hizo ningún intento por integrar a protestantes y católicos. Durante los primeros 20 años del NIHE, la segregación de viviendas aumentó. A finales de la década de 1990, alrededor del 92% de los hogares públicos de Irlanda del Norte estaban segregados por religión.

Los activistas por la paz presionaron contra esto, instando iniciativas para viviendas mixtas. Grupos locales como la Asociación de Desarrollo Comunitario de Ballynafeigh (BCDA), formada en 1974 en el apogeo de los disturbios, trabajaron para forjar vínculos entre católicos y protestantes en los suburbios de Belfast. El gobierno no intentó integrar la vivienda hasta la iniciativa Futuro Compartido de los NIHE en 2006.

Reduciendo la brecha sectaria

Algunos activistas por la paz han perseguido un objetivo más simple: hacer que la gente hable.

El Grupo de Paz y Reconciliación (PRG) basado en Derry es una de esas organizaciones. Iniciado por ex miembros de Peace People en 1976, el PRG busca cerrar la brecha sectaria mediante talleres estructurados, programas de capacitación y eventos de caridad. Trabaja con una variedad de personas, incluidas las involucradas en violencia política, ex presos y adolescentes.

Los talleres de PRG se centran en la tolerancia, la reconciliación, la diversidad y la resolución de conflictos. El grupo también cuenta con asesores y mediadores que ayudan con situaciones contenciosas, como marchas y desfiles, manifestaciones políticas, elecciones y eventos deportivos. Financiado por el Consejo de Relaciones Comunitarias, el PRG ha sido aclamado por su trabajo de base en la construcción de relaciones pacíficas.

La opinión de un historiador:
“Muchos activistas por la paz en Gran Bretaña e Irlanda han evitado intentar abordar el conflicto. Los que se sintieron obligados a actuar han adoptado estrategias muy diferentes, en función de su análisis político de la situación y creencias sobre la paz. Algunos pacifistas radicales han visto el dominio británico en Irlanda del Norte ... como el principal obstáculo para una resolución justa y pacífica del conflicto. Otros se han concentrado en el trabajo local en la comunidad, diseñado tanto para resolver algunos de los problemas de pobreza y privación como para unir a católicos y protestantes ”.
abril carter

1 Los intentos de negociar la paz en Irlanda del Norte se remontan al comienzo de los problemas. La mayoría de los movimientos por la paz encontraron que las divisiones políticas y el odio sectario eran demasiado difíciles de superar.

2 Probablemente el más conocido de estos grupos fue la Gente de la Paz. Fue iniciado por Betty Williams y Mairead Corrigan en 1976, luego de la muerte de tres niños en Belfast.

3 The Peace People atrajo la atención mundial con una serie de exitosas marchas a finales de 1976. Más tarde, Williams y Corrigan recibieron el Premio Nobel de la Paz.

4 Otros activistas por la paz han tratado de construir mejores comunidades mediante la liquidación de la segregación. Las escuelas integradas y las viviendas mixtas son dos formas de lograr esto.

5 Otros grupos construyen la paz al reunir a católicos y protestantes. El Proyecto Ulster ha hecho esto con miles de adolescentes, mientras que el Grupo de Paz y Reconciliación en Derry ha brindado talleres, capacitación y servicios de mediación.

El compromiso de la comunidad de personas de paz (1976)
Gordon Wilson sobre perder a su hija y perdón (1987)

Información de citas
Posición: "Movimientos por la paz de Irlanda del Norte"
Autores: Rebekah Poole, Steve Thompson
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/nothernireland/northern-ireland-peace-movements/
Fecha de publicación: 7 de septiembre de 2020
Fecha accesada: Marzo 04, 2023
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