California es una película irlandesa, dirigida por Pat O'Connor y estrenada en 1984. Está protagonizada por John Lynch como Cal, Helen Mirren como Marcella y Donal McCann como Shamie. El guión de California fue escrito por Bernard MacLaverty y basado en su novela 1983 del mismo nombre. MacLaverty, aclamado escritor de novelas cortas y cuentos, nació en Belfast y se crió en una gran familia católica. Trabajó como técnico de laboratorio médico antes de regresar a la universidad cuando tenía más de 30 años para completar una licenciatura en inglés y volver a capacitarse como profesor. MacLaverty permaneció en Irlanda del Norte hasta principios de los años 1970, pero emigró a Escocia en 1975. “Al principio podías ver los disturbios en la televisión y era como ver un país diferente”, dijo más tarde. “Pero en los años 70 ya estabas involucrado y lo odié”.
El personaje epónimo de MacLaverty, Cal, es un joven que vive en Belfast durante los disturbios. Cal vive incómodamente con su padre Shamie, los únicos católicos en un barrio protestante. Después de perder su trabajo en un matadero, Cal queda atrapado en el IRA Provisional. Una noche conduce un coche para asesinos del IRA que matan a un hombre a sangre fría. Cal, que no tiene mentalidad política, está preocupado por esto y cuestiona tanto al IRA como su participación con ellos. Se enamora de Marcella, una bibliotecaria que acaba de enviudar, y descubre que fue su marido, un policía protestante, asesinado durante la redada. Buscando expiar sus acciones, Cal se hace amigo de Marcella y comienza a trabajar en una granja que pertenece a la familia de su difunto marido. Comienzan una historia de amor, ocultándola a los suegros de Marcella, aunque Marcella desconoce el papel de Cal en la muerte de su marido. Su relación se desarrolla y se intensifica, pero el IRA aún no ha terminado con Cal.
California es una descripción atractiva, aunque romántica, de la vida en Irlanda del Norte. The Troubles proporciona un telón de fondo para la película, pero el romance condenado de Cal y Marcella es su pieza central. Su improbable relación, y de hecho la mayoría de las otras relaciones en California – están permeados y afectados por las divisiones políticas y religiosas de Irlanda del Norte. Algunos críticos sugieren California está demasiado cargado de estereotipos y clichés. Esto es ciertamente cierto en su representación del IRA, representado de manera simplista por los personajes de Skeffington, un extremista político, y Crilly, un matón violento. California es una película que se puede ver, pero hay mejores representaciones cinematográficas de los problemas.
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Esta página fue escrita por Jennifer Llewellyn y Steve Thompson. Para hacer referencia a esta página, utilice la siguiente cita:
J. Llewellyn y S. Thompson, “Cal (1984)”, Alpha History, consultado [fecha de hoy], https://alphahistory.com/northernireland/cal-1984/.