Samuel Adams fue un hombre de negocios, escritor y figura política de Massachusetts, conocido por su activo activismo y sus opiniones políticas radicales. Desde mediados de la década de 1760, Adams se convirtió en el principal agitador de la Revolución Americana, hasta el punto de que, según los informes, los británicos lo declararon el "hombre más peligroso de América".
Vida temprana
Adams nació en Boston en 1722. Su padre, también Samuel Adams, era un rico comerciante de Boston, un devoto líder de la iglesia puritana y un legislador en la asamblea de Massachusetts. Los Adams matricularon a Samuel, de 14, para estudiar teología en Harvard, sentando las bases para una carrera religiosa. Samuel Junior encontró mayores intereses en la ley y la política, por lo que abandonó los planes para ingresar a la iglesia, aunque siguió siendo devoto religioso.
Durante sus años en Harvard, las inversiones del padre de Adams en un "banco de tierras" y las liberaciones de papel moneda se arruinaron por cambios en la política británica. La familia perdió la mayor parte de sus bienes y estuvo al borde de la bancarrota; las reclamaciones sobre su propiedad continuarían durante los próximos 20 años. Como consecuencia, Samuel Adams tenía experiencia en políticas británicas arbitrarias y motivos personales para odiarlas.
Adams se graduó de Harvard en 1743. Hizo varios intentos fallidos de establecer un negocio, sin embargo, no era bueno con el dinero y la mayoría de sus empresas fracasaron. En una ocasión prestó la mitad de su capital a un amigo, que nunca lo devolvió. Adams terminó dirigiendo la maltería de la familia, produciendo malta para la elaboración de cerveza (a menudo se le llama erróneamente cervecero).
Periodista y servidor público
A mediados de sus 20, Adams era un periodista activo, escribiendo y publicando un periódico independiente que contenía ensayos políticos y polémicas. Una de sus preocupaciones particulares eran las infracciones de los derechos locales, como los incidentes de impresión (hombres trabajadores obligados a prestar servicio en la Royal Navy). Adams también criticaba a las élites locales, a quienes consideraba demasiado preocupadas por el dinero y demasiado alineadas con Gran Bretaña.
En 1757, Adams aceptó un puesto en la recaudación de impuestos de los ciudadanos de Boston, pero sus propias experiencias hicieron de Adams un recaudador de impuestos indulgente y muchas deudas quedaron sin cobrar. A mediados de la década de 1760, la negligencia de Adams había dejado a la ciudad más de £ 8,000 en mora, aunque como recaudador de impuestos que recaudaba pocos impuestos era popular entre el público.
La opinión de un historiador:
“La Masacre de Boston ilustra una vez más por qué está mal representar a Samuel Adams como el 'guardián' de una mafia entrenada. Adams no creó la fricción que produjo repetidos enfrentamientos entre soldados y civiles; no dirigió a la multitud que se aventuró en King Street esa noche ... [pero] ciertamente usó la Masacre para sacar a las tropas británicas restantes de Boston ".
John K. Alexander
Activismo politico
El interés de Adams en asuntos políticos alcanzó su punto máximo con el nombramiento en 1760 de un nuevo gobernador, Francis Bernard, y las acciones del vicegobernador, Thomas Hutchinson. Adams detestaba a Hutchinson, un miembro de la aristocracia leal e indirectamente involucrado en la política que casi lleva a la bancarrota a Adams Senior.
Adams se involucró en discusiones y reuniones políticas. Fue invitado a unirse al influyente Caucus Club de Boston, una camarilla de empresarios y comerciantes que trabajaban entre bastidores para controlar las reuniones de la ciudad e influir en los nombramientos políticos.
En 1764, Adams se opuso enérgicamente tanto a la Ley del Azúcar como a un impuesto de timbre propuesto tanto por motivos económicos (argumentando que tendrían un impacto terrible en la economía de Massachusetts) como por validez constitucional (argumentando que el parlamento británico no tenía derecho constitucional a aprobar ninguna de las políticas). Los discursos y artículos de Adams mejoraron su reputación pública y su influencia dentro del Caucus Club.
Político colonial
En 1765, Adams fue elegido miembro de la asamblea colonial de Massachusetts. El mandato de Adams como político colonial fue inusual debido a sus conexiones de base con los bostonianos comunes. Si bien sus colegas legisladores no estaban muy interesados en el apoyo público, Adams lo cultivó y, a veces, lo explotó. Fue un organizador político inteligente, descrito más tarde por un historiador como "el primer político profesional de Estados Unidos".
Adams mantuvo sus críticas a las políticas fiscales británicas, expresando dudas sobre su constitucionalidad. En 1765, Adams, que era un hábil escritor, fue convocado por la asamblea de Massachusetts para redactar resoluciones en respuesta a la Ley del Timbre. Su proyecto radical condenó la política británica y afirmó los derechos naturales de las colonias.
A finales de 1767, Adams sugirió un boicot a las importaciones británicas como medida de protesta contra la legislación fiscal de Townshend. Adams todavía no estaba a favor de la independencia, al menos no públicamente; su primo John Adams señaló que Samuel fue “siempre por la suavidad y la delicadeza, y la prudencia donde lo harán”.
La letra circular 1768
El radicalismo de Adams alcanzó su punto máximo con los acontecimientos de 1768. En febrero, redactó una carta circular en nombre de la asamblea de Massachusetts. Esta carta declaraba que la Ley de Ingresos patrocinada por Townshend era inconstitucional e inaceptable porque no había sido aprobada por representantes coloniales.
Enfurecido por este desafío a su autoridad, Westminster ordenó a la legislatura de Massachusetts que retirara la carta de circulación. Cuando se negó, el gobernador Francis Bernard disolvió la asamblea y Londres aumentó el número de tropas en Massachusetts.
Para Adams y su cohorte radical, esta fue una violación inaceptable de sus libertades. Una serie de artículos anónimos, la mayoría de ellos escritos casi con certeza por Adams, comenzaron a aparecer en los periódicos de Nueva York bajo el título general “A Journal of Occurrences”. Eran historias espeluznantes o sórdidas que involucraban a soldados en Boston, desde casacas rojas borrachos que orinaban en las calles hasta agresiones viciosas contra bostonianos inocentes, incluso agresiones sexuales contra mujeres locales. La mayoría de estos relatos fueron tremendamente exagerados o se basaron en rumores más que en hechos, sin embargo, tuvieron el efecto deseado. La masacre de Boston (marzo de 1770) pareció validar algunos de los presentimientos de Adams sobre la presencia de tropas británicas.
Adams el revolucionario
A mediados de 1770, el parlamento había derogado las medidas de Townshend, prohibir el impuesto sobre el té. Las relaciones angloamericanas se relajaron y muchas de las voces más radicales de la década de 1760, como James Otis, John Hancock y John Adams, se habían vuelto menos vocales. Este no fue el caso de Samuel Adams, quien continuó resistiendo las imposiciones británicas en Estados Unidos.
En 1772, Adams organizó comités de correspondencia para protestar contra una propuesta británica de que Londres pagara a los gobernadores y funcionarios reales en lugar de las asambleas coloniales. Mantuvo sus ataques contra Thomas Hutchinson, ahora gobernador interino. A mediados de 1773, Adams reveló un par de cartas del correo privado de Hutchinson, incluida una nota que sugería que Londres debería considerar retirar algunas de las libertades de que disfrutaban la gente y los políticos de Massachusetts.
Por último, Adams criticó la Ley del Té y su triple propósito: inundar las colonias con excedentes de té británico, cerrar a los comerciantes de té estadounidenses y recaudar ingresos en forma de impuestos sobre el té. Adams azotó la oposición a la Ley del Té y organizó un bloqueo para evitar que el té británico se descargara en Boston. Habló acaloradamente en la reunión pública que precedió al Boston Tea Party. Su nivel de participación en el Tea Party no está claro, pero ciertamente lo apoyó después del hecho.
Información de citas
Posición: "Samuel Adams"
Autores: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/americanrevolution/john-adams/
Fecha de publicación: Enero
Fecha accesada: Marzo 21, 2023
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