A diferencia de Gran Bretaña, donde el ministro de Finanzas de la corona presentaba un informe anual al Parlamento, las cuentas del tesoro real francés eran un secreto celosamente guardado. Sin embargo, el segundo ministro del Tesoro de Luis XVI, Jacques Necker, pensó que la corona estaría mejor posicionada para recaudar fondos si emitiera un informe público sobre sus finanzas. En 1781 Necker escribió y publicó 100,000 copias de su relato, titulado Le Compte Rendu ('La hoja de balances'). Esperaba que facilitara el apoyo a las reformas entre parlamento magistrados y otras élites regionales. Este extracto proviene de la introducción al informe de Necker:

“Habiendo dedicado todo mi tiempo y mis fuerzas al servicio de SU MAJESTAD desde que me nombró para este puesto, es importante para mí darles algunas explicaciones públicas sobre el éxito de mis trabajos y el estado actual de las Finanzas.

En Francia, el estado de las finanzas siempre ha sido un misterio. Si a veces alguien hablaba de ello era solo en los preámbulos de los edictos y siempre cuando había que pedir dinero prestado. Pero estas palabras, demasiado a menudo iguales para ser verdad, necesariamente han perdido su autoridad, y los hombres con experiencia solo creen en ellas debido a la naturaleza moral del Ministro de Finanzas. Es importante encontrar la confianza en bases más sólidas ...

El soberano de un reino como Francia siempre puede, cuando lo desee, mantener el equilibrio entre los gastos e ingresos ordinarios. La reducción de gastos, que siempre es un deseo del público, pertenece al Rey. Cuando las circunstancias lo requieren, solo él tiene el poder de aumentar los impuestos. Pero lo más peligroso, así como los recursos más justos, es buscar a ciegas alguna ayuda temporal y pedir prestado a través de aumentos de ingresos o ahorros.

Dicha Administración, que seduce porque parece no tener más problemas inmediatos, solo aumenta las dificultades y conduce al precipicio. Por otro lado, un comportamiento más simple y franco multiplicaría los medios del Soberano y lo salvaría para siempre de cualquier tipo de injusticia.

Entonces es una gran visión de la Administración desde SU MAJESTAD que se le haya permitido dar un informe público sobre el estado de sus finanzas. Y deseo, para la felicidad y la fuerza del Reino, que esta feliz institución no sea temporal. ¡Qué hay que temer de tal informe si [usted] ... hace gastos proporcionales a los ingresos y garantiza a los prestamistas, cada vez que las necesidades del Estado requieren su confianza! ”.