El Vietnam posterior a 1975 enfrentó muchos desafíos. Dos años después de la retirada de las últimas tropas de combate de los Estados Unidos, norvietnamita Tanques y soldados del ejército (NVA) rodado en Saigón. En cuestión de días, el gobierno respaldado por Estados Unidos survietnamita El gobierno giró sobre sus talones y huyó, y sus líderes salieron de Vietnam con ayuda estadounidense. Después de más de un siglo de dominación extranjera y 21 años de guerra y división, Vietnam era finalmente una nación única e independiente, libre de control e interferencia externos. Saigón pasó a llamarse Ho Chi Minh Ciudad, en honor al líder revolucionario, fallecido seis años antes. El partido comunista de Vietnam del Norte, Lao Dong, se fusionó con el Partido Revolucionario Popular de Vietnam del Sur para formar el Partido Comunista de Vietnam (PCV). Se adoptó una nueva constitución nacional y el 2 de julio de 1976 Vietnam del Norte y del Sur fueron reunificados oficialmente. La nueva nación se llamó formalmente República Socialista de Vietnam, título que conserva en la actualidad.
La tarea de forjar esta nueva nación generó entusiasmo entre los líderes del PCV, pero hubo una serie de problemas y obstáculos que tuvieron que superar. El plan a largo plazo del PCV era convertir el recién reunificado Vietnam en un estado socialista, a imagen de Vietnam del Norte. La barrera más importante para esto fue la oposición política. El gobierno de Nguyen Van Thieu y sus partidarios estadounidenses habían abandonado Vietnam, pero dejaron atrás a millones de partidarios, entre ellos ex militares, burócratas, empresarios y civiles. Estos leales habían sido objeto de propaganda estadounidense que sugería que los comunistas masacrarían a todos ellos. Esta amenaza nunca se materializó; sin embargo, el PCV quería neutralizar los riesgos planteados por los leales y otros oponentes políticos. Si estos disidentes permanecieran, podrían florecer y convertirse en una insurgencia contrarrevolucionaria (como lo expresó un historiador, un “Viet Cong reaccionario”).
El PCV se dedicó a purgar elementos del antiguo orden. Su primer objetivo fueron los oficiales y soldados del Ejército de Vietnam del Sur (ARVN), a quienes se les ordenó registrarse y presentarse para “reformarse y reciclarse”. Muchos fueron enviados a los famosos campos de reeducación (trai hoc grifo cai tao) donde más tarde se les unieron ex funcionarios públicos, capitalistas, sacerdotes católicos y otros representantes del antiguo orden. Los reclusos del campo no recibieron cargos penales, juicios ni sentencias. Según el CPV, la reeducación continuaría hasta que el Estado estuviera satisfecho con la rehabilitación. Los campos no eran campos de exterminio al estilo nazi; Las ejecuciones sumarias eran raras e incluso la tortura era poco común, pero imponían trabajos duros, disciplina brutal y condiciones espantosas, junto con la desesperación de no saber nunca si llegaría la libertad o cuándo. Existe un importante debate y desacuerdo sobre cuántos vietnamitas murieron en los campos de reeducación del régimen: las estimaciones oscilan entre 50,000 y 200,000. En 1982, siete años después de la reunificación de Vietnam, unas 120,000 personas seguían detenidas. Hubo informes de que la reeducación todavía continuaba hasta mediados de la década de 1990.
El gobierno del PCV también enfrentó una infinidad de desafíos económicos. La guerra de Vietnam había causado graves daños a las tierras agrícolas, la industria y la infraestructura vietnamitas. Gran parte de esto fue el resultado de las continuas misiones de bombardeo estadounidenses. En el norte, 29 de las 30 capitales de provincia habían sufrido graves daños por bombardeos, un tercio de ellas destruidas casi por completo. En el sur de Vietnam, la economía local se había apuntalado con ayuda e inversiones estadounidenses; en consecuencia, había habido poco en materia de desarrollo, inversión local, nuevas industrias o infraestructura. En el sur de la posguerra, al menos tres millones de civiles estaban desempleados, mientras varios millones salían a las carreteras en busca de alimentos. El medio millón de prostitutas de Vietnam, que durante la guerra se ganaban la vida sirviendo a los soldados estadounidenses y del ARVN, ahora no tenían una base de clientes.
El PCV intentó transformar el sur de Vietnam utilizando políticas y métodos similares a los utilizados en el norte durante la década de 1950. Vietnam se convirtió en un estado socialista de partido único con un sistema económico dirigido centralmente. Según el historiador Van Canh Nguyen, el programa económico del PCV podría resumirse en tres puntos. El primero fue la erradicación del comercio privado, lo que el partido llamaba “comerciantes y compradores capitalistas”, y su sustitución por instituciones estatales establecidas "desde cero". El segundo fue la nacionalización de la industria, incluidas las minas de carbón de propiedad francesa y otras corporaciones extranjeras en Vietnam. La tercera fue la reforma agraria: la abolición de la propiedad privada, el fin de la explotación por parte de los terratenientes y la reorganización de la producción agrícola según principios colectivos.
La reforma agraria se convirtió en la primera prioridad del PCV, pero la reforma agraria y la colectivización resultaron mucho más difíciles en el sur de Vietnam que en el norte. Durante la década de 1950, los campesinos de Vietnam del Norte habían acogido con agrado la reforma agraria: tenían poca tierra y una clase terrateniente explotadora los mantenía en la indigencia. Los campesinos del Sur, en cambio, tendían a estar en mejores condiciones. A muchos survietnamitas se les habían entregado tierras como parte de proyectos de reforma patrocinados por Estados Unidos en la década de 1960, por lo que no estaban dispuestos a renunciar a ellas. También habían oído historias de terror, algunas exageradas y otras no, sobre la colectivización de la tierra y el hambre en el Norte. Grandes zonas del sur de Vietnam resistieron las políticas de reforma agraria del PCV. Los cuadros enviados para implementarlas encontraron una tenaz resistencia, incluso hostilidad. En varias provincias del sur, la reforma agraria tardó muchos años en lograrse; en algunas áreas fracasó por completo y finalmente fue abandonado.
Ante los desafíos de alimentar a una nación de 58 millones de habitantes devastada por la guerra, el nuevo gobierno socialista exigió aumentos moderados en la producción de arroz, maíz, hortalizas y cereales. A cambio de este aumento de la productividad, el CPV prometió que cada ciudadano recibiría 17 kilogramos de arroz sin procesar al mes. Sin embargo, ni siquiera se pudieron alcanzar objetivos modestos. En 1978, Vietnam se quedó corto en 4.5 millones de toneladas de su cuota de arroz, mientras que la producción de cereales también estuvo muy por debajo de las expectativas. La producción se vio interrumpida por la resistencia campesina, pero el país también padecía una escasez crítica de semillas, fertilizantes, pesticidas, herramientas y maquinaria agrícola. Los fenómenos meteorológicos adversos, en particular las inundaciones de finales del decenio de 1970, no hicieron más que empeorar estos problemas, al igual que la caída del comercio exterior y de las importaciones. Estados Unidos y sus aliados se negaron a comerciar con Hanoi, en parte debido a disputas sobre militares estadounidenses desaparecidos que, según Washington, todavía estaban encarcelados en Vietnam. En 1979, los civiles de las ciudades vietnamitas estaban sujetos a racionamiento de alimentos; la mayoría recibía unos míseros dos kilogramos de arroz y 200 gramos de carne cada uno al mes.
A Vietnam se le concedió la membresía de las Naciones Unidas en 1977, sin embargo, durante la primera década de su vida, fue rechazado por la mayoría de las naciones occidentales. China cortó toda la ayuda a Vietnam en 1978, pero Hanoi mantuvo estrechos vínculos con la Unión Soviética. El PCV relajó su control económico sobre Vietnam a mediados de los años 1980, permitiendo la operación de pequeñas fábricas, empresas e industrias de servicios con fines de lucro. Estas reformas, denominadas en términos generales doi moi ('renovación'), permitió nuevos desarrollos, un aumento del crecimiento y una mejora del nivel de vida. No estuvieron acompañadas de reformas políticas, y Vietnam siguió siendo un firme Estado socialista de partido único. Desde 1986, Vietnam ha progresado de manera similar a China, y sus políticas económicas se han vuelto cada vez más capitalistas y orientadas al mercado, aunque atenuadas por controles socialistas. En 1989, Hanoi retiró sus tropas de Camboya, lo que le permitió volver a entrar en el redil internacional. Desde entonces, Vietnam ha buscado y recibido ayuda exterior, además de convertirse en estado miembro del Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN). La relación de Vietnam con Estados Unidos comenzó a descongelarse a principios de la década de 1990, cuando Washington finalmente levantó el embargo comercial (1994) y restableció las relaciones diplomáticas (1995).
"Vietnam se encuentra ahora en una encrucijada y debe decidir si el crecimiento económico a corto plazo debe tener prioridad sobre la lucha a largo plazo para ampliar los horizontes de la libertad humana".
William Duiker, historiador
En los últimos años Vietnam ha sido una de las economías de más rápido crecimiento del mundo. Se ha convertido en un importante exportador agrícola, el tercer productor de petróleo de Asia y un importante fabricante de prendas de vestir, textiles y componentes informáticos. La población de Vietnam ha crecido rápidamente y ahora supera los 85 millones de personas, más del doble de su población en 1965 (39 millones). La sociedad vietnamita contiene una pobreza considerable y amplias divisiones en ingresos y riqueza, aunque esto está mejorando lentamente. En términos de gobierno, Vietnam sigue siendo un estado socialista de partido único. El gobierno es nominalmente democrático; sin embargo, el PCV ejerce controles estrictos y sólo las organizaciones y candidatos aprobados por el partido pueden postularse para las elecciones. El Estado también supervisa y censura tanto a los medios como a Internet (que está protegida por el controvertido "cortafuegos de bambú"), mientras que las religiones también están reguladas por el gobierno.
1. La invasión del Sur por parte de Vietnam del Norte en 1975 condujo a la reunificación y la formación de la República Socialista de Vietnam en julio de 1976. Desde entonces ha sido gobernada por el Partido Comunista de Vietnam (PCV).
2. En los primeros años de su gobierno, el PCV creó un estado socialista de partido único. Se ocupó de elementos del antiguo orden y de opositores políticos deteniéndolos indefinidamente en “campos de reeducación”.
3. El PCV también implementó un programa de reforma agraria y colectivización a finales de los años 1970. Esto resultó desastroso y encontró resistencia en muchas áreas, lo que provocó caídas de la producción y hambrunas.
4. A nivel internacional, Vietnam mantuvo estrechos vínculos con la Unión Soviética, pero fue rechazado por la mayoría de las naciones occidentales. Esto continuó hasta las reformas económicas y la liberalización a finales de los años 1980.
5. Hoy Vietnam tiene una economía mixta de rápido crecimiento, con crecientes elementos de capitalismo; sin embargo, sigue siendo un estado socialista de partido único y el PCV mantiene un firme control de la política y la información.
© Alpha History 2018. El contenido de esta página no se puede volver a publicar o distribuir sin permiso. Para obtener más información, consulte nuestro Condiciones de Uso.
Esta página fue escrita por Jennifer Llewellyn, Jim Southey y Steve Thompson. Para hacer referencia a esta página, use la siguiente cita:
J. Llewellyn et al, “Post-war Vietnam”, Alpha History, consultado [fecha de hoy], https://alphahistory.com/vietnamwar/post-war-vietnam/.