Ngo Dinh Nhu (1910-1963) era el hermano menor de Ngo Dinh Diem, su jefe de seguridad interna y un líder importante en Vietnam del Sur. Nacido cerca de Hue, Nhu se crió como católico y se educó en París. Después de regresar a Vietnam trabajó como archivero en la Biblioteca Nacional de Hanoi. Nhu también fue un organizador de sindicatos católicos, lo que llamó la atención tanto de las autoridades coloniales francesas como de los nacionalistas. En 1943 se casó Tran Le Xuan, una socialité francófila y ex bailarina que era 14 años menor que él. A principios de 1945, Nhu fue expulsado de su puesto en la biblioteca. Luego se vio obligado a esconderse durante la Revolución de Agosto de Viet Minh en 1945, y finalmente se reunió con su esposa y su hijo en el sur de Vietnam.
Cuando Ngo Dinh Diem fue elevado al liderazgo de Vietnam del Sur en 1954, Nhu se convirtió en su principal asesor en política, políticas y seguridad. En agosto de 1954, Nhu organizó Can Lao, un partido político destinado a brindar apoyo y legitimidad a Diem. Sin embargo, Can Lao siguió siendo pequeño; sus miembros nunca excedieron los 50,000, la gran mayoría de sus miembros eran funcionarios gubernamentales y acólitos de Diem. Nhu trabajó entre bastidores para consolidar el poder de su hermano. En 1955 organizó el derrocamiento del Emperador. Bao Dai, que culminó en un referéndum republicano en octubre de 1955 que casi con certeza estuvo amañado. Nhu dirigió la policía secreta de Vietnam del Sur y la mayor agencia de inteligencia e incluso comandó su propio ejército privado. Usó estos recursos para proteger a su hermano, frustrando varios complots anti-Diem e intentos de golpe. Esto se hizo con considerable brutalidad: se cree que las fuerzas de Nhu pueden haber sido responsables de hasta 100,000 muertes a finales de la década de 1950.
Ideológicamente, Ngo Dinh Nhu era un cuasi fascista y un admirador de Alemania nazi. Se benefició enormemente del comercio ilegal de opio y él mismo era un adicto, y pasaba horas cada semana dopado. Nhu tenía vínculos con la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos a principios de la década de 1950, pero en 1960 los estadounidenses se habían cansado de su brutalidad, corrupción y vínculos con el crimen organizado. En 1963, las fuerzas de Nhu fueron responsables de implementar las políticas antibudistas de Diem y de reprimir las manifestaciones budistas. Esto, junto con los comentarios públicos incendiarios de la esposa de Nhu, marcó la sentencia de muerte del régimen de Diem-Nhu. Diem y Nhu fueron arrestados y ejecutados a principios de noviembre de 1963.
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J. Llewellyn & S. Thompson, “Ngo Dinh Nhu”, Alpha History, consultado [fecha de hoy], https://alphahistory.com/vietnamwar/ngo-dinh-nhu/.