Nikolai Sukhanov fue miembro tanto del partido bolchevique como del soviet de Petrogrado. Escribiendo en sus memorias 1922, recuerda los eventos de la Revolución de Octubre:
“Las operaciones decisivas del Comité Militar Revolucionario comenzaron alrededor de las 2 am… ocupando primero todas las partes de la ciudad colindantes con la estación de Finlandia… Junto con las unidades llegadas de Finlandia sería posible lanzar una ofensiva contra el centro de la capital . A partir de las 2 de la madrugada, las estaciones, puentes, instalaciones de iluminación, telégrafos y agencia telegráfica fueron ocupadas gradualmente por pequeñas fuerzas traídas del cuartel. Los pequeños grupos de cadetes no pudieron resistir y no pensaron en ello. En general, las operaciones militares en los centros políticamente importantes de la ciudad se parecían más bien a un cambio de guardia ...
Las operaciones decisivas que habían comenzado eran bastante incruentas; no se registró ninguna víctima. La ciudad estaba absolutamente tranquila. Tanto el centro como los suburbios estaban profundamente dormidos, sin sospechar lo que sucedía en la tranquilidad de la noche. Las operaciones fueron tan fluidas que no se requirieron grandes fuerzas. De una guarnición de 200 000, apenas una décima parte entró en acción, probablemente mucho menos ...
Era natural intentar sobre todo paralizar el centro político y militar del gobierno, es decir, ocupar el Palacio de Invierno. Las antiguas autoridades y su aparato militar tuvieron que ser liquidadas. De lo contrario, la insurrección de ninguna manera podría considerarse [exitosa] y dos potencias, una 'legítima', la otra meramente futura, habrían podido llevar a cabo una guerra civil, con las posibilidades de favorecer mucho a la primera ... Sin embargo, a lo largo del Por la noche los insurrectos ni siquiera intentaron tocar el Palacio de Invierno, el [edificio] del Estado Mayor o los ministros individuales… las defensas del Palacio de Invierno vacío en esas horas eran absolutamente ficticias, mientras que el Estado Mayor no estaba protegido en absoluto. Por lo que se puede juzgar por los escasos datos, ni siquiera había el habitual par de centinelas en la entrada. El Estado Mayor, junto con Kerensky, podría haber sido capturado con las manos desnudas ...
En la madrugada, las tropas comenzaron a formar filas a lo largo de algunas calles y canales ... Cuando todos los puntos importantes de la ciudad fueron ocupados sin resistencia, y las filas se colocaron no muy lejos del Palacio de Invierno y el Estado Mayor, el Ejército El Comité Revolucionario tocó el timbre. A las 10 de la mañana ya había escrito y enviado a imprimir esta proclama: «A los ciudadanos de Rusia: Derrocamiento del Gobierno Provisional. El poder del estado ha pasado a manos del Soviet de Diputados Obreros y Soldados de Petrogrado, que encabeza la guarnición y el proletariado de Petrogrado ... ¡Viva la revolución de los obreros, soldados y campesinos!
En mi opinión, todo esto fue prematuro. El Gobierno Provisional aún no fue derrocado. Todavía existía en la forma de autoridad oficial reconocida y estaba organizando defensas dentro de la capital y el aplastamiento de la rebelión en el exterior. A las 10 de la mañana, la situación, en mi opinión, no era diferente de la que había sido la noche o la semana anterior ... Smolny [el cuartel general bolchevique] había sacado las tropas de los cuarteles y las había distribuido en varios puntos de la ciudad ... Pero [ el gobierno] sería derrocado solo cuando fuera capturado o dejara de llamarse a sí mismo el gobierno y se negara a gobernar ...
Poco después de las 12 en punto, caminé hasta el Palacio Mariano por el Nevsky y el Moika. Las calles estaban animadas pero no alarmadas… Algunas de las tiendas estaban cerradas y otras estaban cerrando. Los bancos apenas habían abierto y estaban terminando sus operaciones. Las oficinas gubernamentales estaban cerradas… Como antes, no había peleas ni disparos en ningún lado… Luego me dirigí hacia Smolny… Las calles se estaban volviendo cada vez más animadas… Llegué a Smolny alrededor de las 3 en punto. Seguía siendo lo mismo. Pero había aún más gente y el desorden había crecido ...
Se estaba celebrando una reunión. Trotsky fue presidente. Pero era difícil escuchar detrás de las columnas y gente armada empujaba de un lado a otro. Cuando entré, un hombre desconocido, calvo y bien afeitado estaba parado en la plataforma dando un acalorado discurso. Pero habló con una voz fuerte y ronca extrañamente familiar, con una nota gutural y un acento muy típico del final de la oración. ¡Fue Lenin! Había aparecido ese mismo día, después de una permanencia de cuatro meses en la clandestinidad… “Las masas oprimidas mismas formarán un gobierno. El viejo aparato estatal será destruido de raíz y rama, y se creará un nuevo aparato administrativo en forma de organizaciones soviéticas. Ahora comienza una nueva era en la historia de Rusia ... ¡esta tercera revolución debe conducir finalmente a la victoria del socialismo! '”