El starets nacido en Siberia Grigori Yefimovich Rasputin (1869-1916) fue una de las figuras más notorias del régimen zarista. Al llegar a San Petersburgo en 1903, Rasputín estableció conexiones con miembros del alto clero y, más tarde, con Nicolás II y su familia. Pasaría la siguiente década congraciarse con los Romanov, líderes políticos y aristócratas, ejerciendo influencia e intercambiando favores para su propio beneficio. Rasputín también era conocido por sus modales toscos y sus hábitos sexuales. Una camarilla reaccionaria asesinó a Rasputín en diciembre de 1916, un intento tardío de proteger a la monarquía de su influencia maligna. En los días siguientes, la prensa rusa dijo lo siguiente sobre su vida y su muerte:

Del periódico de clase media Dien:

“Grigori Rasputin era un personaje del que ... se ha hablado mucho en Rusia y en toda Europa durante los últimos años. La influencia que popularmente se le atribuye ha tentado a más de quien conoce Rusia a reflexiones profundas ...

El alcance de la influencia de Rasputin en nuestra vida rusa actual no puede describirse en este momento. Sin duda, su influencia ha sido asombrosamente grande, especialmente en el ámbito eclesiástico. Una cierta explicación del ascenso de Rasputín en la sociedad la ofrece la compañía de la que solía rodearse, especialmente cuando viajaba. Todas las esposas (!), Hijas y hermanas pertenecientes a la sociedad más de moda solían llamarlo 'Padre' ”.

Del periódico Kadet Retsch:

“Hay personas con las que ha tenido rasgos en común, pero se distinguió de todas ellas por su terquedad e ingerencia descarada en todos los asuntos de Estado. Solicitó por sus cartas, a pesar de ser muy consciente de que apenas podía escribir, a conocidos, extraños, ministros del gobierno y directores de bancos. Se encargó de enviar peticiones en todas las preocupaciones posibles y no dejó que nada se interpusiera en su camino para llevar a cabo lo que se había propuesto.

Su influencia aumentó constantemente. Personas de alto rango buscaron su favor. A menudo se afirma que Protopopov lo visitaba a diario, pero este último no era el único. La gente acudía a él en todas y cada una de las ocasiones. No había nada que no se le pudiera pedir ...

No era difícil prever que debía terminar sus días como lo hizo. Pero la importancia radica en el hecho de que no fue tanto el propio Rasputín como este medio que él había creado, lo que le permitió desempeñar un papel tan singular [que] la gente se vio obligada a hablar de la influencia de los 'poderes oscuros' . "

De Russkiye Vedomosti, un periódico liberal conservador con sede en Moscú:

“El hombre del que tanto se ha hablado últimamente ... [El hombre] en quien la gente vio la primera arma de los 'poderes oscuros', si no siempre su fuente ... este hombre es asesinado. No cayó por el acto de un revolucionario, sino por las manos de personas que se encuentran en los más altos grados de la sociedad.

En todo este extraño y oscuro asunto reside la ofensa más llamativa y, podemos decirlo abiertamente, la más humillante a nuestra dignidad política y nacional: el agudo contraste entre la insignificancia y el carácter del hombre asesinado por un lado y, por el otro, la impresión sin precedentes que la noticia de su muerte causó en toda Rusia.

Los historiadores del futuro se detendrán con asombro ante el hecho de que en el período de la Gran Guerra, cuando miles de vidas nobles fueron sacrificadas por la madre patria, toda la atención de Rusia se centró en la pregunta de si esta persona estaba viva o muerta. ... En las condiciones que prevalecen con nosotros, el drama en Petrogrado llega a ser no un romance sensacional, sino un evento de verdadera importancia ".