Durante los 1950 y los primeros 1960, Apoyo soviético a Vietnam del Norte fue alentador pero moderado. Moscú proporcionó al régimen comunista de Hanoi asesoramiento, información y apoyo técnico, pero sólo pequeñas cantidades de ayuda tangible. Esto cambió con el despliegue de tropas de combate estadounidenses en Vietnam en 1965. Al percibir la oportunidad de involucrar a los estadounidenses en una guerra larga y costosa, Moscú aumentó significativamente su ayuda económica y militar a los norvietnamitas. Nunca se ha revelado el alcance total de esta ayuda, aunque sin duda fue considerable. Este documento de inteligencia estadounidense, fechado el 23 de noviembre de 1965, sugiere que la Unión Soviética regaló a Hanoi más de 300 millones de rublos en ayuda militar sólo en 1965:

“Una fuente que ha proporcionado información confiable en el pasado ha informado que a principios de noviembre de 1965, a representantes seleccionados de partidos comunistas de varios países que visitaban Moscú se les permitió revisar un documento secreto, preparado por el Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética. Unión, en relación con la ayuda prestada a Vietnam del Norte. Este documento incluía la ayuda militar brindada por los soviéticos y la ayuda económica brindada por varios países socialistas. En esencia, se informó que este documento contenía la siguiente información:

Ayuda militar

De 1953 a 1964, la Unión Soviética dio más de 200 millones de rublos en ayuda militar a Vietnam del Norte. Este material consistía principalmente en aviones, municiones, artillería, tanques, lanchas PT y equipos de comunicaciones. Tras el incidente del Golfo de Tonkín en el verano de 1964, la Unión Soviética suministró equipo por valor de 32 millones [de rublos] más 15.6 millones de rublos en cohetes y otros equipos antiaéreos a Vietnam del Norte. Los soviéticos también proporcionaron instructores para entrenar a los norvietnamitas en el uso de este equipo.

Como resultado de la presión de. La China comunista y Vietnam del Norte rechazaron una oferta de los soviéticos de proporcionar unidades completas de defensa aérea para la ciudad de Hanoi con personal soviético. Vietnam del Norte también rechazó una oferta soviética de proporcionar aviones interceptores y tripulaciones para entrenar a las tripulaciones norvietnamitas en la batalla. Sin embargo, se llegó a un acuerdo de que la Unión Soviética proporcionaría aviones y entrenamiento para el personal norvietnamita en la Unión Soviética y permitiría que las tripulaciones entrenadas volaran estos aviones de regreso a Vietnam del Norte.

En febrero de 1965, los soviéticos concedieron ayuda material por valor de 150 millones de rublos adicionales a Vietnam del Norte y, tras conversaciones con los líderes norvietnamitas en el mismo mes, se proporcionó ayuda militar por valor de 145 millones de rublos a Vietnam del Norte. Esta última subvención se utilizaría principalmente para aeródromos con instalaciones relacionadas. Durante estas discusiones, los soviéticos también acordaron reemplazar o reconstruir 120 kilómetros de vías férreas dañadas y reconstruir o reemplazar puentes y centrales eléctricas bombardeados.

Del total de la ayuda militar concedida a Vietnam del Norte por los soviéticos, en los últimos meses se han entregado material por valor de más de 300 millones de rublos.

Ayuda económica de los países socialistas

Durante el período de 1953 a 1964, varios países socialistas concedieron un total de 317 millones de rublos en ayuda económica a Vietnam del Norte. Casi un tercio de esta cantidad se entregó gratuitamente. La Unión Soviética proporcionó el 40 por ciento de la ayuda económica total. Casi tres cuartas partes de la ayuda proporcionada por la Unión Soviética consistieron en plantas industriales completas enviadas a Vietnam del Norte. Se espera que para 1967 se hayan establecido 185 nuevas plantas en Vietnam del Norte. Actualmente están en funcionamiento 85 plantas industriales de este tipo. Para ayudar al desarrollo económico de Vietnam del Norte, la Unión Soviética ha enviado 2,148 especialistas a ese país desde 1955”.