El telegrama de Zimmerman era una comunicación codificada, enviada por el ministro de Relaciones Exteriores alemán al gobierno de México en enero 1917:

Tenemos la intención de comenzar, el 1 de febrero, la guerra submarina sin restricciones. A pesar de esto, nos esforzaremos por mantener neutral a los Estados Unidos de América. En caso de que esto no tenga éxito, hacemos a México una propuesta de alianza sobre la siguiente base: hacer la guerra juntos, hacer la paz juntos, generoso apoyo financiero y un entendimiento de nuestra parte de que México reconquista el territorio perdido en Texas, Nuevo México. y Arizona. El acuerdo en detalle se deja a usted. Usted informará al Presidente [de México] de lo anterior de la manera más secreta tan pronto como sea seguro el estallido de la guerra con los Estados Unidos de América, y agregará la sugerencia de que debería, por iniciativa propia, invitar a Japón a una adhesión inmediata y en al mismo tiempo mediar entre Japón y nosotros. Por favor, llame la atención del Presidente sobre el hecho de que el despiadado empleo de nuestros submarinos ofrece ahora la perspectiva de obligar a Inglaterra en unos meses a hacer la paz.

Firmado,

Zimmermann (Ministro de Asuntos Exteriores)