Mariscal Philippe Petain (1856-1951) fue un oficial militar francés y uno de los comandantes más importantes de Francia durante la Primera Guerra Mundial.

Hijo de un granjero, el adolescente Petain optó por la carrera militar, incorporándose al ejército francés como oficial cadete. Su primer servicio no tuvo nada de especial; Le tomó casi 15 años alcanzar el rango de capitán.

Cuando estalló la guerra en 1914, Pétain ya se acercaba a los 60 y estaba considerando retirarse, sin embargo, fue nombrado general y se le asignaron importantes puestos de mando en el frente occidental.

Pétain era más cauteloso y defensivo que algunos otros comandantes aliados. No creía que la artillería pesada y las ametralladoras pudieran superarse con cargas masivas de infantería. La artillería, argumentó, solo se podía contrarrestar con artillería.

En 1916, Petain recibió el mando de las fuerzas francesas en Verdún. Durante un año, sus hombres mantuvieron a raya la ofensiva alemana, aunque ambos bandos sufrieron enormes bajas.

Al año siguiente, Petain fue nombrado comandante en jefe de todo el ejército francés, aunque en 1918 fue técnicamente superado por Foch, que ejercía el mando de todos los ejércitos aliados.

Pétain emergió de la guerra con una reputación mejorada: fue uno de los pocos generales aliados que había logrado más éxitos que fracasos, pero sin el historial de masacres innecesarias tan común en el frente occidental.

Pétain fue posteriormente desacreditado por su presidencia de cuatro años de la república francesa de Vichy alineada con los nazis, por la que pasó los últimos años de su vida en prisión.

Posición: "Philippe Petain (Francia)"
Autores: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/worldwar1/philippe-petain-france/
Fecha de publicación: 21 de Julio, 2017
Fecha accesada: Marzo 28, 2023
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