Los esfuerzos de un diplomático alemán para poner fin a la crisis de julio (1914)

El príncipe Lichnowsky era un diplomático alemán destinado en Londres en 1914. Fue uno de los pocos alemanes que intentó resolver la crisis de julio, como recuerda aquí:

Al principio la prensa inglesa mantuvo la calma y se mostró amistosa con Austria porque el asesinato [de Francisco Fernando] fue condenado en general. Pero gradualmente se escucharon más y más voces que insistían enfáticamente en que, por mucho que el crimen mereciera castigo, su explotación con fines políticos no podía justificarse. Se exhortó firmemente a Austria a actuar con moderación.

Cuando se publicó el ultimátum, todos los periódicos, a excepción del Standard the ever-necesitous, que aparentemente había sido comprado por Austria, se pronunciaron unánimemente en su condena. El mundo entero, excepto Berlín y Viena, se dio cuenta de que en realidad significaba guerra, "la guerra mundial". La flota británica, que casualmente se había reunido para una revisión naval, no fue desmovilizada.

Mis esfuerzos se dirigieron en primer lugar a obtener de Serbia una respuesta lo más conciliadora posible, ya que la actitud del Gobierno ruso no dejaba lugar a dudas sobre la gravedad de la situación.

Serbia respondió favorablemente a los esfuerzos británicos. [El primer ministro serbio] M. Pasitch realmente estuvo de acuerdo con todo, excepto dos puntos, sobre los cuales, sin embargo, declaró su disposición a negociar. Si Rusia e Inglaterra hubieran querido la guerra para atacarnos, una pista a Belgrado habría sido suficiente, y la nota sin precedentes no habría sido respondida.

[Sir Edward] Gray repasó conmigo la respuesta serbia y destacó la actitud conciliadora del Gobierno de Belgrado. Acto seguido discutimos su propuesta de mediación, que debía incluir una fórmula aceptable para ambas partes para aclarar los dos puntos. Su propuesta era que se reuniera un comité... bajo su presidencia, y habría sido fácil para nosotros encontrar una fórmula aceptable para los puntos en disputa, que se referían principalmente a la colaboración de los funcionarios imperiales austríacos en las investigaciones en Belgrado.

Con buena voluntad, todo podría haberse arreglado en una o dos sesiones, y la mera aceptación de la propuesta británica habría provocado una relajación de la tensión y habría mejorado aún más nuestras relaciones con Inglaterra. Por lo tanto, apoyé firmemente la propuesta, con el argumento de que, de lo contrario, existía el peligro de la guerra mundial, a través de la cual no ganaríamos nada y perderíamos todo ... Fue despectivo para la dignidad de Austria que no teníamos la intención de interferir en los asuntos serbios que dejamos estos a nuestro aliado. Tenía que trabajar para "la localización del conflicto".

No hace falta decir que una simple insinuación de Berlín habría convencido al Conde Berchtold [el ministro de Asuntos Exteriores austriaco] de contentarse con el éxito diplomático y aceptar la respuesta serbia. La pista no fue dada; por el contrario, instaron a la guerra. [Un comité para evitar la guerra] habría sido un éxito espléndido.

Tras nuestra negativa, Sir Edward nos pidió que le presentáramos una propuesta. Insistíamos en la guerra... La impresión de que queríamos la guerra bajo cualquier circunstancia se hacía cada vez más fuerte. Era imposible interpretar de otra manera nuestra actitud sobre una cuestión que no nos concierne directamente. Las urgentes peticiones y las firmes garantías del señor Sazonow, seguidas de los humildes telegramas del zar, las repetidas propuestas de Grey, las advertencias del marqués San Giuliano y del signor Bollati, mis urgentes consejos... todo fue en vano. Berlín persistió; Serbia debe ser masacrada.