El príncipe Lichnowsky fue un diplomático alemán destinado en Londres en 1914. Fue uno de los pocos alemanes que intentó resolver el Crisis de julio, como recuerda aquí:

“Al principio, la prensa inglesa mantuvo la calma y se mostró amistosa con Austria porque el asesinato [de Franz Ferdinand] fue condenado en general. Pero gradualmente se escucharon más y más voces insistiendo enfáticamente en que, por mucho que el crimen mereciera castigo, su explotación con fines políticos no podía justificarse. Se exhortó firmemente a Austria a que actuara con moderación.

Cuando se publicó el ultimátum, todos los periódicos, a excepción del Standard the ever-needitous, que aparentemente había sido comprado por Austria, fueron unánimes en su condena. El mundo entero, excepto Berlín y Viena, se dio cuenta de que significaba realmente la guerra, "la guerra mundial". La Flota británica, que se había reunido para una revisión naval, no fue desmovilizada.

Mis esfuerzos se dirigieron en primer lugar a obtener una respuesta tan conciliadora de Serbia como fuera posible, ya que la actitud del Gobierno ruso no dejaba lugar a dudas sobre la gravedad de la situación.

Serbia respondió favorablemente a los esfuerzos británicos. [El primer ministro serbio] M. Pasitch realmente estuvo de acuerdo con todo, excepto dos puntos, sobre los cuales, sin embargo, declaró su disposición a negociar. Si Rusia e Inglaterra hubieran querido la guerra para atacarnos, una pista a Belgrado habría sido suficiente, y la nota sin precedentes no habría sido respondida.

[Sir Edward] Gray repasó conmigo la respuesta serbia y señaló la actitud conciliadora del Gobierno de Belgrado. Acto seguido discutimos su propuesta de mediación, que consistía en incluir una fórmula aceptable para ambas partes para aclarar los dos puntos. Su propuesta era que un comité ... debería reunirse bajo su presidencia, y habría sido fácil para nosotros encontrar una fórmula aceptable para los puntos en cuestión, que se referían principalmente a la colaboración de los funcionarios imperiales austríacos en las investigaciones en Belgrado.

Con buena voluntad, todo podría haberse arreglado en una o dos sesiones, y la mera aceptación de la propuesta británica habría provocado una relajación de la tensión y habría mejorado aún más nuestras relaciones con Inglaterra. Por lo tanto, apoyé firmemente la propuesta, con el argumento de que, de lo contrario, existía el peligro de la guerra mundial, a través de la cual no ganaríamos nada y perderíamos todo ... Fue despectivo para la dignidad de Austria que no teníamos la intención de interferir en los asuntos serbios que dejamos estos a nuestro aliado. Tenía que trabajar para "la localización del conflicto".

Huelga decir que una mera insinuación de Berlín habría convencido al conde Berchtold [ministro de Relaciones Exteriores de Austria] de contentarse con el éxito diplomático y aceptar la respuesta serbia. No se dio la indirecta; al contrario, urgieron en dirección a la guerra. [Un comité para evitar la guerra] habría sido un éxito espléndido.

Después de nuestra negativa, Sir Edward nos pidió que enviáramos una propuesta. Insistimos en la guerra ... La impresión se hizo cada vez más fuerte de que queríamos la guerra bajo cualquier circunstancia. Era imposible interpretar nuestra actitud, sobre una cuestión que no nos concierne directamente, de ninguna otra manera. Las peticiones urgentes y las seguridades definidas del señor Sazonow, seguidas de los telegramas positivamente humildes del zar, las repetidas propuestas de Gray, las advertencias del marqués San Giuliano y del signor Bollati, mis consejos urgentes, todo fue inútil. Berlín insistió; Serbia debe ser masacrada ".