En 1914, el escritor militar alemán General Friedrich von Bernhardi escribió sobre una guerra inminente. En este extracto describe la necesidad de la guerra, así como los vínculos entre el progreso, el darwinismo y la guerra:
Este deseo de paz ha vuelto anémicas a la mayoría de las naciones civilizadas y marca una decadencia del espíritu y del coraje político... “Siempre han sido”, nos dice von Treitschke, “las épocas cansadas, sin espíritu y exhaustas que han jugado con el sueño de una paz perpetua”. paz."
Todos, dentro de ciertos límites, admitirán que los esfuerzos por disminuir los peligros de la guerra y mitigar los sufrimientos que conlleva la guerra son justificables. Es un hecho incontestable que la guerra perturba temporalmente la vida industrial, interrumpe el desarrollo económico silencioso, trae consigo una miseria generalizada y enfatiza la brutalidad primitiva del hombre. Por lo tanto, es una consumación más deseable que las guerras por razones triviales se vuelvan imposibles, y si se hacen esfuerzos para restringir los males que siguen necesariamente en el tren de la guerra, en la medida en que sea compatible con la naturaleza esencial de la guerra.
Todo lo que el Congreso de Paz de La Haya ha logrado en esta esfera limitada merece… reconocimiento universal. Pero es otra cuestión si el objetivo es abolir la guerra por completo y negar su lugar necesario en el desarrollo histórico. Esta aspiración es directamente antagónica a las grandes leyes universales que gobiernan toda la vida. La guerra es una necesidad biológica de primera importancia, un elemento regulador en la vida de la humanidad del que no se puede prescindir, ya que sin ella se producirá un desarrollo malsano que excluye todo avance de la raza y, por tanto, toda civilización real.
“La guerra es el padre de todas las cosas”, escribió Heráclito. Los sabios de la antigüedad mucho antes de que Darwin reconociera esto. La lucha por la existencia es, en la vida de la Naturaleza, la base de todo desarrollo saludable. Todas las cosas existentes se muestran a sí mismas como el resultado de fuerzas enfrentadas. De modo que en la vida del hombre la lucha no es simplemente el principio destructivo, sino el dador de vida. “Suplantar o ser suplantado es la esencia de la vida”, dice Goethe, y la vida fuerte gana.
La ley del más fuerte se aplica en todas partes. Sobreviven aquellas formas que son capaces de procurarse las condiciones de vida más favorables y de afirmarse en la economía universal de la Naturaleza. Los más débiles sucumben. Esta lucha está regulada y restringida por el dominio inconsciente de las leyes biológicas y por la interacción de fuerzas opuestas... En la raza humana se lleva a cabo conscientemente y está regulada por ordenanzas sociales. El hombre de fuerte voluntad y fuerte intelecto intenta por todos los medios afirmarse a sí mismo, el ambicioso se esfuerza por elevarse, y en este esfuerzo el individuo está lejos de ser guiado simplemente por la conciencia del derecho. El trabajo de la vida y la lucha de muchos hombres están determinados, sin duda, por motivos ideales y desinteresados, pero en mucha mayor medida las pasiones menos nobles (ansia de posesiones, goce y honor, envidia y sed de venganza) determinan las acciones de los hombres.