Serbia no fue de ninguna manera una gran potencia europea, sin embargo, los acontecimientos que se desarrollaron la colocaron en el epicentro de las tensiones europeas y el camino hacia la Primera Guerra Mundial.
Antecedentes
Intercalado entre Austria-Hungría, la El Imperio Otomano y varios otros Estados balcánicosSerbia ocupó una posición de cierta importancia estratégica. El pueblo serbio tenía una historia larga y rica pero, como Alemania e Italia, no se convirtió en una nación independiente hasta finales del siglo XIX.
Durante siglos, la proximidad de Serbia a Europa y Asia la convirtió en un objetivo para los invasores. Los romanos ocuparon la región en el siglo II a. C. y la ocuparon durante siglos. No menos de 2 emperadores romanos, incluido Constantino el Grande, nacieron en suelo serbio.
Los serbios eslavos (también conocidos como serbios blancos) tomaron gradualmente el control de la región durante la Edad Media. El poderoso Imperio Otomano hizo incursiones en Serbia durante el siglo XIV y finalmente la conquistó en 14.
La región permaneció bajo control otomano durante tres siglos y medio, hasta la exitosa Revolución Serbia de principios del siglo XIX. Serbia se convirtió en un principado autónomo en 1800 y en un estado-nación independiente e internacionalmente reconocido en 1830.
Una Serbia independiente
La Serbia recién independizada estuvo sujeta a muchas presiones e influencias. Estos provenían de su vecina Austria, de sus primos eslavos en Rusia, de ideas liberales occidentales y de grupos internos que predicaban una forma intensa de nacionalismo.
Los primeros años del reino también estuvieron plagados de intrigas, inestabilidad, rivalidad política y una guerra fallida con Bulgaria. Su primer rey, Milan Obrenovic, era pro-austriaco y alineó a su país con Viena, alentando y facilitando el comercio y la inversión austriacos en Serbia.
Durante el reinado de Milán, Austria se convirtió en el mayor comprador de exportaciones agrícolas serbias, en particular ganado, trigo y frutas. El territorio serbio también estaba atravesado por ferrocarriles de propiedad austriaca, mientras que los bancos austriacos prestaban cuantiosos préstamos a las empresas serbias.
En la década de 1880, Serbia se había vuelto económicamente dependiente de Austria, mientras que muchos consideraban que el rey serbio era políticamente obediente, si no un títere de Viena. Esta situación disgustó a los intelectuales serbios, muchos de los cuales simpatizaban con Rusia y temían las consecuencias del expansionismo austríaco.
Los reyes de Obrenovic
Al principio, la nueva nación serbia independiente fue gobernada por la dinastía Obrenovic. La mayoría de los reyes de Obrenovic eran políticamente conspiradores pero buscadores de placer, perezosos y desinteresados en el progreso.
En la década de 1880, el rey Milán estuvo plagado de críticas, tanto sobre su gestión del país como sobre su vida personal. Esta crítica contribuyó a su abdicación en 1889, cuando Milán entregó el trono a su joven hijo Alejandro.
Cuatro años más tarde, Alejandro, probablemente siguiendo las instrucciones de su padre, destituyó a sus ministros y afirmó el gobierno autocrático sobre Serbia. El comportamiento errático de Alexander, junto con un matrimonio impopular con una mujer mucho mayor, pronto lo hizo aún más impopular que su padre.
En mayo de 1903, el rey de 26 años fue capturado, fusilado y destripado por una camarilla de oficiales del ejército, y su cuerpo arrojado sobre un montón de abono. El ejército entregó el trono serbio a Peter, un príncipe de la dinastía rival Karageorgevic.
Serbia bajo el rey Pedro
Educado en París y veterano de la guerra franco-prusiana, el recién coronado rey Pedro estaba más occidentalizado que sus predecesores. También era más práctico y trabajador, más interesado en la modernización que en la monarquía.
El nuevo rey se propuso transformar Serbia en un estado constitucional, democrático y una economía moderna. Inmediatamente después de recibir el poder, el nuevo rey promulgó una constitución liberal (1903), aprobó una amnistía política, relajó las leyes represivas y abolió la censura de prensa.
Esta liberalización política resultó enormemente popular, no solo entre los serbios nativos, sino también entre otros pueblos eslavos de los Balcanes. Muchos eslavos llegaron a ver a Serbia como un puerto seguro para la identidad y la cultura eslavas.
Naciente nacionalismo serbio
El movimiento de la Gran Serbia pidió la recuperación del territorio serbio de los imperios otomano y austrohúngaro.
El paneslavismo, como también se conocía al movimiento, pedía la liberación de millones de eslavos que todavía estaban atrapados bajo el dominio austríaco. Algunos incluso creyeron que Serbia debería formar el núcleo de una futura Yugoslavia, una sola nación para todos los pueblos eslavos del sur de Europa.
Los cambios en Serbia presentaron varios problemas para Austria-Hungría. La monarquía dual se utilizó para dirigir la política en Serbia, pero esta situación se vio amenazada en los primeros años del siglo XX.
Un cambio en la política exterior
El rey Pedro se movió para realinear la política exterior de Serbia, alejando a su país del control austriaco y negociando buenas relaciones y acuerdos comerciales con Francia, Rusia y Bulgaria. Después de dos décadas como satélite austro-húngaro, Serbia para comerciar libremente y con quien quisiera.
Esto enfureció a los ministros austriacos, que en 1906 iniciaron sanciones comerciales, prohibiendo futuras compras de carne de cerdo serbia (una de sus principales exportaciones). La 'Guerra del Cerdo', como se la conoció, duró tres años pero fue una victoria para Serbia, cuya economía se diversificó y creció rápidamente durante este tiempo.
Con la independencia económica de Austria-Hungría llegó un estado de ánimo para una mayor independencia política. El nacionalismo serbio se intensificó y aumentaron los llamamientos a la liberación y unidad eslavas. Incluso el rey Pedro de Serbia expresó su apoyo a un súper estado eslavo en los Balcanes, con Serbia como su corazón palpitante.
Las guerras balcánicas
Las tensiones entre Viena y Belgrado se vieron aún más envenenadas por la crisis de Bosnia (1908-9) y las Guerras de los Balcanes (1912-13).
Las provincias balcánicas de Bosnia y Herzegovina eran nominalmente parte del Imperio Otomano pero bajo el de facto control de Austria. En octubre de 1908, Viena se movió para absorberlos en el imperio, anunciando la anexión de Bosnia y Herzegovina.
Este movimiento indignó a Serbia, que vio la anexión como una expansión del poder austríaco y una amenaza para la independencia eslava en los Balcanes. Serbia movilizó a su ejército en respuesta a la anexión, sin embargo, más tarde se echó atrás después de no conseguir el respaldo de Rusia.
Las victorias militares de Serbia en las guerras de los Balcanes, primero sobre el Imperio Otomano y luego contra su antiguo aliado Bulgaria, hicieron que el equilibrio de poder volviera a cambiar. Los Tratados de Londres y Bucarest vieron a Serbia ganar una cantidad considerable de territorio y personas, casi duplicando su tamaño (de 48,300 a 87,000 kilómetros cuadrados) y creciendo en 1.6 millones de personas.
Esta expansión convirtió a Serbia en uno de los estados más grandes del sur de Europa, así como en la nación militarmente más poderosa de los Balcanes.
Las tensiones aumentan
A estas alturas, las relaciones entre Serbia y Austria y Hungría se encontraban en un punto bajo peligrosamente. Los austriacos veían a Serbia como una nación de alborotadores cuyas acciones podrían desestabilizar su frágil imperio.
Los planificadores militares de Viena hablaron abiertamente sobre aplastar a su insolente vecino. Para los intransigentes, la única tarea era encontrar un pretexto para la guerra contra Serbia, de modo que pudiera ser reprimida.
En Serbia, muchos creían que los intereses de su nación, así como el bienestar de los eslavos en el sur de Europa, estaban siendo amenazados por una potencia imperialista expansionista.
La 'Mano Negra'
Dentro de Serbia, los grupos nacionalistas pan-eslavos comenzaron a formarse y florecer. Estos grupos tenían dos objetivos: proteger los derechos de los eslavos en la región y, a largo plazo, expulsar a Austria-Hungría de los Balcanes.
Estos grupos utilizaron la propaganda y la agitación para promover el pan-eslavismo y condenar a sus enemigos, no solo a Austria-Hungría, sino también a los políticos serbios moderados que creen que no se han enfrentado a Viena.
Grupos como Defensa del Pueblo (Narodna Odbrana), la Mano Negra (Crna Ruka) y Young Bosna (Mlada Bosna) adoptó un enfoque más violento. Aunque estaban compuestos principalmente por estudiantes y jóvenes radicales, estos grupos militantes contaron con el apoyo de burócratas serbios, oficiales militares e incluso miembros de la familia real.
En junio de 1914, un puñado de miembros de la Mano Negra asesinó al archiduque Franz Ferdinand en Sarajevo. Fue este evento el que llevó a Europa a una guerra catastrófica.
La opinión de un historiador:
“Mientras Bosnia y Herzegovina haya permanecido bajo una ocupación militar supuestamente 'temporal' por parte de Austria-Hungría, los nacionalistas serbios aún pueden albergar serias esperanzas [sobre la formación de] una 'Gran Serbia', que abarque Bosnia y Herzegovina, así como Macedonia, Kosovo y posiblemente Dalmacia, dándoles acceso sin obstáculos al mar. La anexión formal de Bosnia y Herzegovina [en 1908] tenía por objeto extinguir esas esperanzas y obligar a Serbia a aceptar un estado permanente sin salida al mar y semi-dependiente ".
Roberto Bideleux
1 Serbia era una nación balcánica encajonada entre Austria-Hungría y otros estados previamente controlados por el Imperio Otomano.
2 Obtuvo la independencia nacional de los otomanos en los 1800, pero quedó bajo el control político y económico de Austria.
3. Bajo el rey Pedro I, que tomó el trono en 1903, la nación serbia se modernizó y liberalizó, experimentó un crecimiento económico y comenzó a desprenderse del control austriaco.
4 Serbia también se convirtió en un puerto para el nacionalismo y el paneslavismo, un movimiento que enfrentó a los líderes austrohúngaros.
5 Las tensiones con Austria-Hungría contribuyeron al surgimiento de varios grupos nacionalistas serbios. Estos grupos tenían como objetivo defender a Serbia de la invasión austríaca y proteger los derechos de los pueblos eslavos.
Posición: "Serbia antes de la Primera Guerra Mundial"
Autores: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/worldwar1/serbia/
Fecha de publicación: 3 de agosto de 2017
Fecha accesada: Marzo 25, 2023
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