Clemenceau llama a Francia a las armas (1914)

Tras la invasión alemana de Bélgica y Francia, el líder francés Georges Clemenceau emitió el siguiente llamado a las armas en agosto 1914:


Wilhelm II lo ha querido. El cañón debe hablar. El embajador alemán ha decidido partir, cansado de esperar en París actos de violencia que no ocurren. ¿Conoce las razones oficiales de su salida? Es que se alega que un aviador francés arrojó bombas sobre Nuremberg. Monsieur Viviani respondió en un lenguaje cortés que esto era una mentira, aunque era demasiado cierto que una tropa alemana había entrado en nuestro territorio y había matado a un soldado francés; y el embajador, al no encontrar nada que decir, se escabulló y regresó unos minutos más tarde para reparar una leve omisión. Se había olvidado de entregar al ministro una declaración de guerra. No se puede pensar en todo a la vez ...

Inglaterra, sea dicho por su honor, no dudó. Alemania ha tenido muchos amigos, incluso en lugares importantes del gobierno británico, y no ha retrocedido ante ningún método de impresionar a la opinión pública en el Reino Unido. Sin embargo, los estadistas de Inglaterra, y el propio pueblo inglés, tienen una visión demasiado clara de sus propios intereses, coincidiendo en todo momento con los de la civilización europea, como para entretener la idea de refugiarse miserablemente en una política de espera. Toda esta nación está compuesta de hombres que poseen peculiarmente esa cualidad superior de conocer sus propias voluntades y de actuar una vez que han hablado. No se entregan a entusiasmos, como nos pasa a veces, pero avanzan con cuidado paso a paso y es más fácil matarlos que hacerlos retroceder. Además, les era imposible hacer en tan poco tiempo más de lo que habían hecho desde que desapareció todo disimulo de las intenciones de Alemania.

Con una prudencia que nadie les puede reprochar, agotaron dolorosamente las últimas posibilidades de paz, sin dejarse jamás atrapar por las falaces propuestas del embajador alemán. Protegeron cuidadosamente su libertad de acción en caso de acontecimientos cuyas consecuencias nadie puede calcular. Pero Alemania no les ha dejado la posibilidad de preservar esta libertad por mucho tiempo, y rápidamente han demostrado que su decisión, una vez que fuera necesaria, no se demoraría...

¿Contra qué es esta rebelión de todos, esta rebelión de la conciencia humana, esta insurrección de ideas? Contra un teutonismo [mentalidad alemana] delirante en la megalomanía, ambicioso por realizar lo que Alejandro, César, Napoleón no pudieron lograr: imponerse sobre un mundo que desea ser libre de la supremacía del acero. No es algo para nuestra edad; los hombres han sufrido demasiado por ello. La idea moderna es el derecho de todos, y la victoria para nosotros no podría significar opresión, incluso para aquellos que lucharon contra nosotros, ya que Alemania ha conquistado valientemente, como tantos otros estados, el lugar que le corresponde en el mundo, y desde entonces, si estamos luchando contra la arrogancia de la tiranía, no es para abrazarla en nuestro turno.

¡Y ahora a las armas, todos! He visto llorar a los que no pueden ir primero. Llegará el turno de todos. No habrá un niño de nuestra tierra que no participe en esta enorme lucha. Morir no es nada. Debemos ganar. Y para eso necesitamos el poder de todos los hombres. Los más débiles tendrán su parte de gloria. Llegan momentos, en la vida de los pueblos, en que pasa sobre ellos una tempestad de acciones heroicas.

Georges Clemenceau
5 de agosto, 1914