El terror rojo era un Bolchevique-Campaña ordenada de intimidación, detenciones, violencia y ejecuciones. Comenzó a mediados de 1918 tras un intento de asesinato de Vladimir Lenin y fue realizado principalmente por el Cheka, la policía secreta bolchevique. El Terror Rojo fue una campaña decidida que buscaba eliminar la oposición, la disidencia política y las amenazas al poder bolchevique.

Dzerzhinsky y la Cheka

Al timón de esta ola de violencia política sancionada por el estado estaba la Cheka y su líder fanático, Félix Dzerzhinsky. Los agentes de la Cheka atacaron a cualquier individuo o grupo considerado una amenaza para el gobierno o las políticas bolcheviques. Entre las víctimas del Terror Rojo se encontraban zaristas, liberales, socialistas no bolcheviques, miembros del clero, kulaks (campesinos ricos), extranjeros y disidentes políticos de todas las tendencias. 

Bajo los auspicios del Terror Rojo, el tamaño de la Cheka y el alcance de sus actividades aumentaron exponencialmente. 

El verdadero impacto del Terror Rojo es difícil de cuantificar. Según cifras oficiales bolcheviques, el Cheka llevó a cabo casi ejecuciones sumarias de 8,500 en el primer año del Terror y diez veces ese número fue arrestado, interrogado, detenido, juzgado o enviado a prisiones y campos de trabajo. El número real de asesinatos extralegales fue indudablemente mucho mayor, posiblemente llegando a seis cifras.

Los orígenes del terror.

Los historiadores han especulado durante mucho tiempo sobre los orígenes y, de hecho, el punto de partida del terror rojo bolchevique. La mayoría cree que comenzó en el verano de 1918, una época en la que la oposición al régimen de Lenin había aumentado hasta el punto de una inminente contrarrevolución.

Este creciente sentimiento anti-bolchevique tuvo muchos padres. Como sucedió en octubre de 1917, el apoyo a los bolcheviques se concentró en las áreas industriales de las principales ciudades y guarniciones militares. Más allá de esos lugares, el apoyo bolchevique era limitado.

El cierre de los elegidos democráticamente Asamblea Constituyente (Enero 1918), la supresión de otros partidos políticos en las semanas posteriores, la entrega de cantidades masivas de ciudadanos y territorios rusos en Brest-Litovsk (Marzo 1918), la revuelta de la Legión Checa (mayo 1918) y la introducción de comunismo de guerra (Junio ​​1918) todo alimentó la oposición al nuevo régimen.

Esta oposición alcanzó su punto máximo en julio 1918 cuando los bolcheviques reprimieron una espontánea SR izquierda levantamiento en Moscú y otras ciudades, evidencia para muchos de que los bolcheviques no pudieron llegar a un compromiso incluso con sus aliados políticos más cercanos. Una semana después, los agentes de Cheka en Ekaterinburg asesinaron al ex zar, Nicolás IIy su familia, un movimiento que sorprendió a muchos.

La 'orden colgante' de Lenin

Agosto 1918 fue un mes crítico en la formalización y expansión del Terror. Enfurecido por la formación de Brigadas Blancas y la resistencia y los levantamientos florecientes entre los campesinos, Lenin pidió un "terror de masas despiadado" y un "aplastamiento despiadado" de la actividad contrarrevolucionaria.

El 9 de agosto, el líder bolchevique emitió su famoso 'orden colgante', instruyendo a los comunistas en Penza a ejecutar a 100 campesinos disidentes como disuasión pública. 

El 17 de agosto, el líder de la Cheka de Petrogrado, Moisei Uritsky, fue asesinado por un joven cadete llamado Kanegeiser. El asesinato de Uritsky fue una represalia por la ejecución por la Cheka de uno de los propios amigos de Kanegeiser.

Atentado contra la vida de Lenin

Quince días después, mientras Lenin visitaba una fábrica en Moscú, una joven llamada Fanya Kaplan Se adelantó entre la multitud y disparó al líder bolchevique en el pecho y el hombro. Lenin recibió atención médica inmediata y sobrevivió a este intento de asesinato, aunque su vida estuvo en la balanza por un tiempo.

Kaplan fue arrestado, interrogado y torturado por la Cheka antes de ser fusilado. Sus motivos fueron revelados en una carta escrita después del evento: “No creo que logré matarlo. Si me arrepiento de algo, es solo eso. Es un traidor a la Revolución. Pongo a sus pies la responsabilidad de la traicionera paz con Alemania y la disolución de la Asamblea Constituyente ”.

Aunque se hizo evidente que Kaplan había actuado solo, sus acciones desencadenaron una respuesta inmediata contra los SR de izquierda y otros grupos e individuos sospechosos de violencia o actividad anti-bolchevique.

El terror se ensancha

En los primeros días de septiembre, varios líderes bolcheviques y comandantes cheka hicieron declaraciones públicas sobre la amenaza de la contrarrevolución y la necesidad de utilizar el terror como táctica necesaria.

El 5 de septiembre, el Comité Central emitió un decreto pidiendo a la Cheka “asegurar a la República Soviética de los enemigos de clase aislándolos en campos de concentración”. También ordenó que los presuntos contrarrevolucionarios “sean ejecutados a tiros [y] que se hagan públicos los nombres de los ejecutados y los motivos de la ejecución”. 

Comisario soviético Grigori Petrovski pedido una expansión del Terror y un “fin inmediato de la soltura y la ternura”. En octubre de 1918, el comandante de la CHEKA, Martin Latsis, comparó el Terror Rojo con una guerra de clases, y explicó que “estamos destruyendo el burguesía como una clase". "Por la sangre de Lenin y Uritsky", dijo un periódico pro bolchevique, "que haya una avalancha de burgués sangre, tanto como sea posible ”.

Compañeros socialistas objetivo

Las primeras víctimas del terror rojo fueron los Socialistas revolucionarios, de los cuales Kaplan se había asociado. En los siguientes meses, más de 800 SR fueron ejecutados, mientras que miles más fueron exiliados o detenidos en campos de trabajo.

El Terror pronto se expandió para incluir a cualquiera que pudiera representar una amenaza para el partido bolchevique o sus políticas: ex zaristas, liberales, mencheviques, miembros de la iglesia ortodoxa rusa, extranjeros, cualquiera que se atreviera a vender alimentos o bienes con fines de lucro.

Los campesinos que se negaron a cumplir con las órdenes de requisición del estado fueron condenados kulaks - especuladores parásitos codiciosos que atesoraban cereales y alimentos para obtener ganancias, mientras que otros rusos pasaban hambre, y estaban sujetos a arrestos, detenciones y ejecuciones. Posteriormente, también fueron atacados los trabajadores industriales que no cumplieron con las cuotas de producción o se atrevieron a hacer huelga.

El cheka crece

A medida que los bolcheviques ampliaron su definición de quién era enemigo de la revolución, también ampliaron la Cheka. Una pequeña fuerza de solo unos pocos cientos de hombres a principios de 1918, en dos años, la Cheka fue una de las agencias soviéticas más grandes, empleando a personas de 200,000.

La violencia desenfrenada del terror pronto superó los peores excesos de los zaristas. Okhrana, la Nardonaya Volia y el terrorismo de los SR radicales en 1905. Como su nombre lo indica, el Terror Rojo se llevó a cabo para intimidar y forzar a los rusos comunes a obedecer, tanto como para eliminar a los oponentes.

La función y la metodología del Terror quedaron en manos de la Cheka: cualquiera podría ser perseguido, arrestado o algo peor. A menudo, eran individuos que tenían asociaciones distantes con el antiguo régimen o aquellos que se atrevían a hablar públicamente contra Lenin, los bolcheviques o sus políticas. Incluso burgués El vestido, los chistes intemperantes o los gestos despectivos pueden atraer la atención del CHEKA.

Prisiones y campos de trabajo

Para contener a los presuntos contrarrevolucionarios y disidentes, los bolcheviques revivieron la katorgas - remotos campos de trabajo y prisión que fueron operados por agencias de seguridad del gobierno zarista - y enviaron miles allí.

Con el tiempo, esta red de campos de trabajo se convertiría en notoria. gulags utilizado ampliamente por Stalin en 1930s.

Aunque las cifras oficiales fueron mucho más bajas, la mayoría de los historiadores creen que más de 100,000 fueron ejecutados durante el Terror Rojo, una cifra que no incluye las bajas causadas por la Guerra Civil.

Historiadores sobre el terror rojo

Los historiadores también han debatido tanto la naturaleza como la inevitabilidad del Terror Rojo. Los revisionistas e historiadores libertarios lo ven como una criatura de su tiempo, una respuesta frenética y en pánico al terrorismo y la oposición antibolcheviques que estallaron alrededor de Rusia en los primeros meses de 1918.

Por el contrario, muchos historiadores liberales y conservadores occidentales afirman que la violencia y el terror eran inherentes a la ideología y metodología bolcheviques. El movimiento bolchevique, forjado en el fragor de la revolución, solo pudo retener el poder mediante la violencia y la intimidación; El régimen bolchevique solo podía imponer políticas o reformas a través de la coerción y la guerra de clases.

Los historiadores de este punto de vista creen que las semillas del Terror Rojo se sembraron semanas antes de la violencia anti-bolchevique de mediados de 1918. Cuando le dispararon a Lenin en agosto de 1918, solo condujo a la formalización, expansión e intensificación de los métodos que los bolcheviques ya habían utilizado.

1 El Terror Rojo fue un período de dos años de coerción, violencia y asesinatos extralegales por parte del régimen bolchevique. Fue desarrollado e implementado a mediados de 1918.

2 Hubo muchas causas para el Terror Rojo, incluida la creciente oposición a los bolcheviques que condujeron a la Guerra Civil y el intento de asesinato de Xinum en agosto contra Lenin.

3 Gran parte del Terror Rojo fue llevado a cabo por el famoso Cheka bajo el liderazgo de Feliz Dzerzhinsky. El Cheka creció exponencialmente durante este período.

4 El terror se dirigió a una variedad de grupos, incluidos los presuntos contrarrevolucionarios, blancos, zaristas, liberales, clérigos y campesinos que se resistieron a las políticas bolcheviques.

5 Los historiadores debaten si el Terror fue una respuesta bolchevique a la creciente oposición de mediados de 1918 o si fue inevitable, dada la historia, la ideología y la metodología del movimiento bolchevique antes de tomar el poder.