El zarismo estaba amenazado por el Revolución 1905 pero Nicolás II permaneció firmemente comprometido con la autocracia. Como resultado, los eventos de 1905 fueron seguidos por un período de reacción zarista encabezada por el primer ministro. Pyotr Stolypin, donde las reformas prometidas retrocedieron y los grupos revolucionarios fueron reprimidos.

Retirada, no reforma

La aprobación de Nicolás del Manifiesto de octubre fue en gran medida una rendición al consejo de Sergei Witte y otros, en lugar de un movimiento genuino hacia la reforma.

En el fondo de su corazón, Nicolás todavía se aferraba a los valores pasados ​​de moda de la autocracia, la ortodoxia y la monarquía de derecho divino. El zar vio el Manifiesto de octubre y la Duma como un retiro estratégico en lugar de un cambio duradero.

A raíz de octubre de 1905, Nicolás tramó un contraataque contra el reformismo que amenazaba su poder autocrático. Hombres como Witte fueron marginados o mantenidos a distancia mientras Nicholas llenaba su ministerio y su círculo íntimo de conservadores y reaccionarios.

A finales de 1906, el zar nombró a un nuevo ministro principal, Pyotr Stolypin, que supervisaría esta contrarrevolución. En un año, la reacción zarista había reprimido la oposición radical, manipulado la Duma y restaurado su poder autocrático. Los cambios prometidos en 1905 no se cumplieron en su totalidad, pero la Revolución Rusa se retrasó en lugar de derrotarla.

Antecedentes

El 17 de octubre de 1905, Nicolás promulgó el Manifiesto de Octubre. Esta breve declaración prometía a los rusos una legislatura elegida (una Duma estatal), así como mejores derechos y libertades.

El Manifiesto de Octubre fue recibido favorablemente por conservadores, liberales y algunos socialistas, que favorecían reformas moderadas y un sistema político de acuerdo con las líneas constitucionales occidentales.

Las promesas del zar no lograron aliviar las tensiones revolucionarias en todas partes. Los socialistas militantes, los grupos de trabajadores radicales y las unidades militares amotinadas diseminadas por Rusia exigieron más reformas y se comprometieron a tomar más medidas contra el gobierno.

El soviético reprimió

Con los revolucionarios ahora divididos sobre sus objetivos, el gobierno zarista se sintió lo suficientemente seguro como para actuar contra los elementos más radicales.

En noviembre, la policía del zar arrestó a 260 miembros del Soviet de San Petersburgo, incluidos Leon Trotsky. Los líderes sindicales y los organizadores de huelgas también fueron blanco de ataques. Ocho periódicos de la capital fueron cerrados por la fuerza y ​​varios escritores y editores fueron arrestados.

A principios de diciembre, una alianza de Bolcheviques, Mencheviques y Socialistas revolucionarios lanzó un levantamiento ambicioso en Moscú, donde almacenaron armas, bloquearon calles, bombardearon edificios y asesinaron a funcionarios del gobierno. El levantamiento de diciembre fue brutalmente aplastado por el ejército zarista, que bombardeó sus secciones con fuego de rifles y artillería pesada, matando a más de 1,000.

La duma estatal

El siguiente obstáculo del zar fue la elección y convocatoria de la Primera Duma Estatal, prometida por la legislatura electa en su Manifiesto de octubre.

Las elecciones para la Duma comenzaron en marzo 1906. Los votantes no seleccionaron a los miembros de la Duma directamente, pero votaron por los colegios electorales (comités que decidieron sobre individuos dignos de candidatura). Todos los ciudadanos varones mayores de 25 tenían derecho a votar, siempre que no estuvieran alistados en el ejército y no tuvieran antecedentes penales.

A mediados de abril, la composición de los asientos 487 Duma se había finalizado. Más de un tercio de la Duma (escaños 179) fue ganada por los liberales Demócratas Constitucionales o Kadets. Los grupos de izquierda como los Trudoviks (un partido basado en el trabajo), los SR y los independientes pro-socialistas ocuparon más de 150.

Las leyes fundamentales

En la víspera de la apertura de la Duma, Nicholas emitió el Leyes Fundamentales. Este decreto fue, a todos los efectos, la primera constitución escrita de Rusia, pero también fue el modelo para una reacción zarista.

En lugar de codificar los cambios prometidos de 1905, las Leyes Fundamentales reafirmaron los principios del zarismo autocrático. Nicolás retuvo la soberanía plena por derecho divino; no se tuvo en cuenta la idea de que parte de su poder se derivaba de la gente.

El zar solo poseía poder constitucional y legislativo. Solo el zar podía alterar o modificar la constitución. El zar también retuvo la autoridad para iniciar, enmendar o derogar leyes, con o sin el respaldo de la Duma. Los ministros del gobierno eran nombrados únicamente por el zar; no eran responsables ante la Duma.

Promesas rotas

Esta constitución regresiva traicionó las promesas hechas el año anterior. El Manifiesto de Octubre había declarado una “norma inquebrantable de que ninguna ley puede entrar en vigor sin la aprobación de la Duma del Estado y representantes del pueblo”.

Sin embargo, las Leyes Fundamentales incumplieron este principio, decretando que todas las leyes estaban sujetas a la voluntad y la aprobación del zar.

En privado, Nicholas no ocultó el hecho de que pensaba que el Manifiesto de Octubre era un error. Fue producto de los malos consejos de Sergei Witte y otros. Su propia respuesta preferida a 1905 habría sido imponer la ley marcial, aplastar a los elementos revolucionarios y revertir los derechos en lugar de aumentarlos.

La efímera Primera Duma

La Duma se reunió por primera vez el 27 de abril de 1906. Con sus escaños llenos de reformistas pero su poder legislativo despojado por las Leyes Fundamentales, la primera Duma pronto desarrolló una relación hostil con el gobierno del zar.

Nicolás mostró su desprecio por la Duma desde el principio. El reemplazo de Witte como primer ministro, un burócrata conservador sin brillo llamado Ivan Goremykin, fue enviado a la cámara para presentar el primer asunto del zar: la construcción de una nueva lavandería e invernadero en una universidad en Estonia.

La indignada Duma ignoró la mezquina agenda de Goremykin y comenzó a debatir cuestiones de reforma agraria, financiación militar y cambio constitucional. Instó a Nicholas a rescindir o enmendar las Leyes Fundamentales, solicitudes que negó rotundamente.

En julio de 1906, el zar disolvió la Duma y reemplazó a Goremykin con Stolypin, un gobernador provincial que disfrutaba de la reputación de aplastar eficazmente el radicalismo político.

Sin embargo, el desafío no terminó allí. Mientras se preparaban para partir de San Petersburgo, los diputados de la Duma 197 firmaron una petición instando a otros a desafiar al zar y continuar reuniéndose en Vyborg, Finlandia. Muchos de los firmantes de esta petición luego fueron perseguidos, encarcelados o exiliados.

La segunda duma

Las elecciones para una segunda Duma se llevaron a cabo en enero 1907. Estas elecciones produjeron una asamblea que fue aún más hostil al gobierno zarista.

Más de 250 de los diputados de 518 eran socialistas o alineados con grupos socialistas. Su número incluía un bloque de 65 Socialdemócratas, Bolcheviques y Mencheviques, que había boicoteado las primeras elecciones. El liberal Kadets ocupó otros asientos 98.

La segunda Duma fue más allá de los pedidos de cambio a discursos y acusaciones anti-zaristas. Los dieciocho diputados bolcheviques de la Duma hicieron poco más que lanzar diatribas contra el zar, sus ministros y otros elementos conservadores. Algunas de ellas fueron escritas intencionadamente por el propio Lenin.

El gobierno toleró esto hasta junio 1906 cuando Stolypin nuevamente disolvió la Duma. Más tarde ordenó el arresto de sus diputados mencheviques y bolcheviques, acusándolos de sabotear la legislatura.

La tercera duma amañada

Para el zar y sus ministros quedó claro que la Duma no podía continuar de esta manera. Stolypin se propuso desarrollar una nueva ley electoral para mantener a los socialistas y radicales fuera de la cámara. Si los "hombres cuerdos" van a prevalecer en la Duma, dijo más tarde, entonces "no queremos profesores sino hombres con raíces en el país, la nobleza local, etc.".

Después de disolver la segunda Duma, Stolypin hizo enmiendas radicales a la ley electoral. Algunos de sus cambios se remontan al "proyecto Bulygin" de 1905. El número de delegados de la Duma se redujo en más de 70 mientras que la franquicia (derecho al voto) se redujo drásticamente.

Cuando se celebraron elecciones para la tercera Duma en octubre 1907, solo alrededor de 3.5 millones de rusos de una población de alrededor de 130 millones eran elegibles para votar. De los nuevos diputados en la Tercera Duma, el 44 por ciento eran nobles y casi el 20 por ciento eran campesinos. Los diputados socialistas, Trudovik y Kadet ocuparon menos de un quinto del total de escaños.

Reforma agraria de Stolypin

La manipulación de Stolypin de la Duma no fue su única idea para consolidar la autoridad zarista. El primer ministro también tenía una visión a más largo plazo, basada en reformas agrarias y una clase campesina reestructurada.

Stolypin esperaba capitalizar la economía agraria de Rusia proporcionando asistencia e incentivos a los campesinos trabajadores ("apuesta por los fuertes", lo llamó). Alentar a los campesinos a trabajar con fines de lucro en lugar de a los terratenientes o mir (comuna) revitalizaría la economía y conduciría a mejoras en los métodos agrícolas, la productividad y la producción.

El gobierno ayudaría a este proceso proporcionando aspirantes kulaks con facilidades bancarias, préstamos y asistencia para la compra de maquinaria o ganado. Se estableció un "banco de tierras" para garantizar que la tierra se asignara de manera justa y eficiente, en lugar de hacerlo por comunas. Las pequeñas parcelas de tierra se consolidarían y se entregarían a los campesinos exitosos, en lugar de a individuos o familias que apenas podían utilizarlas.

Estas reformas también incluyeron medidas para abrir partes del imperio hasta ahora no desarrolladas. Los campesinos dispuestos a mudarse a Siberia, por ejemplo, recibieron asistencia del gobierno y 40 acres de tierra.

Empujando reformas

Stolypin obtuvo la aprobación de estos cambios convenciendo al zar reacio de que reforzarían su poder. Romper el poder de las comunas campesinas fue uno de los objetivos de la reacción zarista. Una clase campesina más rica e independiente solo fortalecería la lealtad al trono, argumentó Stolypin.

Las reformas de Stolypin fueron incentivos más que directivas; la mayoría no fueron forzados a la población. Sin embargo, encontraron una resistencia significativa en varias partes de Rusia.

Los representantes de las comunas naturalmente se opusieron ya que las reformas amenazaron tanto su control de la tierra como el orden social en las aldeas. También hubo oposición de la nobleza propietaria de la tierra, cuyos intereses, alquileres y ganancias se vieron amenazados por cualquier cambio significativo en el campesinado.

Resultados del 'estolipinismo'

Las reformas de Stolypin tuvieron algún efecto, pero incluso después de una década, la mayoría de los aspectos de la economía y la sociedad agrarias de Rusia permanecieron sin cambios.

Entre 1906 y 1915, cuando finalizaron oficialmente las reformas de Stolypin, la tierra total propiedad de los campesinos rusos había aumentado de 4320 millones a 4590 millones de acres, mientras que las propiedades personales del zar seguían siendo las mismas. Para 1915, más de la mitad de los campesinos de la nación seguían en propiedad comunal y solo alrededor del 15% podía clasificarse de manera realista como kulaks.

El propio Stolypin no vio fructificar sus reformas. Después de supervisar la reacción zarista, fue asesinado en 1911, víctima de la bala de un asesino.

La opinión de un historiador:
“Las autoridades zaristas no pudieron conformarse con una política clara hacia la Duma. Permitieron la realización de las elecciones, organizaron un acto solemne con motivo de la apertura de la legislatura que realzó su aura de legitimidad, y realizaron otros gestos que sugerían la voluntad de colaborar con la nueva institución. Por otro lado, las autoridades habían limitado las prerrogativas de la Duma antes de que se reuniera, habían nombrado a un primer ministro y otros ministros hostiles a cualquier forma de gobierno representativo, y de muchas otras formas habían indicado una profunda desconfianza hacia los legisladores, quienes a su vez dio poca evidencia de favorecer una estrategia conciliadora ... La relación rápidamente se tornó amarga, condenando el primer experimento en el gobierno popular a un fracaso ignominioso ”.
Abraham Ascher

1. Las reformas prometidas por Nicolás II, como las descritas en el Manifiesto de Octubre de 1905, fueron seguidas por un período de reacción zarista y promesas incumplidas.

2 En abril de 1906, el zar emitió las leyes fundamentales, en efecto, una constitución rusa que mantuvo y reafirmó su poder autocrático.

3. Se eligió una Duma Estatal pero después de las Leyes Fundamentales no tuvo poder real. La hostilidad de la Duma hacia el gobierno llevó a su disolución en julio de 1906.

4 En 1907, el primer ministro Stolypin manipuló las leyes electorales para garantizar que la tercera Duma estuviera dominada por conservadores y, por lo tanto, menos hostil.

5 Stolypin también inició reformas económicas y agrarias para facilitar la creación de un kulak clase. Estos campesinos ricos serían más productivos y se convertirían en una base conservadora de partidarios del zarismo.