Grigori Rasputin era siberiano miradas (curandero) que llegó a San Petersburgo alrededor de 1904. Se convirtió en un importante amigo y asesor espiritual de la familia Romanov, particularmente Tsarina Alexandra. El comportamiento público de Rasputín y su injerencia en la política del gobierno, los nombramientos políticos e incluso la estrategia militar tendrían consecuencias catastróficas para la dinastía Romanov.

Una cultura supersticiosa

A principios del siglo 20 Rusia, todavía dominada por la religión y la superstición, los hombres de fe tenían un enorme interés y respeto. Los Romanov tenían muchos consejeros y asistentes religiosos, mientras que otros miembros de la realeza, aristócratas y miembros de la clase alta estaban fascinados con el espiritismo y el ocultismo.

Rasputín, aunque carismático, era una paradoja, un hombre santo disfrazado de campesino sucio y malhumorado. Durante el día, se desempeñó como asesor espiritual de la realeza y los aristócratas. Por la noche, gateaba por las calles de la ciudad, tragaba vino barato y buscaba conquistas sexuales.

Que un personaje así pudiera abrirse camino en los palacios Romanov y ganarse su confianza era lo suficientemente preocupante. En 1916, Rasputín les parecía a muchos un titiritero malévolo que movía los hilos de la zarina, manipulaba a los ministros del gobierno e inmiscuía en las políticas.

Para los leales y conservadores, Rasputín tuvo que ser detenido antes de derrocar a la dinastía. Sin duda lo estaba detenido, aunque no antes de traer vergüenza y descrédito al régimen.

El predicador siberiano

Rasputin nació en Siberia y viajó a San Petersburgo en 1905, probablemente para unirse a la multitud de ocultistas y curanderos que se ganan la vida con la aristocracia de la ciudad.

Aprendiendo el infante Tsarevich, Alexei, estaba gravemente enfermo, Rasputín concertó una cita con su madre. Ya sea por carisma, persuasión, hipnotismo o alguna otra fuerza, Rasputín convenció a la zarina de que podía aliviar el sufrimiento del niño.

Los Romanov proporcionaron a Rasputín un apartamento en la capital y se convirtió en un visitante habitual del Palacio de Invierno. Cuando no estaba con los Romanov, Rasputin solía participar en fiestas de borracheras o en juergas con prostitutas de bajo costo. También proporcionó orientación espiritual, y servicios sexuales, según todos los informes, a varias mujeres de la sociedad en San Petersburgo.

Siervo de los Romanov

Rasputín llegó a ejercer cierta influencia sobre Alexandra, particularmente después de que el zar se había ido para comandar al ejército durante Primera Guerra Mundial. Durante sus recorridos regulares por los bares, el predicador siberiano se jactó abiertamente de que la zarina, el trono y el gobierno ruso estaban en sus manos. Esto fue pasto de los escándalos de la ciudad y de los propagandistas socialistas.

Los rumores de una relación sexual entre Alexandra y Rasputin empeoraron en 1912 cuando una de sus cartas se filtró a la prensa. “Beso tus manos y apoyo mi cabeza sobre tus benditos hombros”, escribió Alexandra a Rasputin. “Todo lo que quiero es dormir, dormir para siempre en tu hombro, en tu abrazo”.

La situación empeoró en septiembre de 1915 cuando el zar partió hacia el frente. Antes de irse, le pidió a Alexandra que se encargara de los asuntos domésticos en su ausencia.

Esto en sí mismo fue un grave error. La reina nacida en Alemania ya era blanco de rumores difamatorios sobre su deslealtad hacia Rusia. Algunos acusaron a Alexandra de vender alimentos de Petrogrado a los alemanes a través de un intermediario; otros afirmaron que tenía un transmisor de radio debajo de su cama para comunicarse con el káiser alemán.

Ministerial 'salto rana'

No hay evidencia concreta de la traición de Alexandra, pero sin duda era una incompetente política que estaba hechizada por Rasputín y demasiado dispuesta a aceptar e implementar su consejo.

El impacto más visible de Rasputín en el gobierno fueron sus frecuentes demandas de reemplazo de ministros. En la mayoría de los casos, Rasputín hizo esto para ganarse el favor de sus benefactores y compañeros de bebida. El predicador siberiano sugeriría un despido o nombramiento ministerial a la zarina, quien animaría a su marido a respaldarlo.

De vez en cuando, el consejo de Rasputín incluso se extendía a la política gubernamental y la estrategia militar. Se pueden encontrar varios ejemplos en la correspondencia de la zarina a Nicolás, incluidas sugerencias sobre movimientos de tropas y ataques en ciertos lugares. Esto hizo que Rasputín fuera muy impopular entre los comandantes militares como Nicholas Nikolaevich, que ya estaban restringiendo las sugerencias del propio zar. Rasputín probablemente fue un factor en el despido de Nikolaevich en agosto de 1915.

Los efectos de esto eran obvios. Entre septiembre de 1915 y febrero de 1917, Rusia pasó por cuatro primeros ministros, tres ministros de guerra y cinco ministros del interior. La mayoría fueron reemplazados a instancias de Rasputín. Este salto ministerial desestabilizó a un gobierno ya inestable y a punto de hundirse.

Rasputín fue un regalo del cielo para socialistas y reformistas. Señalaron su interferencia política y sus espeluznantes actividades nocturnas como clara evidencia de que el zarismo estaba podrido hasta la médula. Los artículos y las caricaturas mostraban al zar bajo el hechizo de Rasputín o bailando con su música. Ejemplos más toscos insinuaron una relación sexual entre Rasputín y la zarina (ver arriba).

El complot contra Rasputín

La consternación por Rasputín fue particularmente fuerte en la Duma. Los aristócratas conservadores temían que el "monje loco" pudiera derribar la dinastía. A otros les preocupaba que la intromisión de Rasputín estuviera debilitando a un gobierno que ya luchaba y socavando el esfuerzo de guerra. Quedó claro que había que detener a Rasputín.

A finales de 1916, un trío liderado por el príncipe Felix Yusupov, un miembro de la realeza menor, ideó un plan para asesinar a Rasputin. los miradas fue atraído al palacio de Petrogrado de Yusupov, le sirvió vino y le dio de comer pasteles mezclados con grandes cantidades de cianuro. Cuando esto no funcionó, los tres conspiradores apuñalaron y dispararon a Rasputín y arrojaron su cuerpo al gélido río Neva.

El asesinato de Rasputin tenía como objetivo salvar el zarismo, pero el fin del zarismo ya era inminente, quizás incluso inevitable.

1 Rasputin fue un predicador siberiano, consejero espiritual y sanador de fe que llegó a San Petersburgo en 1904. Se convirtió en consejero habitual de la zarina debido al tratamiento de su hijo hemofílico.

2. Con el tiempo, Rasputín se ganó la confianza de la zarina y se volvieron amigables y cariñosos. Aunque no estaba en su presencia, Rasputín adquirió una reputación de borracho y mujeriego notorio.

3 Desde finales de 1915, Rasputín también proporcionó a Alexandra asesoramiento político. Interfirió en los nombramientos políticos al recomendar que los ministros individuales fueran despedidos y reemplazados.

4 Aunque los historiadores debaten su influencia real en el gobierno, Rasputín se convirtió en el punto focal de la propaganda antitsarista, evidencia de que el zarismo estaba podrido hasta el núcleo.

5 Los conservadores de la Duma y la sociedad rusa estaban preocupados de que Rasputín pudiera derrocar al régimen. En diciembre 1916, el monje siberiano fue asesinado por una camarilla dirigida por el príncipe Félix Yusupov.