EL Revolución 1905, la promesa de una Duma estatal y la relajación de la censura alentaron la formación de partidos políticos. A fines de 1905, Rusia contaba con varios partidos nuevos que buscaban reformas políticas o constitucionales. Dos de estos partidos recién formados, los Demócratas Constitucionales o Kadets y los Octobristas, jugarían papeles importantes en la configuración de la Rusia post-zarista.

Antecedentes

En febrero de 1905, a raíz de 'Bloody Sunday', Zar Nicolás II ordenó la relajación de las restricciones a la censura política, las publicaciones y la asamblea.

Estas nuevas libertades desataron un tsunami de propaganda política, publicaciones y documentos, así como la organización de mítines políticos. Los grupos que alguna vez se vieron obligados a reunirse ilegalmente ahora podían reunirse abiertamente, formalizar su asociación, redactar los manifiestos del partido y producir propaganda para el consumo público.

No todos estos fugitivos partidos políticos rusos eran marxistas o socialistas. Algunos querían que Rusia se convirtiera en una democracia liberal respaldada por una constitución. Querían un gobierno por parte de una asamblea constituyente y protecciones para los derechos y libertades individuales.

Otros fueron más conservadores. Querían que el zarismo se adaptara y se modernizara, pero que continuara de todos modos. Creían en las promesas del zar en el Manifiesto de octubre fue lo suficientemente lejos

Los kadetes

Algunos pensadores rusos querían una reforma política más liberal-democrática que socialista. El más grande y exitoso de estos partidos liberales fueron los Demócratas Constitucionales (también abreviado como "Kadets").

Como muchos otros partidos rusos, los Kadets se formaron oficialmente durante el fermento de 1905, aunque sus orígenes fueron mucho más profundos. Sus miembros y simpatizantes eran en su mayoría progresistas de las clases media y alta. Incluían nobles de mentalidad liberal, terratenientes, académicos, dueños de negocios y profesionales de cuello blanco como médicos, abogados y comerciantes.

El fundador, mascarón de proa y líder de los Kadets fue Pavel Milyukov, un académico e historiador que había estado activo en grupos reformistas rusos desde los 1870. Muchos miembros y candidatos de Kadet también tenían experiencia trabajando en o con el zemstva, los consejos locales que operaron en las últimas décadas del zarismo.

Un partido constitucionalista

La mayoría de los Kadets favorecieron el desarrollo de un sistema político de estilo británico, con el zar como jefe de estado pero su autoridad política limitada por una constitución y una asamblea constituyente electa.

Los Kadets también presionaron por la introducción de derechos y libertades civiles al estilo occidental: igualdad ante la ley, sufragio universal para hombres y mujeres, el fin de los títulos nobles hereditarios, educación estatal libre y universal, reconocimiento oficial de los sindicatos y legislación que protege derecho a la huelga. También se opusieron a la censura estatal de la prensa.

Sus políticas liberales hicieron que los Kadets fueran populares en las ciudades y pueblos más grandes. En las elecciones para la primera Duma en marzo-abril de 1906, registraron el 37 por ciento del voto urbano y terminaron con aproximadamente un tercio de los escaños.

La opinión de un historiador:
“El núcleo del mensaje de los kadets [en las elecciones de 1905] era que merecían el apoyo del pueblo porque eran los únicos que defendían los verdaderos intereses del país. Sus llamamientos contenían atractivas promesas y terribles predicciones sobre el destino del país, en caso de que los conservadores ganaran. 'El futuro de Rusia depende del resultado de estas elecciones. Si logran una mayoría constitucional y democrática, Rusia entrará en el camino de la vida cultural, política y social pacífica. Si producen una mayoría que no está a favor de una reforma decisiva, entonces la guerra civil, los disparos y la sangre inundarán Rusia, crecerán y se extenderán, produciendo anarquía en la vida económica del país '”.
Abraham Ascher, historiador

Los octobristas

Otro partido importante que surgió en 1905 fueron los octobristas. Al igual que los Kadets, eran un partido político debidamente constituido y representado en la Duma.

Más liberales que los zaristas de línea dura pero más conservadores que los kadetes, los octubristas tomaron su nombre del Manifiesto de Octubre, un documento que respaldaron con entusiasmo como la solución a los problemas de Rusia.

Los octubristas favorecían una monarquía constitucional limitada, en la que el zar conservaba la autoridad sobre el nombramiento de ministros y la aprobación de leyes. Aceptaron la necesidad de una reforma, pero creían que el gobierno zarista debería decidir y administrarla.

Partido Pro-Stolypin

Económicamente, los octubristas apoyaron la agricultura privada, las políticas del primer ministro Pyotr Stolypin y el mantenimiento del imperio ruso.

Después de que Stolypin manipuló las leyes de votación en 1907, los octubristas se convirtieron en la facción más grande de la Tercera Duma (1907-1912). Al igual que los kadets, los octubristas apoyaron el esfuerzo bélico de Rusia durante la Primera Guerra Mundial, una política que les costó algo de apoyo.

Varios octobristas ocuparon algunas posiciones clave del gobierno durante la guerra y el Poder Dual de 1917. El político octobrista más notable fue Mikhail Rodzianko, quien se desempeñó como presidente de la Duma y contribuyó decisivamente a convencer a Nicolás II de que abdicara en marzo de 1917.

La opinión de un historiador:
“Los octubristas nunca habían dejado de iluminar el lado más oscuro de la actividad del gobierno. Pero nunca habían permitido que la crítica degenerara en hacer una carrera política a partir de actitudes de oposición ... Otra línea que dividía a los octubristas de los partidos de oposición era la cuestión nacional: los octubristas creían que en el Imperio ruso, los intereses de la nacionalidad rusa deberían haber un lugar de honor, como los unificadores naturales del estado, aunque no a costa de esclavizar a otras nacionalidades ".
Geoffrey A. Hosking

1. Varios partidos políticos rusos surgieron durante y después de 1905, inspirados por los acontecimientos revolucionarios de ese año y la relajación de la censura política por parte del zar.

2. No todos estos partidos querían el derrocamiento del zarismo. Algunos esperaban que el zarismo se adaptara o que los poderes del zar estuvieran limitados por una constitución y una legislatura elegida.

3. Formados oficialmente en 1905, los Demócratas Constitucionales, o Kadets para abreviar, fueron dirigidos por Pavel Milyukov y apoyados principalmente por la clase media y profesional de Rusia.

4 Los Kadets eran demócratas liberales que favorecían la adopción de un sistema británico o estadounidense con una constitución y garantías para los derechos individuales y civiles.

5 Los octobristas eran un partido de moderados y conservadores. Eran leales al zarismo, pero apoyaban los cambios descritos en el Manifiesto de octubre, del cual tomaron su nombre.