Sinopsis:

Me gusta Simon SchamaOrlando Figes es un historiador británico cuya popularidad se ha extendido más allá de la academia y en lectores generales. Sus libros sobre Rusia, particularmente Una tragedia popular y Danza de Natasha, han demostrado ser populares entre profesores y estudiantes por igual.

Orlando Figes nació en Londres y fue criado por su madre, una escritora y feminista judía alemana que huyó del nazismo a fines de la década de 1930. Fue educado en una escuela primaria local antes de matricularse para leer historia en Cambridge. En Cambridge, Figes completó una licenciatura y luego un doctorado bajo la supervisión del controvertido historiador Norman Stone. La tesis doctoral de Figes estudió las actividades de los campesinos en la región del Volga en los primeros años de la Revolución Rusa.

El primer libro importante de Figes, Una tragedia popular, fue publicado en 1996. Ganador de varios premios literarios e históricos, narra la historia de Rusia desde su devastadora hambruna 1891 hasta 1924.

Otros han categorizado a Figes de diversas maneras como liberal-conservador o revisionista. Es crítico de Vladimir Lenin, acusando al líder bolchevique de sentar las bases para el totalitarismo estalinista, la represión y el genocidio. Figes también tiende a ver a los grupos y partidos revolucionarios como colectivos caóticos de individuos, en lugar de movimientos de masas genuinos.

El estilo de escritura de Figes emplea una narrativa amplia y busca lograr un equilibrio entre los eventos importantes y su impacto en las personas. Le dedica menos tiempo y atención a la ideología política que otros historiadores. Su principal preocupación son los rusos comunes y sus motivaciones y condiciones. Debido a esto, Figes tiende a no confiar en los escritos de Marx o Lenin como punto de referencia.

Uno de los enfoques de Figes es centrarse en los aspectos culturales de la revolución, como palabras, lenguaje, símbolos, propaganda, estado de ánimo y otros dispositivos psicológicos. Una revolución puede comenzar con objetivos y consignas políticas, pero Figes examina cómo las ideas revolucionarias alcanzan, afectan y motivan a la gente común.

Figes ha recibido críticas de sus compañeros académicos. Algunos lo han descrito como un "periodista histórico", mientras que otros lo han acusado de tomarse libertades creativas con pruebas. En 2010, Figes acordó pagar daños y perjuicios a Servicio de roberto y otro historiador, después de admitir haber publicado críticas negativas y comentarios en un sitio web de Amazon.

Citas

“En la mente del campesino común, el zar no era solo un gobernante real, sino un dios en la tierra. [El campesino] pensaba en él como una figura paterna que conocía personalmente a todos los campesinos por su nombre, entendía sus problemas en todos sus detalles y, si no fuera por los boyardos malvados que lo rodeaban, satisfaría sus demandas. De ahí la tradición campesina de enviar llamamientos directos al zar ".

“Mientras que en los países occidentales la constitución solo tenía que garantizar los derechos de una sociedad civil y una cultura preexistentes, en Rusia también tenía que crearlos. Tenía que educar a la sociedad, y al estado mismo, sobre los valores y las ideas del constitucionalismo liberal ”.

“El régimen de Romanov cayó bajo el peso de sus propias contradicciones internas. No fue derrocado ".

“El Gobierno Provisional fue un gobierno de persuasión. Al no haber sido elegido por el pueblo, dependía en gran medida del poder de la palabra para establecer su autoridad. [Los miembros del Gobierno Provisional]… creían que el deber principal de la Revolución de Febrero era educar al pueblo en sus derechos y deberes cívicos ”.

“El vínculo entre alfabetización y revoluciones es un fenómeno histórico bien conocido. Las tres grandes revoluciones de la historia europea moderna - la inglesa, la francesa y la rusa - tuvieron lugar en sociedades donde la tasa de alfabetización se acercaba al 50 por ciento. La alfabetización tuvo un efecto profundo en la mente y la comunidad campesina. Promueve el pensamiento abstracto y permite al campesino dominar nuevas habilidades y tecnologías ”.

“La terminología de la Revolución era un idioma extranjero para la mayoría de los campesinos (como de hecho lo era para una gran proporción de los trabajadores sin educación) en la mayor parte de Rusia. Igualmente, las nuevas instituciones del estado parecían extrañas y ajenas a muchos de los campesinos ”.

“Para muchos de estos revolucionarios de alta cuna, el principal atractivo de 'la causa' no radica tanto en la satisfacción que podrían derivar de ver mejorada la vida cotidiana de la gente, como en su propia búsqueda romántica de un sentido de ' integridad 'que podría dar un mayor significado a sus vidas y poner fin a la alienación del mundo ”.

"No fue el marxismo lo que convirtió a Lenin en un revolucionario, sino Lenin quien convirtió al marxismo en revolucionario".

“Convencidos de que sus propias ideas eran la clave para el futuro del mundo, que el destino de la humanidad dependía del resultado de sus propias luchas doctrinales, la intelectualidad rusa dividió el mundo en las fuerzas del 'progreso' y la 'reacción', amigos y enemigos de la causa del pueblo, sin dejar lugar para los escépticos de por medio. Aquí estaban los orígenes de la cosmovisión totalitaria ".

“Lenin hizo entrenamiento con pesas para fortalecer sus músculos. Todo era parte de la cultura machista (las chaquetas de cuero negro, la retórica militante, la fe en la acción y el culto a la violencia) que era la esencia del bolchevismo ”.

“En ningún lugar [más que Rusia] el artista ha estado más cargado con la tarea de liderazgo moral y profecía nacional, ni más temido y perseguido por el estado”.