A principios de febrero, 1917, un comité de la Duma compiló un informe al zar sobre el rápido deterioro de la situación en Petrogrado y Moscú. No se sabe si el zar leyó este informe o, si lo hizo, cómo respondió:

“Su Majestad Imperial

En un momento de terrible peligro, la peor política es cerrar los ojos ante la gravedad de la situación actual. Hay que mirarlo a la cara con valentía ya que, en este caso, existe la posibilidad de encontrar algún tipo de solución favorable. La situación en Rusia hoy es catastrófica y profundamente trágica. Su ejército no está derrotado; está mejor provisto de armas que nunca. Pero detrás del ejército, en la retaguardia, el colapso es tal que amenaza con inutilizar todos los sacrificios, todo el derramamiento de sangre, todo el heroísmo sin igual, y con inclinar la balanza militar en beneficio de nuestros enemigos.

De todos los rincones de Rusia llegan informes, cada uno más lúgubre y miserable que el otro. El alcalde de Moscú informa en su memorando presentado al presidente del Consejo de Ministros que la situación en Moscú con respecto al suministro de alimentos es crítica. En lugar de los 65 vagones de harina necesarios ... en diciembre, el suministro diario de harina en Moscú no superaba los 50 vagones, y en enero se redujo a 42 vagones. Es decir, la oferta cubrió solo un poco más de la mitad de la necesidad. Si el suministro de harina no se ajusta a la norma, Moscú pronto no tendrá absolutamente ninguna reserva de harina.

La situación en Petrogrado no es mejor. El suministro de enero de productos básicos fue el 50 por ciento de la norma, según lo establecido por la Conferencia Especial. El suministro de ganado, aves de corral y mantequilla fue el 25 por ciento de lo normal, y el suministro en la primera quincena de enero fue mejor que en la segunda mitad ... La ciudad necesitaba 40 carros de harina de trigo por día, pero [en cinco días] solo En realidad, se trajeron 12, 10, 35, ocho y dos carros llenos ...

La situación del combustible no es mejor. Casi toda Rusia sufre una aguda escasez de combustibles minerales líquidos y sólidos y de madera y turba. El mismo memorando del alcalde de Moscú cita hechos deprimentes. Durante la temporada de invierno, Moscú necesita diariamente 475,000 poods de madera, 100,000 poods de carbón, 100,000 poods de fuel oil y 15,000 poods de turba. Pero en enero, antes de que comenzaran las heladas, los envíos promedio a Moscú eran de solo 430,000 poods de madera, 60,000 poods de carbón y 75,000 poods de aceite ...

Debido a la escasez de combustible, muchas empresas, incluidas las que trabajan para la defensa, ya han detenido o dejarán de funcionar pronto. Los edificios con sistemas de calefacción central tienen el 50 por ciento del combustible que necesitan, y los astilleros de madera están vacíos ... De las 73 plantas que estaban inactivas [en Petrogrado] en diciembre de 1916, 39 se vieron obligadas a suspender la producción por falta de combustible y 11 por la suspensión de la energía eléctrica, provocada por la escasez de combustible en las centrales.

El país tiene todo lo que necesita pero no puede hacer un uso adecuado de él. No cabe la menor duda de que la producción agrícola es capaz de satisfacer las necesidades de consumo de la población rusa… Debemos citar en primer lugar la mala organización del transporte, que no nos permite trasladar los productos requeridos en las cantidades necesarias de un lugar a otro. , y que por tanto retrasa el ritmo de la economía nacional. Así, la crisis del combustible se debe únicamente al hecho de que los ferrocarriles no logran transportar la cantidad requerida de combustible, aunque este último está disponible.

La segunda gran razón del colapso de la retaguardia es la confusión en el mercado laboral. El enorme agotamiento de la población causado por la movilización, que se llevó a más del 50 por ciento de los hombres sanos de entre dieciséis y cincuenta años, ha creado una situación extremadamente compleja y crucial en la retaguardia ... Se movilizaron y enviaron trabajadores calificados al frente y todos los esfuerzos para enviarlos de regreso del ejército fueron prácticamente infructuosos hasta hace muy poco. En tales condiciones, nuestras empresas tuvieron que recurrir a la mano de obra de trabajadores semi-calificados o totalmente no calificados, y esto tuvo una serie de repercusiones perjudiciales ”.