Thomas Paine (1737-1809) fue un revolucionario británico-estadounidense que contribuyó a los acontecimientos en Francia durante la década de 1790. Paine era británico de nacimiento, hijo de un granjero cuáquero de Norfolk. En 1774 viajó a Estados Unidos, entonces al borde de la revolución, y adquirió reputación por escribir panfletos políticos tan claramente escritos como radicales. Ensayo republicano de Paine de 1776 Sentido Comun fue uno de los grandes tratados de la Revolución Americana y también se hizo muy conocido en Francia. Paine regresó a Inglaterra en la década de 1780, donde escribió Los derechos del hombre, enfureciendo al establishment y dando lugar a acusaciones de traición. En 1792 Paine huyó a Francia, donde obtuvo la ciudadanía y fue elegido miembro del Convención Nacional, aunque hablaba sólo una cantidad mínima de francés. Pero si bien Paine era demasiado radical para los británicos y muchos estadounidenses, no lo era lo suficiente para los jacobinos en ascenso de 1793. Hacia finales de año fue expulsado de la Convención mediante un decreto que prohibía la entrada de extranjeros y luego encarcelado. Pasó casi un año encarcelado, escapó por poco de la guillotina antes de ser liberado durante la Reacción termidoriana de finales de 1794.
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