Escribiendo a un corresponsal en octubre de 1789, el recién elegido presidente estadounidense George Washington expresó su opinión sobre la Revolución Francesa:

“La revolución que se ha llevado a cabo en Francia es de una naturaleza tan maravillosa que la mente apenas puede reconocer el hecho. Si termina como predicen nuestros últimos relatos hasta el 1 de agosto, esa nación será la más poderosa y feliz de Europa.

Pero me temo que, aunque ha pasado triunfalmente a través del primer paroxismo [ataque], no es el último que tiene que encontrar antes de que finalmente se resuelvan los problemas. En una palabra, la revolución es de una magnitud demasiado grande para efectuarse en un espacio tan corto y con la pérdida de tan poca sangre.

La mortificación del rey, las intrigas de la reina y el descontento de los príncipes y nobles, fomentarán divisiones en la Asamblea Nacional, y sin duda se aprovecharán de cada paso en falso en la formación de la constitución, si no dan Una oposición más abierta y activa.

Se necesitan gran templanza, firmeza y previsión. Abstenerse [prevenir] correr de un extremo a otro no es un asunto fácil, y si este fuera el caso… las rocas y los estantes, no visibles en la actualidad, pueden arruinar el barco y dar un despotismo de tono más alto que el que existía antes.

George Washington
New York
Octubre 13th 1789.