A finales de julio 1789 el periódico conservador L'Ami du Roi ('Friend of the King') informó sobre cómo la escasez de pan precipitó los disturbios del 14 de julio:

“Cuanto más se acercaba el 14 de julio, mayor era la escasez de alimentos. La multitud, que asediaba todas las panaderías, recibió una parsimoniosa distribución de pan, siempre con advertencias sobre posibles escaseces al día siguiente. Los miedos se redoblaron con las quejas de personas que se habían pasado todo el día esperando en la puerta del panadero sin recibir nada.

Hubo un frecuente derramamiento de sangre; la comida fue arrebatada de la mano cuando la gente se acercó a los golpes; los talleres estaban desiertos; obreros y artesanos malgastaban el tiempo en peleas, tratando de conseguir incluso pequeñas cantidades de comida y, al perder tiempo de trabajo en las colas, se veían incapaces de pagar el suministro del día siguiente.

Este pan, además, incautado con tanto esfuerzo, estaba lejos de ser de buena calidad. En general era negruzco, terroso y agrio. Al tragarlo se rascó la garganta, y digerirlo causó dolores de estómago. En la Ecole Militaire y en otras tiendas de granos, vi harina de montones amarillos de olor desagradable y de una calidad terrible que producía trozos de pan tan duros como rocas que solo se podían dividir con el uso de un hacha.

En cuanto a mí, desanimado por mi falta de éxito en la obtención de este pan poco apetitoso y disgustado por el pan disponible incluso en las hostelerías, dejé por completo este artículo de comida. Por la noche fui al café Caveau, donde afortunadamente habían pensado guardarme dos de los pequeños panecillos conocidos como flautas. Este fue el único pan que había comido en toda una semana.

Como me vi obligado en el apogeo de la escasez de ir a Versalles para una visita corta, tenía curiosidad por ver qué tipo de pan se comía en la corte o se servía en las mesas de los ministros y diputados. En ninguna parte pude encontrar ni siquiera pan de centeno. En todas partes vi solo pan hermoso, de la mejor y más delicada calidad. Fue servido en abundancia y entregado por los propios panaderos ".