En 1790, Vincent Oge, un rico mulato (persona mestiza) de la colonia caribeña de Saint-Domingue, estaba de visita en París. Mientras estaba en la capital, Oge se dirigió a un comité de la Asamblea Nacional sobre la abolición de la esclavitud:

“Señores, esta palabra 'libertad' que no se puede pronunciar sin entusiasmo, esta palabra que lleva consigo la idea de felicidad, ¿no es porque parece querer hacernos olvidar los males que hemos sufrido durante tantos siglos? Esta libertad, la más grande, la primera de los bienes, está hecha para todos los hombres, creo. ¿Debería darse a todos los hombres? Lo creo de nuevo. Pero, ¿cómo debería renderizarse? ¿Cuáles deberían ser el momento y las condiciones?

Aquí tenemos para nosotros, señores, la más grande, la más importante de todas las preguntas. Interesan a América, África, Francia, toda Europa y es principalmente esta pregunta la que me ha determinado, señores, pedirle que me escuche.

Si no tomamos las medidas más rápidas y eficaces; si la firmeza, el coraje y la constancia no nos animan a todos; si no reunimos rápidamente toda nuestra inteligencia, todos nuestros medios y todos nuestros esfuerzos; ¡Si nos quedamos dormidos por un instante al borde del abismo, temblaremos al despertar! Veremos la sangre fluir, nuestras tierras invadidas, los objetos de nuestra industria devastados, nuestras casas quemadas. Veremos a nuestros vecinos, nuestros amigos, nuestras esposas, nuestros hijos con la garganta cortada y sus cuerpos mutilados; el esclavo elevará el nivel de revuelta, y las islas no serán más que una conflagración vasta y funesta; el comercio se arruinará, Francia recibirá una herida mortal y una multitud de ciudadanos honestos se empobrecerán y arruinarán; Lo perderemos todo.

Pero señores, todavía hay tiempo para prevenir el desastre. Quizás he presumido demasiado de mi débil entendimiento, pero tengo ideas que pueden ser útiles. Si la asamblea [de Saint-Domingue] desea admitirme, si lo desea, si quiere empoderarme para redactar y someterle mi proyecto, lo haré con gusto, incluso con gratitud. Tal vez podría contribuir y ayudar a evitar la tormenta que retumba sobre nuestras cabezas ".