El proyecto de ley de Virginia para la libertad religiosa fue redactado por Thomas Jefferson e introducido en la legislatura estatal en 1777, aunque no se aprobó hasta 1786:

“Sección I. Bien conscientes de que las opiniones y creencias de los hombres no dependen de su propia voluntad, sino que siguen involuntariamente las pruebas propuestas a sus mentes; que Dios Todopoderoso ha creado la mente libre, y ha manifestado su voluntad suprema de que la libertad permanecerá haciéndola totalmente insostenible de restricción.

Sección II Nosotros, la Asamblea General de Virginia, promulgamos que ningún hombre será obligado a frecuentar o apoyar ningún culto religioso, lugar o ministerio de ningún tipo, ni será forzado, restringido, molestado o cargado en su cuerpo o bienes; o sufrirá de otro modo, a causa de sus opiniones o creencias religiosas; pero que todos los hombres serán libres de profesar, y con el argumento de mantener, sus opiniones en asuntos de religión, y que de ninguna manera disminuirán, ampliarán o afectarán sus capacidades civiles.

Sección III. Y aunque sabemos bien que esta Asamblea, elegida por el pueblo únicamente para sus fines ordinarios de legislación, no tiene potestad para restringir los actos de las Asambleas sucesivas, constituidas con poderes iguales a los nuestros, y que por lo tanto declarar irrevocable este acto. no tendría efecto en la ley; sin embargo, somos libres de declarar, y declaramos, que los derechos que aquí se afirman pertenecen a los derechos naturales de la humanidad, y que si en el futuro se aprueba alguna ley para derogar el presente o limitar sus operaciones, tal acto será una infracción de derecho natural ".