Historiador: Ray Raphael

Ray Raphael

Nombre: Ray Raphael

Vivió: 1943-

Nacionalidad: Estadounidense

Profesión (s): Historiador, autor, profesor

Libros: La primera revolución americana (2001), Una historia popular de la revolución americana (2002), Mitos fundacionales (2004), Fundadores: Las personas que te trajeron una nación (2008).

Página web: rayraphael.com

Perspectiva: Liberal-progresista

Ray Raphael es un prolífico historiador estadounidense de la era moderna. Criado en la ciudad de Nueva York, Raphael se graduó de la escuela secundaria y se trasladó a la costa oeste, donde estudió en Reed College, Oregón y Berkeley en California. Participó activamente en el movimiento de derechos civiles durante la década de 1960 y luego se convirtió en profesor.

Raphael estaba muy interesado en cómo las historias de la Revolución Americana estereotipaban y generalizaban el malestar popular, por lo que decidió investigar más a fondo. Su primer libro sobre el tema, La primera revolución americana, fue un examen detenido de cómo la autoridad británica fue desafiada, debilitada y finalmente desmantelada en partes de las zonas rurales de Massachusetts hasta mediados de 1774, un año antes de que se dispararan los primeros disparos en Lexington y dos años antes de la Declaración de Independencia.

Desafiando la opinión predominante de que la Revolución Americana nació en las calles de Boston y Nueva York, la investigación de Raphael descubrió una revolución descentralizada y de base más local, impulsada por el descontento y la acción popular en las zonas rurales de Nueva Inglaterra.

Al igual que sus contemporáneos Howard Zinn y Gary B. Nash, las historias de Raphael se han centrado en el sentimiento y la organización revolucionarios de base, aunque también presta amplia atención a las élites revolucionarias.

Raphael también tiene un gran interés en deconstruir los mitos de la Revolución Americana. Según su trabajo, muchas de las historias que ahora se repiten como hechos fueron en realidad brebajes floridos de escritores del siglo XIX, hombres menos preocupados por la precisión histórica que por utilizar el sentimiento patriótico para vender libros.

Con el tiempo, muchas de estas historias artificiales o inventadas –como los informes textuales de los encendidos discursos de Patrick Henry, el invierno mortal en Valley Forge y el paseo de medianoche de Paul Revere– se han endurecido hasta convertirse en realidades aceptadas sobre la revolución. Rafael Mitos Fundacionales es una lectura esencial para cualquiera que quiera descubrir cómo estas historias han secuestrado la historia y, por tanto, el verdadero significado de la Revolución Americana.

Citas

“Nuestra historia es simple pero grandiosa. Su trama es fácil de seguir: las colonias estadounidenses resistieron la opresión británica, libraron una guerra, lograron la independencia y establecieron su propio gobierno. Dentro de esta estructura sencilla, podemos embellecer como nos plazca, pero la historia es limpia y eficiente ".

“Las historias de la Revolución Americana se comunicaron primero de boca en boca, y estas interpretaciones folclóricas, infinitamente maleables, proporcionaron un terreno fértil para la invención de la historia”.

“La ficción se separó de los hechos desde el principio. Poco después de la Guerra de Independencia, Charles Thomson, secretario del Congreso Continental, se embarcó en la redacción de una historia del conflicto. Privado de la información privilegiada, Thomson tenía mucho que revelar, pero luego, sorprendentemente, renunció a la historia. "No desengañaré a las generaciones futuras", explicó más tarde. 'No podría decir la verdad sin ofender mucho. Dejemos que el mundo admire a nuestros patriotas y héroes '”.

“En vísperas de la Guerra Revolucionaria, el 95 por ciento de los habitantes de Massachusetts vivían fuera de Boston. Pocas de estas personas estuvieron involucradas en las protestas de la Ley del Timbre, la Masacre de Boston del Boston Tea Party… En su mayor parte se enfocaron en preocupaciones personales y parroquiales ”.

“A partir de 1765, la gente del pueblo comenzó a tomar más nota de los problemas que se extendían más allá de sus propias esferas parroquiales. La política provincial e imperial, una vez dejada a la élite, pronto sería debatida por labradores y artesanos en todos y cada uno de los centros de reunión de la colonia ".

“El Boston Tea Party es ahora un evento icónico impregnado de mito, pero debajo de la superficie está la historia de un verdadero acto de revolución, llevado a cabo en un contexto de política de poder, con sorprendentes paralelos en la era moderna. Los estadounidenses de la era revolucionaria, sin embargo, no celebraron el evento ".

“Durante medio siglo, los estadounidenses evitaron la historia y ciertamente no lo llamaron una fiesta del té. Al principio, no se atrevieron. Cualquiera que haya tenido algo que ver con el evento podría enfrentarse a un enjuiciamiento, o al menos a una demanda ".

“En parte porque el material de origen está tan sesgado, una especie de chovinismo urbano ha dejado su huella en la narración de la Revolución Estadounidense ... La definición estándar de los libros de texto es algo así: para castigar a los bostonianos por el Tea Party, el gobierno británico aprobó las Leyes Coercitivas … La gente de fuera de la ciudad respondió acudiendo en ayuda de sus compatriotas asediados. Por lo tanto, la Revolución Estadounidense suena como una nota filantrópica: los colonos fuera de Boston actuaron con la bondad de sus corazones ”.

"Qué extraño que la Rebelión de Shays, que fracasó, haya recibido tanta atención académica, mientras que el derrocamiento [de la autoridad británica en la zona rural de Massachusetts] en 1774, que tuvo éxito, ha sido tan descuidado".

“A principios del siglo XIX, los escritores que esperaban que la Guerra Revolucionaria inspirara una nueva ola de patriotismo desarrollaron una historia que transformó el agitado invierno en Valley Forge en una fuente de orgullo. Los soldados habían soportado sus sufrimientos sin quejarse, se ejercitaron obedientemente bajo las instrucciones del barón Von Steuben y emergieron fuertes y listos para luchar ... Si Valley Forge fue el punto más bajo de la guerra, decía la historia, también fue el punto de inflexión. Después de eso, las cosas mejoraron ".

“La mayoría de los textos mencionan la participación afroamericana en la guerra, pero se enfocan principalmente en aquellos que se pusieron del lado de los estadounidenses. De hecho, los que se pusieron del lado de los británicos eran mucho más numerosos, pero nunca lo adivinarías leyendo los textos ".

“El mito del esclavo patriota no se aleja mucho del del esclavo feliz”.


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