Con las leyes coercitivas imponiendo sanciones políticas y económicas a Boston, los radicales de Massachusetts intensificaron su campaña de propaganda. Los grupos clave involucrados en esto fueron los Comités de Correspondencia, que se crearon en 1772-3 a raíz de los intentos británicos de pagar a los gobernadores y funcionarios reales de forma independiente. Samuel Adams fue una figura destacada en estos comités y pronto existieron más de 300 capítulos separados alrededor de las trece colonias, más de un tercio de ellos en Boston y sus alrededores. Formados por hombres de las clases media y alta, trabajaron con esmero a la luz de la lámpara en tabernas y casas particulares, formulando, redactando, copiando y sellando cartas y andanadas para circular por las otras 12 colonias. Su objetivo era promover la difícil situación de Massachusetts como la de las otras provincias; lo que estaba sucediendo en Boston podía ocurrir fácilmente en Filadelfia, Nueva York, Richmond o Charleston. A raíz de los Actos Coercitivos o 'Intolerables', su redacción aumentó, y una de sus sugerencias también se hizo realidad: una cumbre intercolonial para discutir los preocupantes eventos en Boston.
El primer Congreso Continental se reunió en Carpenter's Hall, Filadelfia, Pensilvania, por un período de seis semanas en septiembre-octubre de 1774. Se inició con una oración pidiendo a Dios que apoyara la causa estadounidense (ver imagen). En su primera encarnación, el Congreso estuvo formado por 55 hombres de doce colonias. Algunos de los 55 que asistieron al primer Congreso eran revolucionarios clave: Samuel Adams y su primo John Adams, ambos de Massachusetts; George Washington, Patrick Henry y Richard Henry Lee de Virginia; y John Jay de Nueva York. Estos delegados no fueron necesariamente elegidos para asistir; su presencia estaba relacionada más con si podían financiar el viaje a Filadelfia ellos mismos. Sin embargo, se consideraban representantes de sus colonias individuales, aunque ninguno de ellos parecía identificar el significado de esta reunión. Al igual que sus predecesores, el Congreso de Albany (1754) y el Congreso de la Ley del Timbre (1765), el Congreso Continental era un organismo de propósito único, destinado a discutir un problema en particular, pero dentro de un año se convertiría en un comité de guerra; en dos años sería el gobierno de facto de una nueva nación.
La opinión de un historiador:
“Los delegados más moderados [del primer Congreso], incluido Joseph Galloway, argumentaron que el sistema colonial se podía salvar y propusieron un plan, llamando a un nuevo gobierno estadounidense, dirigido por un presidente general designado por la corona y por un gran consejo, cuyos miembros serían seleccionados por los gobiernos coloniales. Este gobierno tendría el poder de vetar cualquier acto parlamentario que afectara a las colonias. Los radicales eran mayoría en el Congreso y el plan de Galloway no obtuvo aceptación ".
alan axelrod
Los delegados debatieron acaloradamente las leyes y condiciones coercitivas en Massachusetts. No todos fueron del todo comprensivos: hubo muchos delegados que creían que los bostonianos eran los artífices de su propio destino, gracias a su beligerancia y terquedad. Los delegados del sur, en particular, pensaron que las acciones de los radicales de Boston eran demasiado excesivas. Sin embargo, los delegados estuvieron de acuerdo en varios principios: que los británicos no tenían derecho a cobrar impuestos a las colonias americanas mientras no estuvieran representadas; que la interferencia legal y política británica en las colonias era inconstitucional; y que la Ley de Quebec contravenía directamente los derechos e intereses de las colonias británicas existentes. Redactaron los Artículos de Asociación, que describían estas quejas en una serie de peticiones al tiempo que prometían un boicot comercial organizado y unificado de productos británicos hasta que Westminster ajustara sus políticas actuales. Los artículos incluso establecieron parámetros para la frugalidad colonial, dictando qué podían usar las mujeres para evitar la compra de ropa nueva (británica). Reconociendo que sería necesaria una revisión para determinar el éxito de los Estatutos, el Congreso se comprometió a volver a reunirse en mayo de 1775, unos siete meses después. Los delegados no debían saberlo, pero cuando volvieran a reunirse, los estadounidenses y los británicos estarían en un estado de conflicto abierto.
Información de citas
Posición: "El Primer Congreso Continental"
Autores: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/americanrevolution/first-continental-congress/
Fecha de publicación: Enero
Fecha accesada: Marzo 29, 2023
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