La muerte de Christopher Seider el 22 de febrero de 1770 enardeció a Boston, aumentando aún más las tensiones entre las turbas alborotadas de la ciudad, los soldados británicos y los leales locales. Fue un precursor importante de la Masacre de Boston 11 días después. Sin la muerte de Seider y la animosidad resultante, los tiroteos en King Street podrían no haber ocurrido.
Seider no era un orador apasionado ni un radical político, sino un niño de 11 años atrapado en la vorágine de la política y las tensiones coloniales. Fue asesinado a tiros en Middle Street por Ebenezer Richardson, un leal de Boston. Seider era uno de las docenas de niños comprometidos en acosar a Theophilus Lillie, un comerciante local sospechoso de burlarse de acuerdos de no importación y comercio de productos británicos.
La muerte del niño produjo una ola de dolor público que inundó brevemente Boston. Su funeral fue tanto una protesta contra la tiranía militar británica como un monumento a la vida de Seider. Muchos pensaron que el incidente era un resultado inevitable de la guarnición de mil soldados rebeldes en una ciudad no perturbada por la guerra.
¿Quien estaba involucrado?
A pesar de su corta edad, la historia sabe un poco de Seider. Sus padres vivían en Frog Lane en las afueras de la ciudad. Eran inmigrantes alemanes y probablemente hablaban poco inglés. El propio Christopher trabajó como criado para Grizzell Apthorp, una viuda adinerada. Residía en la acomodada casa de Apthorp en Tremont Street, en el lado este de Boston Common.
No está claro cuánto Seider sabía poco sobre las tensiones anglo-coloniales o los caprichos de la política imperial. Más tarde, un informe de prensa afirmó que "varias piezas heroicas", incluida una andanada sobre el general Wolfe y la batalla de Quebec, se encontraron en los bolsillos de Seider después de su muerte. Si no es un brebaje patriótico, significa que Seider al menos sabía leer y escribir.
Es igualmente plausible que Seider se uniera a las protestas contra la importación por aburrimiento. La agitación contra los leales y los presuntos importadores era más común los jueves, días de mercado en Boston. La ciudad se llenó de agricultores y compradores, y los niños como Seider solían salir de la escuela o del empleo para ayudar a sus padres.
Se sabe más de los dos hombres involucrados. Theosiphus Lillie nació en Boston y adquirió la tienda de su esposa cuando se casó con ella en 1757. La empresa vendía ropa, textiles y otros artículos. A menudo se describe a Lillie como un leal, pero en realidad era apolítico pero se oponía a los boicots comerciales. Esta carta En el correo electrónico “Su Cuenta de Usuario en su Nuevo Sistema XNUMXCX”. crónica de boston, escrito apenas un mes antes del incidente de Seider, describe su punto de vista.
Ebenezer Richardson nació en Woburn, al norte de Boston, pero fue expulsado de su ciudad natal después de embarazar a su cuñada. Se mudó a Boston donde trabajó para la oficina de Aduanas, primero como informante pagado y luego como recaudador oficial. Richardson era un lealista declarado y conocido por su altanería y temperamento.
Eventos del 22 de febrero
La agitación en Boston entre febrero y marzo de 1770 se inspiró en parte en los acontecimientos de Nueva York. Los intentos británicos de destruir el Liberty Pole de Nueva York finalmente tuvieron éxito el 16 de enero, lo que provocó un enfrentamiento y algo de violencia tres días después. Los colonos ganaron esta 'Batalla de Golden Hill', como se la conoció, y erigieron un nuevo poste de la libertad.
Los relatos de la victoria de los neoyorquinos sobre los soldados británicos llegaron a Boston a mediados de febrero. Para no quedarse atrás, los bostonianos intensificaron sus acciones contra los 'casacas rojas', importadores y leales conocidos. Las protestas del 22 de febrero fueron particularmente entusiastas y las turbas que acosaban a comerciantes como Theosiphus Lillie fueron más grandes de lo habitual.
El modo típico de intimidación era erigir una mano de madera gigante, embadurnada con la palabra "IMPORTADOR" y señalando acusadoramente a la tienda correspondiente. Este fue el destino de Lillie y enfureció a su amigo y vecino, Richardson, quien intervino para intentar su eliminación. Al hacerlo, Richardson se convirtió en un objetivo para la multitud aullante.
Richardson y su casa fueron asaltados y apedreados, provocando la rotura de ventanas. Algunos afirman que Richardson o su esposa también fueron golpeados. El indignado Richardson salió de su balcón con un mosquete y disparó indiscriminadamente un "tiro de cisne" (una ráfaga de pequeños perdigones) contra la multitud.
El disparo de mosquete de Richardson dispersó a la mayoría de la multitud, pero Seider yacía herido de muerte en el camino. Se lo llevaron, pero murió esa misma noche. Una autopsia realizada por el Dr. Joseph Warren encontró el cuerpo de Seider perforado con "once tiros o tapones, del tamaño de guisantes grandes". Uno golpeó el brazo del niño mientras que otro, probablemente el disparo fatal, le atravesó los pulmones. Otro niño sin nombre también recibió un golpe en la mano.
El funeral de Seider
Se celebró un funeral cuatro días después (26 de febrero). Los informes contemporáneos sugieren que asistieron al menos 2,000 dolientes, una proporción considerable de la población de Boston de 16,000. John Adams dijo que "mis ojos nunca vieron un funeral así", mientras que Thomas Hutchinson sugirió que podría ser "el más grande que se haya conocido en Estados Unidos".
Aunque la evidencia es escasa, es probable que Samuel Adams y los Hijos de la Libertad hayan participado en la organización y financiación del funeral de Seider. Si es así, tuvo el efecto deseado. Mientras el ataúd de Seider avanzaba hacia el Cementerio Granero, el ambiente era de ira templada por solemnidad. Su importancia política fue reconocida por Hutchinson, quien más tarde escribió:
"Cuando el niño fue asesinado ... los Hijos de la Libertad en Boston, si hubiera estado en su poder darle vida de nuevo, no lo habrían hecho, pero habrían elegido el gran funeral".
"Pequeño héroe y primer mártir"
Los propagandistas explotaron profundamente la muerte de Seider. Fue aclamado como un "pequeño héroe y primer mártir de la noble causa". Los periódicos patrióticos produjeron relatos sesgados del incidente, como éste en el capítulo respecto a la Gaceta de Boston. Otros pidieron un memorial público, alegando que "tan joven como era [Seider], murió por la causa de su país". La prensa Whig también profundizó en la historia de Richardson y lo desollaron sin piedad.
En marzo 11th, una semana después de la masacre de Boston, el Gaceta dijo a los lectores que la casa de Paul Revere en North End mostraba grabados que representaban la brutalidad de los soldados británicos. Una de las tres que se muestran en la ventana de Revere probablemente fue la famosa interpretación de Revere de la Masacre de Boston o una versión de ella. Otro, informó el Gaceta, era una representación de Seider:
“En una de las ventanas de la cámara estaba la aparición del fantasma del desafortunado joven Seider, con uno de sus dedos en la herida, tratando de detener la sangre que brotaba de ella. Cerca de él, sus amigos llorando. Y a poca distancia, un monumental obelisco ... con las siguientes líneas:
El pálido fantasma de Seider se alza recién sangrando,
Y la venganza por su muerte exige "
Propaganda patriótica
El incidente del 22 de febrero también se describió en una andanada titulada "La vida y las humildes confesiones de Richardson, el informador" (ver imagen en la parte superior de esta página). Muestra el tumulto fuera de la tienda de Lillie y, en una línea similar al famoso grabado de Revere, un cañón de rifle que sobresale de una ventana elevada. El cuerpo de Seider (primer plano a la derecha) es atendido por la multitud y una mujer afligida, probablemente su madre.
Otro patriota de Boston, el poeta afroamericano Phillis Wheatley, también intervino. En un poema inédito, Wheatley sugirió que la muerte de Seider fue un sacrificio fatídico, necesario para purgar Estados Unidos de la soldadesca británica:
“En la corte eterna de los cielos se decretó
Cómo debería sangrar el primer mártir de la causa
Para limpiar el país de la prole odiada
Él abrió su coraje por el bien común ”
El destino de Richardson
Inmediatamente después del tiroteo, Ebenezer Richardson fue apresado por una turba lívida, agredido y casi linchado. Cabezas más sabias se hicieron cargo y Richardson fue llevado a Faneuil Hall, donde fue acusado de asesinato y encarcelado.
El juicio de Richardson precedió al juicio del capitán Thomas Preston y sus soldados por la masacre de Boston, pero siguió un patrón similar. La defensa argumentó que Richardson había actuado en defensa propia contra una turba que asaltaba su casa y amenazaba su vida. Su tarea se vio dificultada por una “vasta concurrencia de chusmas” que llenó la sala del tribunal, gritando e interviniendo con regularidad.
Después de numerosos aplazamientos e interrupciones, el juicio de Richardson terminó en septiembre de 1770 con una condena por asesinato. Muchos en la élite de Massachusetts, temerosos del precedente que esto podría sentar, buscaron un perdón ejecutivo. Esto se concedió en marzo de 1772, lo que provocó una mayor furia en la prensa patriótica. Richardson, ahora libre pero temiendo a la turba, huyó inmediatamente de la ciudad para no volver jamás.
1. Christopher Seider era un niño de 11 años, asesinado a tiros por un leal de Boston el 22 de febrero de 1770 mientras participaba en una protesta contra la importación británica.
2. Seider y docenas de otros muchachos habían estado acosando a un comerciante de Boston, Theophilus Lillie, y habían erigido un letrero de madera afuera de su tienda en Middle Street.
3. Ebenezer Richardson le disparó fatalmente después de que la turba se volvió contra él, arrojó piedras a la casa de Richardson y posiblemente hirió a Richardson ya su esposa.
4. La prensa patriótica condenó a Richardson, mientras que los radicales locales aprovecharon el incidente, produciendo propaganda que atacaba la presencia de tropas británicas en Boston.
5. Al funeral de Seider el 26 de febrero, probablemente organizado por los Hijos de la Libertad, asistieron al menos 2,000 personas. Esto aumentó las tensiones en la ciudad que contribuyeron a la masacre de Boston el 5 de marzo.
Un informe sobre la muerte de Christopher Seider (1770)
Citas: la masacre de Boston (varias)
Información de citas
Posición: "La muerte de Christopher Seider"
Autores: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/death-of-christopher-seider/
Fecha de publicación: Febrero
Fecha accesada: Marzo 24, 2023
Copyright: El contenido de esta página no puede volver a publicarse sin nuestro permiso expreso. Para obtener más información sobre el uso, consulte nuestro Términos de uso.