A mediados de la década de 1760, las tensiones entre las colonias estadounidenses y el parlamento británico tenían principalmente motivaciones políticas. A través de pequeños pero activos grupos de agitadores, como los Hijos de la Libertad, la revolución recibió un nuevo factor motivador en algunas ciudades: la presencia de tropas. Siempre ha habido algunas tropas británicas en las ciudades estadounidenses, ya sea en tránsito hacia las zonas de guerra o la frontera o con licencia de recreo; la guerra francesa e india había aumentado naturalmente el número de soldados británicos en Boston, Nueva York y otras ciudades portuarias clave. El final de esta guerra, sin embargo, no resultó en una autorización importante de soldados regulares de las ciudades: su número se mantuvo irregularmente alto mientras el parlamento británico trabajaba en la política para controlar los nuevos territorios occidentales y hacer cumplir las costumbres y regulaciones comerciales. La presencia de estos soldados fue un inconveniente para los colonos en las ciudades y una afrenta a los radicales. La presencia de ejércitos permanentes en las ciudades en tiempos de paz era poco común: los soldados regulares generalmente solo estaban estacionados en las ciudades para defenderse o para hacer frente a una rebelión inminente.
En consecuencia, algunos consideraron que tener soldados ingleses en Boston era un insulto o una imposición a su libertad. Los radicales incluso insinuaron que podría ser parte de una preparación para la opresión militar de las colonias; al menos, podría ser una táctica de miedo. Otros factores también agravaron esta delicada situación. La Ley de Acuartelamiento de 1765 fue la primera de dos de tales leyes (la segunda de las Leyes Coercitivas de 1774) que requirió que los gobiernos coloniales y los ciudadanos contribuyeran a albergar y abastecer a los soldados británicos, donde no había cuarteles adecuados disponibles. Las colonias no solo tendrían que tolerar la presencia de tropas, sino que también tendrían que pagar por ellas. Algunos respondieron desafiante: en Nueva York, la asamblea local se negó a cumplir con las obligaciones de la Ley de Acuartelamiento en principio, lo que llevó al parlamento de Londres a suspender temporalmente los asuntos de la asamblea hasta que se cumplieran (la primera medida coercitiva contra una asamblea colonial estadounidense ).
La opinión de un historiador:
“La opinión anti-británica se enardeció con panfletos y panfletos, como 'Una breve narrativa de la horrible masacre en Boston', publicado por primera vez en 1770 por un comité partidista presidido por James Bidden ... El documento incluía entrevistas con testigos presenciales de militares, ciudadanos y otros, que testificaron sobre sus experiencias ese día ... La cobertura de la 'masacre' tuvo poco impacto en las colonias estadounidenses fuera de Massachusetts, pero durante muchos años después se conmemoró en su aniversario ”.
Martín Manning
Sin embargo, fue en Boston donde se produciría la oposición más pública a las guarniciones militares británicas. La gente de Boston había sido hostil a los soldados durante algún tiempo, y no siempre por razones políticas o ideológicas: los soldados a menudo competían con las clases bajas por el trabajo a tiempo parcial, se comportaban de manera desordenada en las tabernas y ocasionalmente se enfrentaban con alborotadores. turbas de celosos bostonianos (generalmente bandas de marineros borrachos o capítulos de los Hijos de la Libertad). La impresión de los ciudadanos de Boston por la Royal Navy también provocó su oposición a los militares. A medida que aumentaron las tensiones revolucionarias después de la Ley del Timbre y los deberes de Townshend, la relación entre los bostonianos comunes y los regulares británicos empeoró. Pandillas de trabajadores aburridos, marineros beligerantes e Hijos de la Libertad circulaban y se burlaban de los británicos, llamando a los soldados "langostas" y cosas peores; Estos grupos a menudo fueron azuzados y estimulados por la retórica de Samuel Adams y el ron de John Hancock.
En marzo de 1770, una de estas bandas centró su atención en un centinela británico solitario en King Street, lo que provocó que otros soldados abandonaran sus cuarteles para ofrecer apoyo. Se intercambiaron abusos, se lanzaron bolas de nieve y piedras, y siguieron escenas de desorden y confusión. En medio del caos, una figura desconocida disparó un tiro, lo que llevó a varios soldados a creer que se había dado la orden de disparar. Los soldados, sin formación y sin órdenes de sus superiores, dispararon contra los bostonianos, matando a tres e hiriendo fatalmente a dos más. Fue una escena trágica provocada por una turba hostil y soldados nerviosos, una teoría respaldada por el resultado del juicio del capitán Preston, el oficial británico de más alto rango en la escena, que fue absuelto de asesinato. Defendiendo a los soldados, la figura revolucionaria clave John Adams atribuyó la culpa a la violenta chusma de "chicos descarados" en lugar de a los soldados ... y tenía razón, al menos en parte.
Para los radicales que buscan impulsar la revolución hacia adelante, la verdad no se interpondrá en su camino. Los acontecimientos de marzo de 1770 fueron etiquetados como la "Masacre de Boston" o "la Masacre Sangrienta de King Street"; Corrieron rumores de que fue un acto intencional, sancionado por funcionarios reales y que se planeó más de lo mismo para otras ciudades coloniales que se atrevieron a resistir una presencia militar. Más efectivamente, el destacado propagandista Paul Revere creó un grabado colorido pero tremendamente exagerado que sugería un ataque coordinado contra ciudadanos inofensivos. Revere hizo circular sus grabados por Massachusetts, obteniendo una pequeña ganancia. Las ideas que contenía eran evidentes para todos, incluso para los desinformados y analfabetos: la opresión militar británica se había apoderado de Boston. Tras las tensiones de la década de 1760, estas ideas, aunque tenían poco fundamento en la verdad, encontraron un mercado dispuesto.
Información de citas
Posición: "La masacre de Boston"
Autores: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/americanrevolution/boston-massacre/
Fecha de publicación: Enero
Fecha accesada: Marzo 28, 2023
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