Cuando estalló la Guerra Revolucionaria en abril de 1775, un número significativo de estadounidenses permaneció fiel a Gran Bretaña y George III, mientras que otros con opiniones políticas indeterminadas creían que emprender una guerra contra una potencia imperial fuerte era una temeridad. Durante todo el conflicto, los estadounidenses que se oponían a la guerra, la revolución y la independencia se hicieron conocidos como leales. Los partidarios de la revolución a menudo usaban términos más despectivos, como conservadores o realistas, mientras se referían a sí mismos como "patriotas". Estudiar el destino de los leales proporciona una visión interesante de cómo la revolución trató a los disidentes y forasteros, incluso a aquellos que nacieron en Estados Unidos.
La mayoría de las investigaciones sugieren que hasta el 20 por ciento de la población, o 500,000 estadounidenses, eran leales al comienzo de la guerra, mientras que el historiador Middlekauff sostiene que los revolucionarios superaban en número a los leales en todos los estados. Un error de juicio táctico importante por parte de los británicos fue la creencia de que si los rebeldes podían ser reprimidos, los leales en América se levantarían para ayudar a los británicos y establecer su propio gobierno colonial. Esto no sucedió, principalmente porque el elemento Leal estaba demasiado disperso y la mayoría de las regiones estaban controladas por Patriots. La excepción a esto fue Nueva York que, debido a que fue ocupada por el ejército británico durante la guerra, se convirtió en un refugio para los leales francos. Sin embargo, en ningún otro lugar los leales eran lo suficientemente numerosos, lo suficientemente concentrados o lo suficientemente fuertes como para oponerse a la revolución.
La opinión de un historiador:
“Samuel Adams y John Adams tuvieron que contentarse con estos leales súbditos cuando se dispusieron a despertar en Estados Unidos la rebelión y la independencia final. La gran mayoría de los hombres podría considerarse indiferente, dispuestos a correr en estampida y correr junto con el partido triunfador; sin embargo, incluso entre las masas, este amor tradicional por la realeza debía ser tenido en cuenta y combatido. La lealtad era la condición normal, el estado que había existido y existía; y eran los Whigs - los Patriotas - quienes debían convertir, cambiar las opiniones de los hombres para adaptarse a un nuevo orden de cosas que los revolucionarios creían necesario para su propio bienestar y el de su país ".
Claude H. Van Tyne
Donde los leales vivían como una minoría entre las comunidades a favor de la revolución, tendían a ser pasivos y callados, quizás debido al acoso y la intimidación. En lugares donde la revolución gozó de un apoyo significativo, como Massachusetts, los leales fueron vilipendiados en la propaganda como espías, capitalistas hambrientos de dinero y enemigos de la revolución. Hubo amenazas constantes de violencia, como persecuciones y plumas, contra quienes continuaron apoyando al rey, aunque pocos leales fueron asesinados por los patriotas, al menos hasta la campaña británica en el sur en 1780. Muchas familias leales huyeron de su país. hogares debido a amenazas o intimidación Se cree que alrededor de 80,000 leales huyeron de Estados Unidos durante o después de la Guerra Revolucionaria, la mayoría a Canadá y algunos a las colonias británicas en el Caribe o la propia Inglaterra. Su propiedad fue confiscada bajo actos de agresor, luego entregada al estado para financiar el esfuerzo de guerra. Dado que los leales tendían a ser funcionarios del gobierno o ocupaban algún tipo de cargo local, estos puestos fueron ocupados rápidamente por patriotas ambiciosos, lo que cambió aún más el equilibrio en apoyo de la revolución.
Información de citas
Posición: "Los leales"
Autores: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/americanrevolution/loyalists/
Fecha de publicación: Febrero
Fecha accesada: Marzo 28, 2023
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