Nombre: Paulina Maier
Vivió: 1938-2013
Nacionalidad: Estadounidense
Profesión (s): Historiador, académico
Libros: De la resistencia a la revolución: radicales coloniales y el desarrollo de la oposición estadounidense a Gran Bretaña, 1765-1776 (1972) Los viejos revolucionarios: vidas políticas en la era de Samuel Adams (1980) Escritura Americana: Haciendo la Declaración de Independencia (1997) Ratificación: El pueblo debate la Constitución, 1787-1788 (2010).
Perspectiva: Revisionista
Pauline Maier se graduó en 1960, estudió en Londres y luego regresó para completar su doctorado en Harvard. La mayor parte de su carrera académica la dedicaría como profesora de historia en el vecino Instituto Tecnológico de Massachusetts.
Maier fue un escritor prolífico, autor de decenas de obras, desde libros de texto de secundaria hasta investigaciones innovadoras. Su héroe era Barbara Tuchman y Maier se esforzó por emular el dominio de la narrativa, el color y el suspenso de Tuchman. Esto hizo que sus libros fueran populares tanto entre los académicos como entre los lectores en general. Maier murió de cáncer de pulmón en agosto de 2013, a los 75 años.
En 1980, Maier publicó un estudio revisionista sobre el revolucionario de Boston Samuel Adams, describiéndolo no como un alborotador político sino como un conservador puritano que intentaba frenar el cambio en lugar de acelerarlo.
En su libro de 1997 Escritura Americana: Haciendo la Declaración de Independencia, Maier intentó despojar a la Declaración de lo "sagrado" explicando sus verdaderos orígenes y propósitos. No fue escrito con propósitos morales o filosóficos, argumenta Maier, sino como un simple documento político, uno de los muchos aprobados por el Congreso Continental.
Thomas Jefferson fue el autor de las palabras de la Declaración, pero no de sus ideas, sostiene Maier. En cambio, estas ideas se extrajeron de docenas de declaraciones y resoluciones similares que Jefferson simplemente recopiló y resumió en un solo documento. Debido a esto, llega incluso a llamar a Jefferson "la persona más sobrevalorada en la historia de Estados Unidos".
"Los estadounidenses se enorgullecían especialmente de estar gobernados bajo la constitución no escrita de Gran Bretaña, que consideraban la forma de gobierno más perfecta jamás inventada por el 'ingenio del hombre', un juicio con el que, a menudo agregaban, todos los principales escritores sobre política estaban de acuerdo".
"A lo largo de 1775, la petición, dirección o declaración del Congreso insistió en que, a pesar de las provocaciones [británicas], los colonos buscaban un arreglo de sus diferencias con la madre patria, no la independencia".
“En su énfasis en eventos particulares, cuyas noticias a veces habían llegado a las colonias solo recientemente, estos documentos revelan a un pueblo estadounidense que estaba bien informado y adoptó la independencia después de analizar las implicaciones de desarrollos recientes específicos”.
"Teniendo en cuenta la posición venerada que ganó la Declaración de Independencia en los corazones y las mentes del pueblo estadounidense, su desprecio por ella en los primeros años de la nueva nación raya en lo increíble".
"Mi problema real con la mayoría de los estudios sobre la Declaración de Independencia es, de hecho, menos con lo que dicen que con lo que dejan de lado".
"La Declaración de Independencia se diseñó ante todo para el consumo interno".
“La Declaración de Independencia debe entenderse ante todo no como un texto filosófico sino, en el lenguaje de la época, como un documento constitucional, es decir, uno que se refiere a la autoridad fundamental del gobierno”.
“Al final, considerando su compleja ascendencia y el número de personas que intervinieron activamente en la definición de su texto, la Declaración de Independencia no fue obra de un hombre, sino de muchos”.
“[Thomas Jefferson] no era un Moisés que recibió los Diez Mandamientos de la mano de Dios, sino un hombre que tuvo que preparar un texto escrito con poco tiempo que perder y que, como otros en circunstancias similares, se basó en documentos anteriores de su propia persona. y la creación de otras personas, actuando dentro de los estándares retóricos y éticos de su tiempo y produciendo un borrador que reveló tanto un espléndido arte como signos de prisa ”.
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