Historiador: Daniel Boorstin

Daniel Boorstin
Daniel Boorstin

Nombre: Daniel J. Boorstin

Vivió: 1914-2004

Nacionalidad: Estadounidense de origen judío

Profesión: Abogado, historiador, bibliotecario del Congreso

Libros: La experiencia colonial (1959) La experiencia nacional (1967) La experiencia democratica (1974).

Perspectiva: Conservador

Daniel Boorstin fue uno de los historiadores más destacados de Estados Unidos y quizás su voz histórica conservadora más conocida.

Boorstin nació en Atlanta, Georgia, hijo de un abogado judío. Destacó en la escuela secundaria y luego estudió en Harvard, Yale y Oxford, obteniendo títulos superiores en artes y derecho. Se desempeñó como profesor de historia en la Universidad de Chicago durante 25 años y fue profesor visitante en Cambridge (Reino Unido) en 1964. Boorstin ocupó una dirección en el Smithsonian y en 1975 fue nombrado Bibliotecario del Congreso.

A pesar de unirse al Partido Comunista durante sus años de estudiante, Boorstin era descaradamente conservador y nacionalista. Podía ser franco y franco y ocasionalmente provocaba controversias, como cuando describió los estudios afroamericanos como "basura racista".

Los escritos históricos de Boorstin no fueron populares entre los estudiosos. Muchos discreparon con su posición conservadora; otros consideraron su obra inconexa, ilógica y en ocasiones vaga. Otros incluso lo desestimaron calificándolo de “periodismo histórico” y no de historia real. Sin embargo, las historias de Boorstin fueron populares entre el público en general, que disfrutaba de su extravagancia, nacionalismo y fuerte tono patriótico.

En términos de historiografía, Boorstin vio la Revolución Americana como una “pequeña revolución”, preocupada principalmente por la separación política de Inglaterra. Sostiene que la revolución nunca fue impulsada por la clase, la igualdad, el cambio social o una demanda de reestructuración económica. La revolución se produjo tarde y se desarrolló rápidamente, se llevó a cabo de mala gana y se completó, en términos relativos, sin grandes trastornos ni dificultades. La Revolución Americana también careció de la violencia y el terror de otras revoluciones porque sólo tenía objetivos políticos.

La nueva sociedad también conservó el Estado de derecho de Inglaterra y los modelos americanizados de instituciones políticas británicas: evidencia, afirma Boorstin, de los objetivos limitados y conservadores de la revolución.

Citas

“La autoconciencia genera autogobierno y el autogobierno genera autoconciencia. A bordo del Mayflower, incluso antes de llegar aquí, los Padres Peregrinos se dieron cuenta de que si iban a tener un gobierno al desembarcar, tendrían que crearlo ellos mismos ".

"La peculiaridad más obvia de nuestra Revolución Estadounidense es que, en el sentido europeo moderno de la palabra, difícilmente fue una revolución".

“Los historiadores han exagerado el significado de lo que se supone que fue la ideología de la Revolución. Tal énfasis ha atraído aún más a algunos historiadores liberales al parecer para colocarnos en la corriente principal de la historia europea. Nunca me ha quedado muy claro por qué los historiadores no habrían encontrado nuestra revolución lo suficientemente significativa, simplemente como una victoria del constitucionalismo ".

“La Revolución misma había sido una especie de afirmación de fe en las antiguas instituciones británicas. En la vida institucional de la comunidad estadounidense, la Revolución no requirió un cambio básico. Esto ayuda a explicar el valor que todavía atribuimos a nuestra herencia de la constitución británica: juicio con jurado, debido proceso legal, representación ante impuestos, habeas corpus, independencia del poder judicial y los derechos de libertad de expresión, petición y libertad. asamblea, así como nuestra antipatía por los ejércitos permanentes en tiempos de paz ".

“[La Revolución Americana fue] una afirmación de la tradición de las instituciones británicas… Los estadounidenses debían haberles impuesto la necesidad de defender las antiguas tradiciones británicas; ser más fiel al espíritu de esa tradición de lo que George III, Lord North y Townshend sabían cómo ser. Luchaban no tanto por establecer nuevos derechos como por preservar los antiguos ”.

“La Revolución Americana no fue producto de un espíritu nacionalista. No teníamos Bismarck ni Cavour ni ninguna filosofía nacionalista. Estábamos singularmente libres de la mayor parte del bagaje filosófico del nacionalismo moderno ".

“Quizás nunca se creó una nueva nación con menos entusiasmo. Leer la historia de nuestra Revolución es descubrir que Estados Unidos fue una especie de pis aller [último recurso] ”.

“[Thomas Jefferson] pudo ver cómo las tradiciones del derecho se podían hacer para servir a las generaciones futuras y podrían ser la base de toda una sociedad transformada porque su principal experiencia, su principal formación, por supuesto, fue como abogado ... Él es considerado el principal pensador político de la Revolución Americana [pero] nunca escribió una obra de pensamiento político o teoría política. Fue un estudiante de historia y del pasado, y sus principales documentos son realmente documentos legales ”.

“El objetivo político de la Revolución, la independencia del dominio británico, se logró después de un esfuerzo relativamente corto. 1776 no tuvo secuelas y no necesitó ninguna: el problema era la separación, y la separación se logró ".


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