Historiador: Arthur Schlesinger


Arthur SchlesingerNombre: Arthur Schlesinger, Sr.

Vivió: 1888-1965

Nacionalidad: Estadounidense

Profesión (s): Historiador, académico

Libros: Los comerciantes coloniales y la revolución americana (1918) El ascenso de la ciudad (1933) Preludio a la independencia: la guerra de los periódicos contra Gran Bretaña 1764-1776 (1958) Nacimiento de una nación: un retrato del pueblo estadounidense en la víspera de la independencia (1968).

Perspectiva: Progresivo


Arthur Schlesinger fue un académico de Harvard y un destacado historiador de principios del siglo XX. Hijo de inmigrantes judíos alemanes, Schlesinger nació en Ohio y se educó en la Universidad Estatal de Ohio, graduándose en 20. Dio conferencias tanto en Ohio como en Iowa, luego completó su doctorado en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York en 1910. En 1918, Schlesinger se unió a Harvard como profesor de historia; permanecería allí durante tres décadas. También fue profesor invitado en universidades de Londres, Edimburgo y Leyden y presidente de la Asociación Histórica Estadounidense. Su hijo Arthur Schlesinger Junior se convirtió en un historiador aclamado, ganó un premio Pulitzer y se desempeñó como asesor del presidente estadounidense John F. Kennedy. Después de la muerte de Schlesinger en octubre de 1924, fue aclamado como un historiador innovador, un reformador educativo y un defensor de los valores liberales y humanistas.

En términos de perspectiva, Arthur Schlesinger Snr. Fue principalmente un historiador progresista interesado en cómo los desarrollos económicos afectaron las vidas de las personas y las comunidades. Su libro de 1918 Los comerciantes coloniales y la revolución americana Trazó un curso similar al trabajo de Charles Beard. Schlesinger sostiene que los comerciantes coloniales de las ciudades portuarias estadounidenses no estaban impulsados ​​por la política sino por el interés propio y la búsqueda de ganancias. Antes de la guerra entre Francia e India, sostiene Schlesinger, los comerciantes coloniales prosperaron bajo una “saludable negligencia” al ignorar o eludir la legislación mercantil británica. Se beneficiaron del comercio imperial participando en el contrabando hacia y desde las colonias francesas en el Caribe. Las medidas enérgicas adoptadas por Gran Bretaña contra el contrabando y el comercio a partir de 1764 llevaron a muchos de estos comerciantes a alinearse con los radicales políticos, un grupo que los comerciantes habían despreciado anteriormente. Las medidas antibritánicas como la oposición a los aranceles de Townshend, los acuerdos de no importación y el Boston Tea Party, afirma Schlesinger, fueron impulsadas por el interés propio de los comerciantes coloniales, tanto como por el idealismo político o la preocupación por los derechos.

Citas

“La actividad más distintiva realizada por los comerciantes fue la formación de acuerdos de no intercambio [no importación]”.

“Menos concentrados en la política que en los negocios, los comerciantes como clase no se preocupaban normalmente por cuestiones políticas. Pero cuando sus intereses se vieron comprometidos, entraron en política con ganas, y se podría esperar que llevaran las cosas a su manera ".

“Los comerciantes eran sensibles y elocuentes con respecto a sus intereses como miembros del imperio británico. Siempre estuvieron alerta para obtener las mejores condiciones posibles del gobierno local ".

“Ese contrabando con las islas extranjeras fue extenso e importante, la evidencia es abundante y sin contradicciones”.

“Los contrabandistas coloniales sintieron el primer impacto de un interés imperial opuesto durante la última guerra intercolonial [la guerra francesa e india] cuando, codiciosos de grandes ganancias, proporcionaron alimentos a los beligerantes franceses en América, por lo que [los franceses] pudieron prolongar la guerra."

“Los comerciantes de los grandes puertos del norte se asustaron por los excesos de la muchedumbre y la destrucción de propiedades que su agitación había causado ... Los desarrollos de los años 1767-1770, fomentados por intereses mercantiles en gran parte, llevaron a los comerciantes a una seria comprensión de la el poder creciente de los elementos irresponsables y la deriva de los acontecimientos hacia la anarquía ".

“El resultado desastroso de esta alianza antinatural [entre comerciantes coloniales y radicales políticos] convenció a los comerciantes como clase de que su bienestar futuro dependía del mantenimiento de la autoridad británica”.



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