Esta carta fue escrita por el general Charles Lee a Patrick Henry y estaba fechada el 7 de mayo de 1776. En la carta, Lee aboga por una declaración inmediata de independencia. Henry había argumentado anteriormente que el avance hacia la independencia debería retrasarse hasta que Congreso continental Tenía una mejor comprensión de las actitudes francesas, tanto hacia Estados Unidos como hacia la posibilidad de unirse a una guerra contra Gran Bretaña.

Señor,

“Si no tuviera la más alta opinión de su carácter y forma liberal de pensar, no me atrevería a dirigirme a usted. Y si yo no estuviera igualmente persuadido del gran peso e influencia que naturalmente deben conferir las habilidades trascendentes que posee, no me tomaría la molestia de escribir, ni usted la molestia de leer esta extensa carta.

Desde nuestra conversación de ayer, mis pensamientos se han concentrado únicamente en la gran cuestión de si la independencia debe o no debe declararse inmediatamente. Habiendo sopesado el argumento de ambos lados, soy claramente de la opinión de que debemos ... sin un momento de demora declarar la Independencia. Si mis razones parecen débiles, las disculparás ... ningún hombre en este continente sacrificará más que yo por la separación. Pero si tengo la suerte de ofrecer argumentos que hayan escapado a su comprensión ... creo que habré prestado el mayor servicio a la comunidad.

La objeción que hizo ayer ... a una Declaración inmediata, fue, en muchos grados, la más engañosa. De hecho, es el único tolerable que he escuchado hasta ahora. Dices, y con mucha justicia, que antes deberíamos haber tomado el pulso a Francia y España. Creo más que ... que se ha hecho ... Pero, admitiendo que somos completamente ajenos a sus sentimientos sobre el tema, y ​​que corremos cierto riesgo de que esta Declaración sea recibida con frialdad por estas Potencias, tal es nuestra situación que el riesgo debe aventurarse ...

Las posibilidades más probables de nuestro éxito [se] basan en las ciertas ventajas que deben manifestarse en un tratado [francés] de alianza con América. La fuerza y ​​la debilidad, la opulencia y la pobreza de cada estado [estadounidense] se estiman en la escala de comparación con su rival inmediato. El comercio superior y la fuerza marítima de Inglaterra se establecieron evidentemente en el monopolio de su comercio estadounidense. La inferioridad de Francia, en estos dos puntos capitales, tuvo por consiguiente su origen en el mismo origen. Cualquier deducción de este monopolio debe derribar a su rival en proporción a esta deducción ...

Si ahora se decide esperar el resultado de una negociación formal previa con Francia, pasará sobre nuestras cabezas todo un año antes de que podamos conocer el resultado. Mientras tanto, debemos luchar durante una campaña, sin armas, municiones ni nada de lo necesario para la guerra. Infaliblemente sobrevendrán la desgracia y la derrota; los soldados y oficiales quedarán tan decepcionados que abandonarán sus colores y probablemente nunca serán persuadidos a hacer otro esfuerzo.

Pero hay otra consideración aún más convincente. Puedo asegurarles que el espíritu del pueblo clama por esta Declaración. Los militares, en particular, hombres y oficiales, son escandalosos al respecto. Y a un hombre de su excelente discernimiento no es necesario que se le diga cuán peligroso sería, en nuestras circunstancias actuales, entretenerse con el espíritu o decepcionar las expectativas de la mayor parte del pueblo. ¿No pueden ser los frutos amargos la desesperación, la anarquía y finalmente la sumisión? Estoy firmemente convencido de que lo harán

En esta persuasión, ruego con gran devoción que no se limite a recomendar, sino que imponga mandatos a sus siervos en el Congreso para que adopten una medida tan necesaria para nuestra salvación ".

Le saluda atentamente
Charles Lee