Los revolucionarios estadounidenses consideraron la Ley de Quebec como una de las "Actos intolerables", aunque no formaba parte del programa de cuatro actos aprobado específicamente para castigar a las colonias. La Ley de Quebec se centró en cambio en la colonia estadounidense más nueva de Gran Bretaña, Canadá, que había sido cedida por los franceses en 1763. El control de este vasto territorio, sus 70,000 residentes de habla francesa y sus propios asuntos locales pasaron al parlamento de Westminster. Buscando una forma de evitar problemas en Canadá y de evitar que los canadienses de habla francesa se unieran a los rebeldes estadounidenses, los británicos llegaron a una serie de compromisos. El derecho civil francés, abandonado en 1763, se restableció mientras que los procedimientos británicos se mantuvieron para el derecho penal. Aquellos que aspiraban a un cargo público ya no tenían que prestar juramento a la iglesia protestante; ya los canadienses se les otorgó el control de una gran área de tierra que cubre la actual Ohio y el oeste de Pensilvania (el área que se muestra en rojo, vea la imagen a la derecha). Pero lo más revelador es que se volvió legal y permitido para los canadienses practicar el catolicismo romano en esta área. Los católicos no solo eran libres de establecer iglesias y cultos en Canadá, sino que también podían "exportar" su religión a los nuevos territorios, hasta las fronteras occidentales de las rebeldes colonias británicas.
La gente de esas colonias británicas respondió a la Ley de Quebec con miedo y paranoia. Impulsados por opiniones religiosas fundamentalistas y un miedo rabioso al catolicismo y los franceses, creían que Londres estaba introduciendo este espectro en las colonias por despecho. Los estadounidenses temían el regreso de los franceses a sus fronteras occidentales. Los colonos y especuladores de tierras en Boston, Nueva York y Filadelfia seguían observando las tierras abiertas otorgadas a Quebec; ahora lo tomarían los francocanadienses, a quienes también se les dio permiso para ocupar importantes vías fluviales como los Grandes Lagos y la parte superior de los ríos Mississippi y Ohio. También hubo una fuerte oposición religiosa a la Ley de Quebec, particularmente en Nueva Inglaterra, donde el puritanismo aún se mantenía firme. Temían y despreciaban el catolicismo, sus ornamentadas ceremonias, las misas latinas y el "papismo"; la ley parecía no sólo legalizar el catolicismo en Canadá, sino también fomentar su propagación hasta las fronteras occidentales de Nueva Inglaterra. Los propagandistas de las colonias describieron la Ley de Quebec como una medida de guerra, un intento británico de desatar a los franceses en las colonias rebeldes como una amenaza o una distracción. Los clérigos de Nueva Inglaterra predicaron sermones llenos de odio sobre papistas y espías franceses. Aquellos en Boston encontraron impensable que el parlamento pudiera legislar para proteger los derechos políticos, legales y religiosos de los franceses mientras negaba a Massachusetts esos mismos derechos. La Ley de Quebec, concebida como una solución imparcial a un problema difícil en una nueva colonia, se convirtió para los sensibles estadounidenses en otra manifestación de la indiferencia y la tiranía británicas.
La opinión de un historiador:
“La reacción negativa a la Ley de Quebec fue causada por un malentendido de varios de los grupos involucrados. El acto en el papel era apaciguar a los franceses y preservar el comercio de pieles en Canadá. [Pero] el acto no fue bien recibido y los vicegobernadores nunca establecieron el control de sus distritos. Los colonos vieron el acto como una sanción que se les impuso por su resistencia a los impuestos británicos ... De hecho, las principales disposiciones del acto se habían elaborado incluso antes de que tuviera lugar el Boston Tea Party. Los colonos creían que se había creado una fortaleza católica con un gobierno autocrático para amenazarlos. La ley también anuló las reclamaciones sobre tierras occidentales contenidas en las cartas originales de Pensilvania y Virginia. Otra preocupación fue la amenaza militar de las tropas británicas basadas en la retaguardia de las Trece Colonias ”.
Walter Scott Dunn
Información de citas
Posición: "La Ley de Quebec"
Autores: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/americanrevolution/boston-massacre/
Fecha de publicación: Enero
Fecha accesada: Marzo 25, 2023
Copyright: El contenido de esta página no puede volver a publicarse sin nuestro permiso expreso. Para obtener más información sobre el uso, consulte nuestro Términos de uso.