Habiendo creado el Ejército Continental a partir de las milicias desiguales de Nueva Inglaterra que se habían reunido en Massachusetts, el Congreso se encontró en la necesidad de un comandante en jefe, pero pronto se dio cuenta de que había pocos candidatos adecuados y, ciertamente, ningún líder 'destacado'. . John Hancock, el comerciante más rico de Boston y en ese momento presidente del segundo Congreso Continental, se creía bastante en el papel. Pero Hancock no era un soldado, y sus esperanzas se vieron frustradas de todos modos cuando John Adams se levantó en el Congreso para nominar a George Washington. El señor granjero de Virginia aceptó la nominación con un educado asentimiento. Es difícil ver por qué no habría aceptado, ya que había aparecido con su uniforme de coronel raramente usado, como para anunciar sus calificaciones a los presentes.

Washington fue designado por el Congreso el 15 de junio y aceptó, afirmando que no se consideraba digno del honor que se le otorgó. Había razones claras para su nombramiento y no eran del todo militares. Es cierto que Washington fue uno de los pocos colonos con experiencia militar activa, pero su servicio en la milicia de Virginia también estuvo plagado de errores e indiscreciones. Después de todo, había comenzado la guerra entre Francia e India casi sin ayuda de nadie. Washington también había solicitado una comisión en el ejército británico regular, pero esta fue rechazada, lo que lo llevó a escribir varios llamamientos y cartas enojadas sobre la decisión. El hecho de que fuera seleccionado como comandante a pesar de algunos fracasos militares evidentes muestra la calidad, o más bien la falta, de candidatos alternativos. Pero el estado de Washington como virginiano fue quizás el factor más revelador: su nombramiento fue en parte un intento de involucrar a su colonia natal, con muchos delegados de Nueva Inglaterra queriendo atraer a las poderosas colonias del sur a la causa revolucionaria.

La opinión de un historiador:
“Militarmente, George Washington, que había pasado los primeros meses de la guerra educando al Congreso sobre asuntos militares, había recibido una educación él mismo. Aprendió que su ejército mucho más pequeño, libre de numerosos regimientos de soldados y largas filas de carros de suministros que obstruían las carreteras, podía moverse mucho más rápido que sus oponentes. Podría atacar más rápidamente que los británicos y podría retirarse más rápido, manteniendo a los hombres con vida para luchar en futuras batallas. La capacidad del ejército para escapar era tan importante como su capacidad para atacar. La guerra de guerrillas sería el sello distintivo del ejército durante varios años. Los hombres de Washington no pudieron derrotar a los británicos en la clasificación de los combates cuerpo a cuerpo, como se había demostrado en Nueva York, pero podían ganar batallas si se peleaban de manera poco convencional, con asaltos al amanecer, ataques furtivos y engaños ".
bruce chadwick

Independientemente de cualquier duda sobre su idoneidad, es seguro que la Guerra Revolucionaria habría tomado un rumbo diferente sin Washington a la cabeza. Aunque desarrolló una reputación de terco, irascible, difícil de trabajar y de valores elitistas, Washington también tenía una comprensión consciente de los problemas que enfrentaba el Ejército Continental específicamente y la Revolución Americana en general. Aunque frustrado por la falta de disciplina y tono militar dentro del ejército, en lugar de dejar el asunto a otros, Washington se arremangó y se puso a trabajar. Asumió roles que normalmente eran el trabajo de los oficiales más jóvenes: dar órdenes diarias, entrenar hombres, hacer ejercicios. Washington siempre escribía al Congreso pidiendo más dinero, suministros, caballos y, especialmente, más hombres (la negativa del Congreso a extender los períodos de alistamiento más allá de los doce meses era un problema constante).

Aunque agresivo por naturaleza, sabía que enfrentarse a un ejército británico profesional en una batalla campal sería desastroso para las fuerzas continentales incipientes, por lo que evitó con cuidado esta táctica durante la mayor parte de la guerra. Con Estados Unidos poseyendo sólo dos instituciones nacionales - el Congreso y el Ejército - la destrucción de una u otra habría significado el fin de la revolución; el Ejército Continental debía mantenerse intacto a toda costa. La mayoría de los enfrentamientos del ejército, al menos antes de la llegada de las tropas francesas y las fuerzas navales, fueron escaramuzas o batallas a pequeña escala. La batalla de Trenton, más una emboscada que una batalla campal, fue un ejemplo de cómo Washington tuvo que romper con los métodos tradicionales de guerra para lograr el éxito.

Información de citas
Posición: "Washington el general"
Autores: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Autor: Historia alfa
URL: https://alphahistory.com/americanrevolution/washington-the-general/
Fecha de publicación: Febrero
Fecha accesada: Marzo 25, 2023
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