La quema de gatos era particularmente común en Francia, donde una docena de gatos vivos eran quemados rutinariamente en París cada día de San Juan (finales de junio). El cortesano inglés Philip Sidney asistió a uno de estos infiernos felinos en 1572. En su crónica, Sidney señaló que el rey Carlos IX también arrojó un zorro vivo al fuego, para mayor interés. En 1648, el rey Luis XIV de Francia, que entonces tenía sólo 10 años, encendió la yesca en una gran hoguera en el centro de París y luego observó y bailó con alegría mientras una canasta con gatos callejeros era arrojada a las llamas. Los gatos vivos eran frecuentemente quemados vivos en otras partes de Europa, particularmente en Semana Santa o en el período cercano a Halloween.
La quema de gatos era menos común en Gran Bretaña, aunque se registran algunos ejemplos. Uno proviene de las cartas del inglés Charles Hatton. En noviembre de 1677, Hatton le escribió a su hermano, principalmente acerca de quién podría ser nombrado arzobispo de Canterbury. Cerró su carta describiendo una reciente celebración para conmemorar el 119º aniversario de la ascensión al trono de Isabel I.
En el centro de este boato, escribió Hatton, había una gran figura de mimbre del Papa Inocencio XI, una efigie que supuestamente costó £ 40. El Papa de mimbre hizo desfilar por Londres, luego se erigió en Smithfield y se le prendió fuego. Dentro de sus entrañas de cestería había varios gatos vivos:
“El sábado pasado se solemnizó en la ciudad la coronación de la reina Isabel con poderosas hogueras y la quema de un papa de lo más costoso, llevado por cuatro personas con diversas vestimentas, y las efigies de demonios susurrando en sus oídos, con la barriga llena de gatos vivos. , quienes gritaron horriblemente tan pronto como sintieron el fuego. El dicho común todo el tiempo era [el chillido de los gatos] era el lenguaje del Papa y el Diablo en un diálogo entre ellos ".
Según Charles Hatton, estas celebraciones perversas concluyeron con la apertura y distribución de un barril de clarete gratis.
Fuente: Carta de Charles Hatton a Christopher Hatton, noviembre 22 y 1677. Desde Correspondencia de la familia de Hatton, vol. 1, 1878. El contenido de esta página es © Alpha History 2019-23. El contenido no puede volver a publicarse sin nuestro permiso expreso. Para obtener más información, consulte nuestra Condiciones de uso or contactar a Alpha History.