El "manual para damas" fue un nicho literario rentable en el período victoriano. Dos de sus autores más destacados fueron Alexander Walker y su esposa, la Sra. Alexander Walker (su nombre de pila nunca fue revelado). La Sra. Walker hizo su primera incursión en el género en 1837 con el extenso título Belleza femenina, preservada y mejorada por el régimen, la limpieza y la vestimenta; y especialmente por la adaptación, el color y la disposición de la vestimenta que influyen de manera diversa en las formas, la complexión y la expresión de cada individuo, lo que hace innecesarias las enmiendas cosméticas. La mayoría de los consejos de la señora Walker no tenían nada de extraordinario. Ofreció una serie de consejos sobre vestuario, cosmética y peinado, hasta el “manejo de una cintura gruesa”. En un capítulo, la señora Walker se quejó amargamente del uso de volantes en el cuello. Esta moda se originó en Francia, afirma, porque los cuellos de las mujeres francesas eran:

"... largo, negro y delgado, y presenta el horrible cordes au cou, o 'cuello fibroso', causado por la pasión, el llanto, los chillidos, el hablar fuerte, etc."

La Sra. Walker también relacionó la belleza con el cerebro, o la falta de él. Varias veces repitió la idea, común en el siglo XIX, de que si las mujeres estudiaban en exceso, su apariencia sufriría. Instó a las mujeres a no estudiar campos dominados por hombres ("estudios masculinos") porque pueden terminar pareciéndose a los hombres:

"... El desarrollo inmoderado de las facultades intelectuales no puede existir sin ... invadir la belleza y las gracias".

Fuente: Sra. Alexander Walker, Belleza femenina & c., 1837. El contenido de esta página es © Alpha History 2016. No se puede volver a publicar el contenido sin nuestro permiso expreso. Para obtener más información, consulte nuestro Términos de uso or contactar a Alpha History.